在整個(gè)冷戰(zhàn)期間，第二次核反擊能力被視作是確保核大國(guó)得以存續(xù)的不可或缺的前提。期間，盡管很多美國(guó)官方人士從他們部署在地下加固發(fā)射井中的洲際彈道導(dǎo)彈力量中獲得擁有此類二次核反擊能力的自信，但仍有很多人士擔(dān)憂一旦核大戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，這類戰(zhàn)略目標(biāo)能夠被敵人輕易瓦解和破壞，從而使國(guó)家生存與安全的基礎(chǔ)崩解。因此，從1956年至蘇聯(lián)解體，美國(guó)軍政界和技術(shù)團(tuán)隊(duì)始終努力研制敵方無法瞄準(zhǔn)的機(jī)動(dòng)式洲際彈道導(dǎo)彈技術(shù)。留意到美國(guó)空軍上將伯納德施里弗很早之前的呼吁，普林斯頓的數(shù)學(xué)家約翰馮諾爾曼和福特總統(tǒng)及卡特總統(tǒng)及其他軍政界人士在漫長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)不斷規(guī)劃過很多創(chuàng)新性的導(dǎo)彈部署方案，包括依托地下隧道及洞庫(kù)、空基運(yùn)輸發(fā)射平臺(tái)、山地洞庫(kù)，以及內(nèi)陸水域水下設(shè)施部署的洲際彈道導(dǎo)彈系統(tǒng)等，通過全新的部署模式強(qiáng)化美國(guó)的第二次核反擊能力。這些技術(shù)的發(fā)明、擴(kuò)散和成長(zhǎng)成熟，使利用鐵路機(jī)動(dòng)的300枚民兵洲際彈道導(dǎo)彈系統(tǒng)部署構(gòu)想幾乎成為現(xiàn)實(shí)。當(dāng)然，盡管經(jīng)過近40年的努力以及在投入無數(shù)研發(fā)資源后，擬議中的機(jī)動(dòng)式部署的洲際彈道導(dǎo)彈系統(tǒng)*終仍未成真。

本書是首本全景式回顧美國(guó)機(jī)動(dòng)式洲際彈道導(dǎo)彈系統(tǒng)發(fā)展過程的專著，書中批露了相關(guān)技術(shù)的發(fā)展歷程，它們未能付諸實(shí)施的原因以及幾十年來圍繞在這類技術(shù)或項(xiàng)目之周、阻滯其發(fā)展并*終塑造了美國(guó)核戰(zhàn)略及陸基核力量發(fā)展路徑的原因。通過揭示戰(zhàn)略、技術(shù)及相關(guān)環(huán)境之間相互作用影響的過程，為我們提供了一種全新的思考方式，使我們得以用之衡量判斷那些決定著已度過研究和測(cè)試、快要進(jìn)入實(shí)踐和部署階段的重大防務(wù)項(xiàng)目*終存廢的重要因素和條件。

作者通過系統(tǒng)研究近年來解密的檔案，輔以其本人多年來參與此類項(xiàng)目的經(jīng)驗(yàn)，以及對(duì)探究這段軍事技術(shù)史發(fā)展歷程的無與倫比的熱情，史蒂文A.波默羅伊創(chuàng)立了一套剖析戰(zhàn)略核武器技術(shù)創(chuàng)新歷史的全新框架。這本關(guān)于未選擇的技術(shù)路線的專著及研究過程，值得戰(zhàn)略決策者、項(xiàng)目管理者、防務(wù)規(guī)劃團(tuán)隊(duì)以及學(xué)院派戰(zhàn)略家們認(rèn)真研讀，以加深對(duì)美國(guó)戰(zhàn)略防務(wù)項(xiàng)目研發(fā)過程中所遭遇挑戰(zhàn)和面臨約束的理解，特別是官僚機(jī)構(gòu)內(nèi)部的競(jìng)爭(zhēng)、國(guó)內(nèi)政治氛圍及因素的限制、國(guó)家戰(zhàn)略需求以及新的技術(shù)碰撞等因素，對(duì)于技術(shù)發(fā)展的塑造和影響。