《局外人》是法國迄今為止年輕的諾獎得主，聲名卓著的小說家、散文家和劇作家阿爾貝?加繆（Albert Camus，1913—1960）在年僅29歲時便完成的代表作，堪稱20世紀(jì)整個西方文壇劃時代意義的著名小說，“局外人”也由此成為整個西方文學(xué)中經(jīng)典的人物形象和關(guān)鍵詞之一。
　　全書分為兩個部分，第一部分從主人公默爾索的母親去世開始，到他在海灘上誤殺了一個人為止。默爾索是一個在生活邊緣徘徊，孤獨而又感性的人。他處世的態(tài)度是“無所謂”，這樣也行，那樣也不錯。正是如此，在默爾索的個人意識中，他是這個社會的局外人。也是這種“無所謂”使他莫名其妙地犯下了一樁殺人案。
　　在第二部分里，聚焦于主人公的審判過程，牢房禁錮了默爾索，社會意識取代了默爾索的個人意識。社會以其固有的邏輯，利用默爾索在過去生活中偶然發(fā)生的一些事件把他虛構(gòu)成一個天生惡人的形象，并因此判他有罪。至此，主人公默爾索真正成為了一個“局外人”。
　　主人公并不是無辜的，他的確是殺了人的，而小說有趣的地方在于他被判有罪的原因并非是殺了人。而是他在日常生活中的某些“無所謂”的行為，比如在自己母親的葬禮上不流淚——由此判他有罪。