1997年大概會是第二次世界大戰(zhàn)后經(jīng)濟史中被長久記憶的一年。以個人消費低迷為主要體現(xiàn)，經(jīng)濟崩潰，大型金融機構(gòu)破產(chǎn)，日本經(jīng)濟出現(xiàn)了從未有過的連續(xù)兩年負(fù)增長。直到現(xiàn)在，這些衰退所帶來的后遺癥都還影響著日本的方方面面。

從1997年1月起，日本政府就開始了關(guān)于財政結(jié)構(gòu)改革的討論，最終在11月出臺了 《財政結(jié)構(gòu)改革法》，并將其作為行動規(guī)范，這也在一定程度上束縛了之后的政策選擇。此外，政府在4月提高消費稅稅率的同時，又廢除了特別減稅制。而且，自9月開始，患者負(fù)擔(dān)的醫(yī)療費增加，其中共產(chǎn)生了9萬億日元的增加額。

雖然因不良債權(quán)問題，經(jīng)濟崩潰的定時炸彈已經(jīng)啟動，但是標(biāo)榜改革的政府在采取這些財政和稅制措施之外，還想要實施金融大改革。

結(jié)果，受大型金融機構(gòu)破產(chǎn)、個人消費水平急劇下降的影響，1997年下半年日本經(jīng)濟全面崩潰，銀行滯貸，大量企業(yè)倒閉，眾多家庭的生活遭到破壞。警察廳的統(tǒng)計顯示，因長期經(jīng)濟蕭條以及裁員的影響，日本自殺人數(shù)激增。經(jīng)濟一詞本來源于經(jīng)國濟民（治國救民的意思），卻引發(fā)了與這個理念完全相反的問題。

當(dāng)時，提出這些政策的執(zhí)政者滿懷自信，認(rèn)為這些政策是完全正確的，對日本的發(fā)展來說必不可少。他們認(rèn)為改革能順利解決不良債權(quán)問題，若不進(jìn)行財政結(jié)構(gòu)改革，將來日本會陷入危機；堅決實施金融大改革是很重要的；提高消費稅稅率對即將到來的老齡化社會來說是必要的。

這些執(zhí)政者沒有總結(jié)產(chǎn)生泡沫的經(jīng)濟政策的謬誤，也沒有評估經(jīng)濟崩潰所帶來的影響程度，只強調(diào)了每個理論各自的正當(dāng)性。

雖然每一步驟都看似正確，但最終結(jié)果并不理想，除了破壞平靜的生活并把日本逼入瀕臨混亂的境地之外，沒有帶來任何福音。

不過，我們并不是經(jīng)濟學(xué)家，也沒有試圖用學(xué)術(shù)邏輯來解讀事態(tài)的發(fā)展，或是站在某個特定的立場來指責(zé)或抨擊他人。

我們作為近距離觀察政策出臺的記者，必須要思考能從這些經(jīng)濟政策的發(fā)展中解讀到什么，不是簡單地貼上政策失敗政府判斷錯誤這樣的標(biāo)簽，而是仔細(xì)入微地驗證和剖析執(zhí)政者的所作所為，研究他們?yōu)槭裁磿�判斷失誤。因為政策作為國家意志的反映，其效力是直接影響國民的。

在解讀之前，先要查證發(fā)生了什么。只關(guān)注如同大本營戰(zhàn)報一樣的表象是不可能解讀到政策真正的含義的，并因此做出片面認(rèn)定是不公平的。若是不查證誰想了什么、做了什么，是得不到真實答案的。

為什么在這個時候選擇了財政結(jié)構(gòu)改革這條路？為什么要廢除特別減稅制？為什么傳播金融機構(gòu)不良債權(quán)相關(guān)信息的途徑如此之少？為什么大型證券公司和銀行輕易地就破產(chǎn)倒閉了？本書將會對各項政策的發(fā)展進(jìn)行周密的查證。另一方面，我們要有這樣一種問題意識，即在國家意志的形成過程中，會不會存在什么缺陷。

根據(jù)議院內(nèi)閣制，決定政策的是作為政治家集團的內(nèi)閣。但是，現(xiàn)實卻是：以大藏省（后改為財政省和金融廳）為首的官僚集團進(jìn)行強烈的政策誘導(dǎo)。日本統(tǒng)治機構(gòu)中還存在自民黨族議員這種定位不清晰的人員。

財政重建的必要性如上所述，金融大改革也是時代所趨。但是，我們推測：當(dāng)一定程度上方向正確的政策匯集時，合成謬誤就產(chǎn)生了。然而在這一背景下，政策出臺過程不透明、負(fù)責(zé)人不明確，而且不存在牽頭組織、統(tǒng)籌考察整個過程的部門。當(dāng)今國家意志的決定方式仍然存在一些問題。

通過查證我們發(fā)現(xiàn)：在官僚機構(gòu)中即將形成的政策會回流到內(nèi)閣，但官僚與內(nèi)閣之間缺乏有效的信息交流。同時，因為中央官廳（霞關(guān)）在判斷或是制定政策時，會把維持組織這一要素也考慮進(jìn)去，這往往與原來的政策目標(biāo)相違背，而官僚和中央官廳又都不能從整體把握所制定的政策對實體經(jīng)濟產(chǎn)生的影響。

經(jīng)濟政策的目標(biāo)是實現(xiàn)穩(wěn)定、可持續(xù)發(fā)展。財政政策和金融行政也應(yīng)該以此為目標(biāo)，在各國利益互相牽制、市場發(fā)展錯綜復(fù)雜、電子信息傳播網(wǎng)遍布全球的今天，可持續(xù)發(fā)展是首先必須確保的，這是一個常識。但是，日本的現(xiàn)狀卻是連可持續(xù)發(fā)展都做不到，經(jīng)濟結(jié)構(gòu)已經(jīng)完全扭曲了。

現(xiàn)實暫且寫到這里。在那些日子中，每位國民解讀到的東西應(yīng)該都有所不同。置身于傳媒行業(yè)的我們也不過是提供一些判斷的材料罷了。

本書的作者西野和輕部曾經(jīng)是同事，在1987年到1995年間就職于同一家公司，但他們現(xiàn)在就職于不同的公司。本書由西野執(zhí)筆，此外他還負(fù)責(zé)采訪工作，其余的都由輕部負(fù)責(zé)，雖說兩人以前是同事，但現(xiàn)在所屬公司卻是競爭關(guān)系。他們對各自收集的信息建立了嚴(yán)密 的防火墻，甚至連信息源都無從知曉，但他們?nèi)匀粓猿滞瓿闪诉@本書。

他們在進(jìn)行采訪、信息交換和對接的時候，都不能涉及與信息源有關(guān)的事。當(dāng)然貫穿這本書的核心思想是兩個人反復(fù)討論的結(jié)果，這個核心思想作為黏合劑，把二人零散的報告整合了起來。因此，若書中有不屬實的地方，則是相應(yīng)筆者的責(zé)任。并且在沒有特別說明的情況下，文中的頭銜沿用了當(dāng)時的名稱，而且省略了敬稱。

1999年第一季度、第二季度GDP增長，大型金融機構(gòu)的新設(shè)立，這些都是日本經(jīng)濟轉(zhuǎn)變的預(yù)兆。隨著新世紀(jì)的到來，日本制定政策的形式很可能發(fā)生巨大變化。