歷史人物軼事，作為中國史學(xué)遺產(chǎn)的一個重要方面，自漢代起，在各類書志中就有載錄，特別是魏晉時期，品評、臧否人物之風(fēng)盛行民間及士大夫階層，此類著述更是蓬勃發(fā)展。到了明清，特別是近代，數(shù)量更是劇增，品種也頗繁雜，漸漸成為中國史學(xué)發(fā)展史上一個突出現(xiàn)象，又因為其特殊的趣味性而有了更多的讀者。
　　所謂“軼事”，是指“正史”之外各類野史筆記、稗乘雜史、家史家書和名人書信中有關(guān)歷史人物的事跡。而歷朝歷代，都有一些文人對其加以搜集整理，有的學(xué)者更有濃厚興趣對其進(jìn)行研究、撰述，給這類軼事構(gòu)建了進(jìn)一步傳播的路徑，也為“正史”研究者拓展了視野。有的軼事，甚至被民間的大鼓、評書藝人改編，被寫進(jìn)“演義”“話本”中，得到了更多的傳播。
　　做研究的人往往深有體會，當(dāng)想利用“正史”寫文章時，所謂“正史”里卻提供不出具體且有價值的東西；當(dāng)不用它時，覺得又很有價值。所以，歷代常有許多學(xué)問家，很看重野史和家史的價值，特別是各類名人“軼事”，從中去粗取精，可以加深對有關(guān)歷史人物的了解和認(rèn)識，有利于拓展認(rèn)知的廣度與深度。所以明代大學(xué)問家王世貞才有關(guān)于正史、野史和家史的一段辯證的觀點，他認(rèn)為：“國史，人恣而善蔽真，其敘章典，述文獻(xiàn)，不可廢也；野史，人臆而善失真，其征是非，削諱忌，不可廢也；家史，人諛而善溢真，其贊宗閥，表官績，不可廢也�！蓖跏镭懙挠^點很切實際，一方面，他認(rèn)為對正史、野史、家史的得失應(yīng)做綜合評價，不要孤立地看問題；另一方面．他又認(rèn)為對野史本身應(yīng)辯證地對待，以免陷于偏頗。他的觀點，事實上也得到許多學(xué)者的認(rèn)同。
　　《中國近現(xiàn)代歷史名人軼事集成》正是得益于這些野史和家史（當(dāng)然也有其他著述），所收錄的近現(xiàn)代名人范圍較廣，既有晚清的維新人士、革命志士、文人學(xué)士、杰出婦女，還有官僚政客、軍閥流氓、商人巨賈，甚至還有宮廷太監(jiān)，等等，可謂集大成者。由于內(nèi)容多不見于正史，故可以從一些側(cè)面補(bǔ)正史的許多不足。
　　《中國近現(xiàn)代歷史名人軼事集成》一切從史料出發(fā)，從近現(xiàn)代出版的各類書刊、報紙中輯錄、編排而成，既是一部學(xué)術(shù)資料，又是一部大眾讀物，既適用于專家學(xué)者做研究時參考、利用，也適合普通文史愛好者的休閑閱讀。相信各階層的讀者都能從中找到閱讀的樂趣，從這些歷史名人軼事中，發(fā)現(xiàn)、揭秘人性的善美和丑惡，體會社會的風(fēng)云變幻，感悟人間的世事滄桑。
　　《中國近現(xiàn)代歷史名人軼事集成》編委會
　　2015年3月12日于北京