本書通過對活躍在各個專業(yè)領域的不同國家的人才們進行定量分析，旨在凸顯國家的本質(zhì)，是一本全新的關于日本文化論的著作。

本書涵蓋了從科學技術(shù)，文學，體育，音樂到藝術(shù)，時尚，以及廚師等領域的內(nèi)容，通過數(shù)字來捕捉各個領域的超一流人才的表現(xiàn)，使讀者能夠清晰地洞察到日本人擅長和不擅長的領域。另外，本書還是具有網(wǎng)羅性和定量性的一本具有數(shù)據(jù)庫性質(zhì)的書籍，對于日本人的氣質(zhì)以及前人積累下來的軟實力進行了歷史性的解說，同時也是一本教養(yǎng)書籍。

　　在探討日本的國家的特征的時候，可以大致分為兩種途徑。

第一是關于外國人對日本的印象，定性地介紹海外市場上很有名氣的日本的商品，服務，以及訪問日本的外國人對于日本的感想等內(nèi)容。以前大多數(shù)外國人以俯視的視角，對日本進行批判，但是，伴隨著訪問日本的外國觀光游客的增多，最近幾年，反而贊揚日本的外國人逐漸增多了。這些內(nèi)容的書籍雖然比較有趣，但是其分析大多比較肆意，帶有一定的局限性。

第二是以定量分析經(jīng)濟指標，企業(yè)業(yè)績，人口動態(tài)以及價值觀調(diào)查等類型的宏觀統(tǒng)計數(shù)據(jù)為主的方式。喜歡進行精密的數(shù)據(jù)分析的商業(yè)人士會比較喜歡這種體裁的內(nèi)容。雖然這類分析的確具有較高的理論性，并且較為準確，但是，由于這些內(nèi)容大部分都是由很枯燥的數(shù)據(jù)構(gòu)成的，并沒有從人文科學的視角來進行考慮，所以我總是難以深入理解。

　　對于類似生活質(zhì)量，人們的幸福程度等感性的世界進行定量分析的話，有必要聽取那些有血有肉的人們通過內(nèi)心感受到的美麗或者是由于感動而得來的評價。比如，那家店的料理很好吃，那個人很有氣度，還想再看一次那位拳擊運動員的拳擊等等，這些具體的幸福和感動都是觀眾以及用戶們用心感受到的，這些并不會反映在宏觀的統(tǒng)計數(shù)據(jù)中。在那些統(tǒng)計數(shù)據(jù)中，最重要的人的感性缺失掉了。

　　要把感性的感受轉(zhuǎn)換成數(shù)據(jù)是非常困難的。需要從探尋各種各樣的比賽的表彰歷史開始，有時還需要在網(wǎng)絡上查找評價，比較選手們的年收入，收集評級機構(gòu)所進行的評級，然后進行統(tǒng)計分析，費盡周折進行排名。這樣的操作涉及到從運動員到藝術(shù)家，從政客到游戲?qū)＜业雀鞣N特殊的領域，需要以個人為單位將其進行特定，然后分別調(diào)查他們的國籍。

　　但是，通過這些繁瑣的操作得出的日本人的形象是非常有魅力的。他們不僅非常穩(wěn)重，年輕而且充滿好奇心，同時能夠理解粹和雅的精髓，非常有品位。雖然缺少了華麗，但是呈現(xiàn)出非常健全而且成熟的生命周期。

　　這樣的日本的形象，并不是霞關的官僚們所描繪的國家戰(zhàn)略，亦或是大企業(yè)高管們所描畫的藍圖，而是無法任意改變的，也沒有改變的必要，從真正的意義上講，體現(xiàn)的是真實的日本。

　　本書的目的就是通過這樣的分析結(jié)果，指出應該強化哪些方面，改善哪些缺點等意見和建議。認識真實的日本，以及認識到我們自己的優(yōu)缺點，這是非常重要的。

才能是反映社會的一面鏡子

　　最近，不僅是棒球的職業(yè)聯(lián)賽和足球的超級聯(lián)賽，就連科學家，舞蹈演員，時尚設計師，以及廚師等，這些日本的頂級運動員和藝術(shù)家們在世界舞臺上活躍的機會也越來越多了。跟以前相比，簡直恍如隔世。他們在世界范圍內(nèi)的活躍，不僅給日本社會增添了活力和驕傲，同時，也是對世界各國的人們的宣傳。

