統(tǒng)計是認(rèn)識自然、認(rèn)識社會客觀規(guī)律的重要方法。社會經(jīng)濟統(tǒng)計信息是社會經(jīng)濟信息的主體，能為國家制定政策、規(guī)劃，為企業(yè)經(jīng)營、決策提供信息、咨詢和監(jiān)督等多種服務(wù)。所以，統(tǒng)計工作是我國現(xiàn)代化建設(shè)、社會經(jīng)濟科學(xué)協(xié)調(diào)發(fā)展的一項基礎(chǔ)工作，各行各業(yè)的業(yè)務(wù)活動都離不開統(tǒng)計。教育部已將“統(tǒng)計學(xué)”列為高等學(xué)校經(jīng)濟、管理類各專業(yè)的共同必修課程，這些都說明統(tǒng)計課程在經(jīng)濟學(xué)科中具有重要地位。本書是為適應(yīng)：中央廣播電視大學(xué)經(jīng)濟類各專業(yè)學(xué)生學(xué)習(xí)的要求而編寫的教材。《統(tǒng)計學(xué)原理》第1版自1986年10月發(fā)行以來，經(jīng)過第2版、第3版的修改增訂，內(nèi)容逐步充實提高，質(zhì)量與時俱進，深受社會各界歡迎，僅第3版發(fā)行量就超過了150萬冊，不但電大系統(tǒng)采用，其他財經(jīng)院校、職工業(yè)余大學(xué)、成人高校的自學(xué)考試以及統(tǒng)計干部培訓(xùn)等亦采用此教材，為普及統(tǒng)計知識、培養(yǎng)統(tǒng)計人才作出了重要的貢獻。此外，本書1999年獲得國家統(tǒng)計局頒發(fā)的第三屆全國高等學(xué)校優(yōu)秀統(tǒng)計教材獎。
　　《統(tǒng)計學(xué)原理》第3版出版已經(jīng)十多年了，在這期間，我國社會經(jīng)濟發(fā)生了深刻的變化，對統(tǒng)計工作提出了更高的要求。同時，我國統(tǒng)計部門的體制改革和方法體系創(chuàng)建也積累了豐富的經(jīng)驗。對外交流的增加，與國際接軌的需要，以及統(tǒng)計科學(xué)自身的發(fā)展，已使統(tǒng)計學(xué)形成為獨立的學(xué)科。這些都說明舊版《統(tǒng)計學(xué)原理》已不能適應(yīng)形勢變化的需要，應(yīng)該重新加以編寫。
　　《統(tǒng)計學(xué)原理》第4版凸顯了以下基本認(rèn)識：
　　一、本書以社會經(jīng)濟現(xiàn)象為研究對象，致力于培養(yǎng)學(xué)員在面對紛繁復(fù)雜的社會經(jīng)濟現(xiàn)象時，能在質(zhì)量分析的基礎(chǔ)上，運用統(tǒng)計指標(biāo)和指標(biāo)體系來描述和分析客觀現(xiàn)象的數(shù)量特征和數(shù)量關(guān)系，以認(rèn)識客觀社會經(jīng)濟現(xiàn)象規(guī)律性的能力。統(tǒng)計方法是為認(rèn)識客觀對象服務(wù)的，認(rèn)識客觀對象的需要決定統(tǒng)計方法，正確的統(tǒng)計方法又會大大提高人們的認(rèn)識能力。
　　二、統(tǒng)計學(xué)是一門方法論科學(xué)，統(tǒng)計提供的搜集數(shù)據(jù)、整理數(shù)據(jù)、分析數(shù)據(jù)的基本方法，既適用于社會現(xiàn)象也適用于自然現(xiàn)象。社會經(jīng)濟統(tǒng)計和數(shù)理統(tǒng)計應(yīng)該相互融合、借鑒，取長補短，特別應(yīng)該注重數(shù)理統(tǒng)計在社會經(jīng)濟領(lǐng)域中的應(yīng)用，提高量化的科學(xué)性、準(zhǔn)確性和可操作性。