本書(shū)主要向社會(huì)工作、社會(huì)學(xué)和其他相關(guān)專業(yè)的本科學(xué)生介紹當(dāng)代社會(huì)政策的基礎(chǔ)理論和基本知識(shí)，將具體社會(huì)政策的形成和發(fā)展置于其社會(huì)經(jīng)濟(jì)環(huán)境和理論環(huán)境之中，介紹了社會(huì)政策的形成、發(fā)展、調(diào)整，以及各個(gè)不同的研究者對(duì)社會(huì)政策的定義與解釋，同時(shí)闡述了社會(huì)政策分析的視角與方法。
與第二版相比，第三版在核心概念的界定方面有一些重要的改變。將原來(lái)的第一章分為了“人的需要”和“福利、社會(huì)福利、國(guó)家福利”兩章。更新了對(duì)福利概念的解釋，展示了社會(huì)福利和國(guó)家福利的區(qū)別。增加了第十五章“正在醞釀中的社會(huì)政策體系的根本性變革”，介紹了無(wú)條件基本收入研究的歷史、現(xiàn)狀、討論的主要內(nèi)容，同時(shí)提出了“每個(gè)人對(duì)自然資源的平等權(quán)利是國(guó)家為其公民提供福利的客觀事實(shí)基礎(chǔ)，每個(gè)人對(duì)自然資源的平等權(quán)利實(shí)現(xiàn)的方式就是國(guó)家向每個(gè)公民提供無(wú)條件基本收入”這一基本觀點(diǎn)。