社會(huì)的現(xiàn)代化和工業(yè)化催生了現(xiàn)代職業(yè)教育的同時(shí)又使其陷入一個(gè)倫理困境�，F(xiàn)代化追逐利益，推崇工具理性，自然資源成為人類(lèi)發(fā)展工業(yè)而肆意掠奪的對(duì)象，人本身也異化為物質(zhì)欲望的工具和“機(jī)器運(yùn)行的鏈條”。當(dāng)代教育哲學(xué)家努斯鮑姆認(rèn)為，職業(yè)教育在為現(xiàn)代化和工業(yè)化的逐利目標(biāo)服務(wù)，它的功能表現(xiàn)為兩個(gè)方面：一個(gè)是國(guó)家利益，現(xiàn)代職業(yè)教育為經(jīng)濟(jì)發(fā)展輸送人力資源；另一個(gè)是個(gè)人利益，向個(gè)體販賣(mài)知識(shí)技能，提供“飯碗”。這個(gè)定位并沒(méi)有錯(cuò)，但是作為直接面向經(jīng)濟(jì)社會(huì)的一種基本的教育類(lèi)型，現(xiàn)代職業(yè)教育不僅要能培養(yǎng)從事各種職業(yè)的人員，更重要的是，要培養(yǎng)出使自己的生活有意義的人。
　　倫理學(xué)本來(lái)是關(guān)于人的學(xué)問(wèn)，其研究對(duì)象涉及人與人的倫理關(guān)系、人與自我的關(guān)系，探究人如何使生活更美好的終極目的和行為準(zhǔn)則。隨著生態(tài)危機(jī)的出現(xiàn)，倫理學(xué)的研究視域擴(kuò)大到人與自然之間的倫理關(guān)系，關(guān)注人對(duì)非人類(lèi)物種、對(duì)自然世界應(yīng)有的生態(tài)道德責(zé)任。從倫理的視角看，職業(yè)教育培養(yǎng)的應(yīng)該是完全意義上的職業(yè)人，即合格的國(guó)家建設(shè)者和接班人。他們能夠獨(dú)立地、批判性地思考，有創(chuàng)新精神，對(duì)他人、社會(huì)和生態(tài)環(huán)境負(fù)有責(zé)任感和同情心，能理解弱勢(shì)群體的苦難和自己工作成就的意義。這些價(jià)值觀念在理論和實(shí)踐領(lǐng)域中也通常被認(rèn)為是有益的，但職業(yè)教育研究者和實(shí)踐者卻極少思考一個(gè)問(wèn)題：要將這些價(jià)值觀傳給下一代并有效地影響其思想和行為，職業(yè)教育需要做什么？逐利的目標(biāo)分散了教育者的注意力，在降低成本的壓力下，我們剪除了恰恰是對(duì)維持健康社會(huì)至關(guān)重要的那部分教育工作。若任由這種傾向發(fā)展下去，職業(yè)教育培養(yǎng)出的各行各業(yè)的從業(yè)者恐怕都無(wú)法從工作中找到意義，不顧及自身生產(chǎn)行為對(duì)生物圈帶來(lái)的后果。最終，生態(tài)環(huán)境破壞了，人與人之間的信任無(wú)存，人自身的幸福也就無(wú)從談起，這樣的經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶來(lái)的只能是災(zāi)難性的結(jié)局。這就是現(xiàn)代職業(yè)教育面臨的現(xiàn)實(shí)倫理困境。
　　在社會(huì)現(xiàn)代化的進(jìn)程中，職業(yè)教育不可避免地遭遇了工具理性的沖擊。技術(shù)人才的培養(yǎng)日趨符號(hào)化、物化，職業(yè)教育培養(yǎng)目標(biāo)逐漸偏離“人”的方向，職業(yè)教育領(lǐng)域產(chǎn)生了“自反性”或“人性物化”的問(wèn)題。當(dāng)前的職業(yè)教育重視能力本位，大多只關(guān)注教育的方法和方式，重點(diǎn)集中在專(zhuān)業(yè)課程的開(kāi)發(fā)，對(duì)于職業(yè)能力能否使學(xué)習(xí)者幸福，能否為學(xué)習(xí)者創(chuàng)造追求幸福生活的內(nèi)在條件等根本性?xún)r(jià)值問(wèn)題，卻未予以足夠重視。但是，職業(yè)教育的根本價(jià)值問(wèn)題不是技術(shù)知識(shí)、能力所能解決的，在職業(yè)教育的根本價(jià)值未得以確證之前，在缺乏倫理的價(jià)值預(yù)設(shè)的情況下，職業(yè)教育傳授給學(xué)習(xí)者的技術(shù)知識(shí)、培養(yǎng)出來(lái)的職業(yè)能力可能會(huì)作為工具理性而成為奴役人及其環(huán)境的工具。因此，“為誰(shuí)”與“為何”問(wèn)題是職業(yè)教育的倫理精神及其意義問(wèn)題。從倫理價(jià)值的視角看，單純追求“何為”職業(yè)教育非但沒(méi)有價(jià)值，反而可能造成一種負(fù)面影響。工具理性的蔓延使教育領(lǐng)域出現(xiàn)“倫理的真空”，它已經(jīng)清楚地表現(xiàn)出來(lái)。