這部小說源自對(duì)一個(gè)真實(shí)人物的觀察。一九七八年的時(shí)候我參加了一次亞馬遜叢林的探險(xiǎn)活動(dòng)，想要了解白人對(duì)亞馬遜地區(qū)居民所造成的影響�？上�事不遂人愿，探險(xiǎn)活動(dòng)開始沒幾天便宣告夭折，但是我決定暫不回歸“文明社會(huì)”。當(dāng)時(shí)我還年輕，有的是時(shí)間，而且我也不能返回我的祖國(guó)智利，因?yàn)槠ぶZ切特的獨(dú)裁統(tǒng)治宣判了我八年的流亡生涯。
因此，我有幸見識(shí)了亞馬遜的一支民族——蘇阿爾人的世界。蘇阿爾人慷慨而耐心地接納了我。我是個(gè)徹頭徹尾的叢林白癡，我不會(huì)用弓箭捕魚，不會(huì)用吹管狩獵，無法分辨一種果實(shí)是可以食用的還是有毒的，不懂得叢林的信息，而且對(duì)蘇阿爾人的語(yǔ)言一竅不通。
蘇阿爾人大度且不厭其煩地教我捕魚，狩獵，在叢林中行動(dòng)。我學(xué)會(huì)了他們語(yǔ)言中的三十來個(gè)詞語(yǔ)，并且能與他們溝通。不過最重要的是我結(jié)交了一個(gè)名叫努西尼奧的朋友。他是我的師父、我的向?qū)�，他教�?huì)我在叢林中生存，而且最重要的是，他向我傳授了亞馬遜民族的秘密中神奇迷人的文化。
有一天，我和努西尼奧一起去打獵，我們一起去獵猴子，在蘇阿爾人中，猴子肉是很受歡迎的肉食。我們當(dāng)時(shí)遭遇了一場(chǎng)亞馬遜叢林的可怕的暴風(fēng)雨。轉(zhuǎn)眼間天降豪雨，我們?yōu)榱藢ふ冶苡甑牡胤�，來到了一間茅草屋，這是一個(gè)獨(dú)居在叢林中的男人的家。
這個(gè)男人是個(gè)消瘦的白人，六七十歲的年紀(jì)，寡言少語(yǔ)。他沉默地請(qǐng)我們進(jìn)他的茅草屋避雨，和我們分享他的食物。在夜晚降臨時(shí)，他還將他的吊床讓給我睡。
我躺在吊床上傾聽這個(gè)老人和努西尼奧用蘇阿爾語(yǔ)談話，他們一直聊到我的朋友也躺下休息為止。就在那時(shí)，那個(gè)老人走到一個(gè)抽屜前，從里面掏出一本書，拿著一個(gè)放大鏡，朗聲讀了起來。他讀得很慢，邊讀邊思考他放聲讀出的內(nèi)容。
他讀的是一個(gè)愛情故事。
當(dāng)老人在讀故事的時(shí)候，我想起自己已經(jīng)有幾個(gè)月沒有書卷在手了，于是便問他能不能從他的抽屜里拿一本書來讀。他示意我可以，我走到抽屜邊，看到里面有五本書。五個(gè)愛情故事。
第二天暴雨漸止，我們向他辭別，走向叢林深處完成我們的任務(wù)：獵猴。
這個(gè)老人銘刻在我的記憶中。我的朋友努西尼奧告訴我，他并不是本地人，而是來自很遠(yuǎn)的地方。他不能也不想回到他的故鄉(xiāng)，于是，和我一樣，他漸漸地學(xué)會(huì)了在叢林中生存，并且已經(jīng)會(huì)說蘇阿爾人的語(yǔ)言。這個(gè)老人和我很相像，我們有許多共同點(diǎn)。
當(dāng)我離開亞馬遜叢林之后，我到許多國(guó)家旅行，直到最后決定在德國(guó)定居，然而我總是會(huì)想起這個(gè)獨(dú)自住在叢林里的奇怪的老人，我的這部小說講的就是他，一個(gè)在亞馬遜的心臟地帶讀愛情故事的老人。
路易斯?塞普爾維達(dá)，二〇一一年八月