本書是黃蕙蘭女士（已故著名職業(yè)外交家顧維鈞前夫人）于20世紀70年代，近80歲的高齡，在美國女作家伊莎蓓拉·泰弗斯協(xié)助下用英文寫成的一部自述。黃女士是爪哇華僑首富糖王黃仲涵嫡室所生的愛女。其母中年與黃氏分居，常住歐洲，晚年旅美。蕙蘭幼年生長在爪哇，曾隨父母到過上海、北京，青少年時期隨其母、姊住在歐洲。她一直過著富士豪門掌上明珠的生活，接受其家庭和社會教養(yǎng)，嫻習多種語言，形成了獨自的性格。1920年，她在巴黎與當時已嶄露頭角的青年外交家顧維鈞相識。顧氏適在新鰥，兩人一見鐘情，不久就在歐洲結(jié)婚。黃蕙蘭自此成為貴婦人，挾慈父之多金，依貴婿之顯要，生活豪縱，非同一般。