黃庭堅，字魯直，自號山谷道人，又號涪翁。北宋洪州分寧（今江西修水縣）人。宋仁宗慶歷五年（1045）生。父庶，字亞夫，慶歷進士，知康州，贈中大夫，有《伐檀集》。黃庭堅是一位多才多藝的詩人、詞人、文章家、書法家。宋神宗年間，曾任過地方上的縣官、學(xué)官。歷官汝州葉縣尉，任北京國子監(jiān)教授，知吉州太和縣。宋哲宗即位后，被召為秘書省校書郎，修《神宗實錄》檢討官。后擢起居舍人。宋徽宗紹圣初，新黨謂其修史“多誣”，貶涪州別駕，安置黔州（今重慶彭水縣）、戎州（今四川宜賓市）等地。最后卒于宜州（今廣西宜州市），年六十一歲。兄大臨，弟叔獻(xiàn)、叔達(dá)、蒼舒、仲熊。妻孫氏，繼室謝氏。子相，女睦。
　　北宋中后期，以王安石為首的“新派”跟以司馬光為首的“舊派”反復(fù)斗爭，黃庭堅屬于舊派中人，他的政治生涯也隨著舊派勢力的消長而升沉變化。但他一生從未居于要職，握有大權(quán)。他在地方任上，有機會接近下層，能關(guān)心老百姓的疾苦，為農(nóng)民做了一些好事。他對王安石變法的看法比較客觀，從沒有像司馬光那樣持全面否定的態(tài)度。但他對新法的一些弊病是看得很清楚的，正如陸佃在熙寧年間從山陰到汴京，把沿途所見向王安石匯報的那樣：“法非不善，但推行不能如初意，還為擾民�！痹谛屡僧�(dāng)權(quán)時，黃庭堅執(zhí)行了新法，但在具體實施時敢于作了一些便民的修改；舊派得勢時，他對變法被全部廢棄而感到惋惜。他很傾慕王安石的道德文章，頌美王是“賢輔”，在王安石逝世后，還寫了好幾首詩表示深切的悼念之情。吳聿《觀林詩話》引山谷云：“余從半山老人（王安石號）得古詩句法�！笨梢娡鯇λ�的影響。
　　黃庭堅，在文學(xué)史上與蘇軾并稱。宋代的“蘇黃”，其地位與成就僅次于唐代的“李杜”。黃對后世的影響，在某些方面也許還超過了蘇軾。人們習(xí)慣把他稱作山谷，以與東坡并列。山谷被奉為影響有宋一代的“江西詩派”的祖師，后人常把山谷詩的藝術(shù)風(fēng)格作為整個宋詩的代表。稱贊他的人說，山谷“會萃百家句律之長，究極歷代體制之變”（劉克莊《江西詩派小序》），甚至認(rèn)為山谷詩“句法尤高，筆勢放縱，實天下之奇作。自宋興以來，一人而已”（蔡正孫《詩林廣記》之《豫章先生傳贊》）。但也有人批評他“乃邪思之尤者”（張戒《歲寒堂詩話》）、“剽竊之黠者”（王若虛《滹南詩話》），說他的作品是“獰面目惡氣象”（馮班《鈍吟雜錄》）的劣詩。直至近世，在不少文學(xué)史、批評史著作中都把他稱作“反現(xiàn)實主義”的詩人。對這樣一位在中國文學(xué)史上影響很大而又有爭議的作家，我們應(yīng)如何客觀地、歷史地、全面地作出恰當(dāng)?shù)脑u價？