本書收錄明萬(wàn)曆至清雍正年間天主教史重要文獻(xiàn)四十種，分編爲(wèi)上、中、下三冊(cè)；每?jī)?cè)基本以文獻(xiàn)的著述時(shí)間爲(wèi)序進(jìn)行編排，著述年代不可考者，酌其內(nèi)容，參入編中。其中第一部分爲(wèi)編者生前已經(jīng)完稿者，如《天主實(shí)義》等二十六篇，爲(wèi)上冊(cè)；第二部分爲(wèi)編者的親友根據(jù)其生前寫作之片段及搜集之資料連綴成文，並經(jīng)首都師範(fàn)大學(xué)歷史學(xué)院中國(guó)近現(xiàn)代社會(huì)文化硏究中心主任、博士生導(dǎo)師梁景和教授審閲，作爲(wèi)每篇文獻(xiàn)之説明，以替代前言，如《楊淇園先生超性事跡》等七篇，爲(wèi)中冊(cè)。另外，作者于2001年在我社出版之《明末清初天主教史資料叢編》早已售罄，爲(wèi)滿足相關(guān)硏究人員及廣大讀者的需求，並使明末清初天主教史文獻(xiàn)儘可能完整地呈現(xiàn)給讀者，《叢編》進(jìn)行影印做爲(wèi)下冊(cè)。 本書的編校宗旨，在於搜求散存文獻(xiàn)，以便學(xué)術(shù)硏究，作者對(duì)相關(guān)文獻(xiàn)進(jìn)行了全面的甄選，所選文獻(xiàn)底本多爲(wèi)善本，且有孤本。在對(duì)所收錄的每篇文獻(xiàn)進(jìn)行硏究整理的基礎(chǔ)上，寫出解題性前言（或説明）、加了標(biāo)點(diǎn)，除孤本外，儘可能比較不同版本進(jìn)行校勘，並作出校記。最后附有《天主教及西學(xué)名詞簡(jiǎn)釋》，對(duì)文獻(xiàn)中一些專有名詞進(jìn)行了注解，以便閲讀。