《城堡》不僅是卡夫卡生命體驗與哲學思想的總結(jié)，也是其創(chuàng)作風格成熟與定型的標志。這部小說能體現(xiàn)卡夫卡的創(chuàng)作風格和特征，一向被認為是卡夫卡創(chuàng)作的壓軸之作和代表作。
小說主人公K應聘來城堡當土地測量員，他經(jīng)過長途跋涉，終于在半夜抵達城堡管轄下的一個窮村落。在村落的招待所，筋疲力盡的K遇到了形形色色掙扎在社會底層的平民。這些人對外來的K充滿敵意。
K在小說里沒有身份，沒有親人，沒有真正的朋友，他努力想要進入城堡，但在過程中孤立無援，充滿絕望。城堡對于K來說，雖近在咫尺，但他費盡周折，甚至不惜勾引城堡官員克拉姆的情婦，卻始終無法走進去。