　　可以把他們出生和成長的社會環(huán)境通過適當?shù)淖冃瓮队俺蓤D標來進行解釋。比如說，一個物理學諾貝爾獎得主，層出不窮的社會，一定是對于基礎學科領域的養(yǎng)成花費了大量的時間，并且可以證明整個社會對于基礎學科給予了足夠的重視和尊重。擁有世界頂級F1賽車選手，就意味著這個社會擁有歌頌勇敢、無畏、不怕犧牲的價值觀。產(chǎn)生頂級的人才的社會背景中，一定會有相應的價值觀和相關認知。正因為如此，通過解析不同國家的頂級運動員以及藝術(shù)家們所活躍的領域，就可以了解相應的各個國家和地區(qū)的國情以及他們的不同特點。

回想一下學生們在學校的成績，他們也是各自有各自的特點的。有的學生很擅長音樂，但是體育不好；有的學生跑的快，但是卻沒有打球的技能。他們各有各的特點，通過把成績表分成五段來對他們進行評價排名。諸如此類，對于國家來說也是一樣的，各個國家的國民作為一個集合體都有擅長和不擅長的地方。

　　牙買加和肯尼亞等非洲國家中會不斷有跑步高手出現(xiàn)，換言之，由于跑步這項特長會得到特別的生活待遇，亦或是社會地位，于是大家非常重視跑得快這樣的才能。與此類似，有的國家的國民擅長取得諾貝爾獎，有的擅長取得格萊美獎，被社會所愛戴的特別的人才本身正是凝縮了該社會自身的價值觀和嗜好性的一種標志。通過把各個領域的代表性人才在各個領域中的世界排名進行總結(jié)，就可以看出這些人才所代表的國家的特征。

　　從明治維新到日俄戰(zhàn)爭，從太平洋戰(zhàn)爭到朝鮮戰(zhàn)爭后的特需經(jīng)濟，從泡沫經(jīng)濟到經(jīng)歷了通貨緊縮的經(jīng)濟不景氣年代，日本逐漸進入到少子高齡化的社會，雖然面臨各種課題，但是，現(xiàn)在，日本在世界各國中可以算得上是比較先進的發(fā)達國家。為了把家庭，地區(qū)以及國家建設地更為發(fā)達，各個時代的前輩們通過不斷的努力積累，才把日本發(fā)展成為現(xiàn)在的樣子。在不同的時代背景下，人們的興趣取向也在不斷地變化，社會全體的剩余能量在不斷地轉(zhuǎn)化為先行投資或者是感興趣的活動。

　　所謂的支持學者，藝人，運動員，藝術(shù)家們的資助者的角色，在中世紀是由貴族階層擔當?shù)�，但在近代社會卻是由企業(yè)以及地域社會的全體成員所承擔的。

　　在那些長期經(jīng)歷內(nèi)戰(zhàn)，或者是和經(jīng)歷長期構(gòu)造性貧困的地區(qū)，社會的能量全部被用于如何生存下來，因此沒有余力來培養(yǎng)其他的興趣愛好。自古以來，體育運動和藝術(shù)都是貴族們的享樂，讓更多的表演者或者是創(chuàng)作者來陪伴，是貴族們的習俗。就連科學家都是從貴族的煉金師發(fā)展而來的。

　　是否想要投入全社會的余力來完成什么呢？這正能夠體現(xiàn)出一個國家的明確形態(tài)。

　　成年人認真地投入到興趣的世界，并把興趣作為職業(yè)達到熟練的程度，這才能被稱為是專家，他們大致可以分為兩類，一類是表演者，另一類是創(chuàng)造者。表演者和創(chuàng)造者們所活躍的領域的劃分方式，其實和在小學的時候我們的學科劃分，或者是課外活動的內(nèi)容基本上相同的。初等教育，中等教育的學習課程，可以分為以數(shù)學，語文，繪畫和手工之類的培養(yǎng)創(chuàng)造者類別的課程，和音樂，體育等磨煉身心的培育表演者類別的基礎教育課程。

