本書是探討惡的作品，對于這一西方哲學史和思想史上的重要概念的探討，此前已有阿倫特：《反抗平庸之惡（世紀文景）、《艾希曼在耶路撒冷 : 一份關于平庸的惡的報告》（譯林出版社），伯恩斯坦：《根本惡》（譯林出版社）等，均具有良好的市場反響和學術價值。而本書的探討方式結合了文學和思想文本，不是純粹的理論解讀，既有深度又有可讀性，在惡與自由主義的范疇內(nèi)既有學術的連貫性，又有其獨立性。施克萊是西方當代重要的自由主義政治思想家，在北美和歐洲政治學界具有重要的地位。本書作為史珂拉專門探討西方哲學史和思想史上重要概念惡的專著，被20世紀*重要的政治哲學家約翰羅爾斯評價為是促成其自身從整全的自由主義向政治自由主義轉(zhuǎn)向的著作（《正義論》到《政治自由主義》）。本書結合了西方文學史和思想史上重要的幾個作家、思想家的寫作和作品，對惡的概念進行了闡釋，并進一步對這一重要的宗教、社會、哲學范疇對自由主義的影響進行了深刻的探討。史珂拉學術功底深厚、語言深入淺出，既有相當?shù)膶W術性又具有可讀性。