中東號(hào)稱(chēng)“三洲五海之地”，即位于歐、亞、非三大洲的接合部，里海、黑海、地中海、紅海和阿拉伯海之間。自古以來(lái)這里就呈現(xiàn)兩個(gè)非常鮮明的特點(diǎn)：一是至關(guān)重要；二是異常復(fù)雜。歷史上無(wú)數(shù)名人（包括基辛格、丘吉爾）都曾用類(lèi)似的語(yǔ)言形容中東，即哪個(gè)國(guó)家控制了中東，哪個(gè)國(guó)家就掌握了世界。中國(guó)人也講“中東是大國(guó)的競(jìng)技場(chǎng)”，是大國(guó)必爭(zhēng)必奪之地。與此同時(shí)，中東也是人類(lèi)文明的十字路口，是東西方文明沖突、交融的界面，是世界上地緣政治最復(fù)雜的地方。
　　對(duì)于中國(guó)來(lái)講，最近十多年，特別是“9·11”事件以來(lái)，中國(guó)和中東的關(guān)聯(lián)度越來(lái)越密切。主要表現(xiàn)在三個(gè)方面。第一，中國(guó)和中東的經(jīng)濟(jì)聯(lián)系越來(lái)越密切。我們理所當(dāng)然地會(huì)想到能源，以石油為例，2016年，中國(guó)進(jìn)口石油占國(guó)內(nèi)石油總消耗的60%多，據(jù)估計(jì)，2020年，中國(guó)進(jìn)口石油要超過(guò)總需求的70%，其中約一半來(lái)自中東。天然氣也是如此。第二，中東對(duì)中國(guó)國(guó)家安全的關(guān)聯(lián)度越來(lái)越密切。中東是伊斯蘭教的本源地區(qū)和核心區(qū)，近些年來(lái)，宗教極端勢(shì)力的肆虐造成了全球性影響，中國(guó)也深受其害，特別是我國(guó)西北部地區(qū)。第三，中東對(duì)我國(guó)的戰(zhàn)略利益關(guān)聯(lián)度越來(lái)越直接。中東作為“世界地緣政治的戰(zhàn)略高地”，其局勢(shì)演變對(duì)世界是有全局性影響的，20世紀(jì)90年代初的海灣戰(zhàn)爭(zhēng)和21世紀(jì)初的“9·11”事件都對(duì)中國(guó)改革開(kāi)放的外部環(huán)境產(chǎn)生過(guò)重要影響。而在我國(guó)大力推進(jìn)落實(shí)“一帶一路”倡議的今天，中東作為陸海絲綢之路交會(huì)點(diǎn)與我戰(zhàn)略全局的關(guān)聯(lián)度不言而喻就更加直接了。