　　在學校學習的科目，是把實際的工作進行因式分解之后的要素性技術(shù)。在社會上工作的時候，需要把這些要素性技術(shù)一點一點逐漸運用出來，通過恰當?shù)剡\用這些知識才能夠創(chuàng)造出相應的價值。例如，營業(yè)之類的工作，為了向顧客推薦自己的產(chǎn)品，就必須具備很好的表達和演講的能力。有時候，還需要發(fā)揮類似演員或者是舞臺歌手等的演技。為了說服顧客，還需要制作有效的資料，要制作有效的資料，就需要具備設計的靈感和小說家那樣的文字表現(xiàn)能力。并不要求因式分解后的每項能力都十分突出，但是如果不具備全面的能力的話，就無法很好地勝任營業(yè)這種一般性的工作。

　　相反，在本書中所列舉的擁有超凡才能的人們，他們從年輕的時候就癡迷于某一學科，并且專注于該學科的學習，把他們磨煉到極致，可以說他們稱得上是該領域的專家。他們在畢業(yè)之后也繼續(xù)專注于體育或者是數(shù)學等領域，之后或者是進入大學的研究室繼續(xù)研究，或者是進入職業(yè)聯(lián)賽，秀場等儒雅的領域，繼續(xù)自己先前的道路。他們有的專注于跑步，并且在跑步中也只專心練習100米，有的是數(shù)學天才，并且在數(shù)學中只研究代數(shù)性位相幾何學，成為了該領域的世界級權(quán)威，他們在各自活躍的領域追求極致，并在各自的業(yè)界競爭世界第一的寶座。他們在各自的領域擁有超乎常人的才能，但是，在現(xiàn)實生活中基本上無法期待他們有很好的表現(xiàn)。而對于我們普通人而言，他們就是我們自己潛在能力的代言人，可以感受到他們?yōu)楸緡�本地區(qū)帶來了榮譽，因此，要賦予他們相應的財富與名聲。在豐富且成熟的社會中，擁有像中世紀貴族那樣的包容全社會的包容力，這樣的社會可以讓各個領域的專家都感到很舒心，成為孕育專家們的搖籃。集中全社會的余力來培育的有超常才能的人們的結(jié)果就是，可以反映出該社會的本質(zhì)，在探究日本社會整體的形象和特征方面是一個非常有趣的題材。

在戰(zhàn)后的廢墟上，日本國民努力地工作，成功地實現(xiàn)了高度的經(jīng)濟成長，讓日本成為了首屈一指的發(fā)達國家。現(xiàn)在的日本國民平均年齡為46歲，在世界范圍內(nèi)是最高的，日本也被稱為了老人國。經(jīng)過數(shù)十年的發(fā)展，日本已經(jīng)成為一個無需過多修飾的非常成熟的國家。

我們常說衣食足而知禮節(jié)。正因為成熟，才可以看出這個國家的品質(zhì)。而努力投身于建設事業(yè)的正處于發(fā)展中的國家基本上都是相似的。在被稱為是經(jīng)濟動物的20世紀70年代，已經(jīng)成為歷史。如今看到那些舉止不太文明的外國人，就像看到了年輕時候的自己一樣，一邊皺眉頭，一邊也會感到非常不好意思。

轉(zhuǎn)眼間日本已經(jīng)變得非常富裕，并且迎來了來自新興的發(fā)展中國家的眾多客人。日本生產(chǎn)的食材，以及時尚商品不僅在性能上優(yōu)越，外觀設計也非常具有時代感，得到了世界的矚目。但是，只是概括這樣的事例并不能窺見日本真實的模樣。也就是說翻來覆去地玩味貿(mào)易進出口統(tǒng)計和外匯指數(shù)等數(shù)值，并不能洞察到事物的本質(zhì)。問題在于如何努力發(fā)展產(chǎn)業(yè)和經(jīng)濟？賺取了巨額財富之后，用這些財富做什么？要創(chuàng)造豐富的人生，必須投身于興趣愛好的世界。對于興趣愛好的熱愛，可以為社會培養(yǎng)出各種有才能的人。本書中把集全社會力量培養(yǎng)出的才能的總量成為才能的國民總產(chǎn)值。

在各個領域達到頂點的達人們，并不是從什么荒鄉(xiāng)僻壤里突然冒出來的，而是從那些有文化積淀的地方產(chǎn)生的，他們的活躍受到了周圍的粉絲和興趣愛好者們的支持，他們是全社會的余力的結(jié)晶和體現(xiàn)，也是反映我們這個社會的一面鏡子。