本書講述了從豐臣秀吉去世的1598年至江戶幕府三代將軍德川家光去世的1651年的54年間的歷史。書中講到關(guān)原之戰(zhàn)，豐臣如何走向沒落終結(jié)；“御代交替”的權(quán)力政治，大御所與將軍；禁教、貿(mào)易與鎖國，江戶時代前期的政治在藤井先生筆下信手拈來，真可謂大家小書。

本書明確解析了長達(dá)二百六十余年的江戶幕府之強(qiáng)盛的名作，時間跨度是從豐臣秀吉去世的一五九八年到江戶幕府第三代將軍德川家光去世的一六五一年。在這五十四年間，德川氏以將軍制代替了前代豐臣氏建立的關(guān)白政權(quán)并逐步將其強(qiáng)化。在這半個多世紀(jì)的時間里，日本經(jīng)歷了家康和德川氏選擇將軍政權(quán)——而非前代豐臣氏所建立的關(guān)白政權(quán)——作為政治與國家體制，并逐步讓這一體制變得穩(wěn)固和長久的過程。而如果稍微轉(zhuǎn)變一下觀察視角的話還會發(fā)現(xiàn)，在這段時間里雖然領(lǐng)主與民眾的對抗關(guān)系仍然是歷史發(fā)展的底層，但同時包括他國在內(nèi)的各種政治勢力也在此期間沖突碰撞，而相應(yīng)的政治秩序或者說國際秩序則作為其結(jié)果逐漸形成。在上述意義上講，這半個世紀(jì)堪稱“政治的時代”。此外，包括外國在內(nèi)的各方面政治勢力的激烈碰撞，也使得一定的政治秩序與國際秩序在此時相繼形成。本書作者就為讀者全方位、多角度地梳理和解讀了這樣一個“政治的時代”。