美國是世界上最富有（醫(yī)療最發(fā)達(dá)）的國家，在富裕的民主國家（這個(gè)詞指的是西歐、北美和澳大拉西亞的主要國家）中，美國因殺人、交通事故和毒品過量而造成的年輕人的死亡率也最高。關(guān)于如何制止暴力犯罪，美國研究出最科學(xué)的知識(shí)，但是對(duì)這些知識(shí)的使用卻最少。

本書直面這一殘酷的事實(shí)，為加強(qiáng)公共安全節(jié)省稅款提供實(shí)際可行的解決方法。本書將關(guān)于制止暴力的豐富知識(shí)轉(zhuǎn)化成立法者可以實(shí)踐的具體行動(dòng)，如果立法者作出變革，將執(zhí)法、法庭和矯正成本的10%進(jìn)行重新投資的話，每年會(huì)在大量受害者生活質(zhì)量的損失問題上節(jié)省3000億美元。

而且，相信小政府的美國人人均用于更大的政府以應(yīng)對(duì)犯罪的成本比其他富裕的民主國家要高。英國通過削減已經(jīng)比美國少的政府開銷而取得了更低的犯罪率，將其在警務(wù)和矯正領(lǐng)域的開銷減少了多達(dá)20%，而美國的犯罪率也空前地下降了，但是成本仍然很高。

本書論述了如何重新投資以制止暴力，使被害人免于傷害，以及在犯罪數(shù)量減少的同時(shí)為納稅人節(jié)省成本。本書還論述了如何通過停止對(duì)被害人沒有造成傷害的犯罪人進(jìn)行監(jiān)禁來節(jié)省更多稅款。將現(xiàn)在用于應(yīng)對(duì)犯罪的10%的錢重新投資到成本有效的預(yù)防和使被害人免受傷害的更加有效的犯罪控制上，同時(shí)可以為納稅人節(jié)省數(shù)十億美元。所以削減20%的開銷（像英國那樣）將會(huì)為被害人節(jié)省3000億美元，減少10%的稅收，削減不起作用的機(jī)構(gòu)的開銷可以為納稅人節(jié)省更多。

本書估測，即使重新投資于成本有效的公共安全，納稅人每年可以節(jié)省高達(dá)1000億美元。犯罪率進(jìn)一步下降的話這點(diǎn)可以達(dá)到，但是需要減少大規(guī)模監(jiān)禁，將監(jiān)禁率減少到美國暴力率和今天一樣低的時(shí)期，最終監(jiān)禁率和其他富裕的民主國家相當(dāng)，證據(jù)表明這可以達(dá)到，對(duì)犯罪被害人不會(huì)增加風(fēng)險(xiǎn)。

本書的每一章都分析了制止暴力的有利手段，然后列出立法舉措。本書的第一部分重點(diǎn)探討了警察、法庭和矯正機(jī)構(gòu)如何變革進(jìn)行安全重組，減少無效的行動(dòng)，以及更有效地使被害人免受傷害。第二部分用證據(jù)支持立法行動(dòng)，這些證據(jù)不僅包括預(yù)防年輕人成為慣犯，而且包括將槍支暴力、針對(duì)女性的暴力、交通死亡和財(cái)產(chǎn)犯罪的被害人數(shù)量減少一半或者更多。

美國的街頭暴力犯罪率特別高，這并不新奇。20世紀(jì)60年代的暴力犯罪率如此糟糕，以至于多達(dá)三任總統(tǒng)委員會(huì)對(duì)如何阻止暴力流血提出實(shí)用的建議，暴力被冠以自由社會(huì)的犯罪挑戰(zhàn)稱號(hào)。50年后，我們不僅積累了更多關(guān)于現(xiàn)代執(zhí)法、刑事司法和矯正的經(jīng)驗(yàn)，而且積累了關(guān)于預(yù)防暴力及節(jié)省納稅人成本的寶貴科學(xué)研究成果，這些科學(xué)研究大多在美國得以形成和發(fā)展。

美國重視民權(quán)和自由。即使在20世紀(jì)60年代，民權(quán)還在向前進(jìn)步時(shí)，這個(gè)國家的監(jiān)禁率就是其他自由的民主國家的二倍，已經(jīng)比今天世界的平均監(jiān)禁率還高三分之一。但令人遺憾的是，對(duì)于暴力行為的受害人來說，美國政府的各種制度忽視了委員會(huì)預(yù)防暴力的建議，以司法的名義將其監(jiān)禁率翻了三倍，強(qiáng)化了種族歧視，《紐約時(shí)代》周刊的暢銷版稱之為 新時(shí)代的吉姆·克羅。

但是不僅黑人我在本書中用這個(gè)詞是因?yàn)橹饕�統(tǒng)計(jì)資料中使用這個(gè)詞的監(jiān)禁率比白人高得多，而且這么高的監(jiān)禁率并沒有消除黑人、白人和西班牙裔之殺人被害風(fēng)險(xiǎn)的巨大懸殊。我還將在本書中使用這個(gè)詞，因?yàn)橹饕�的統(tǒng)計(jì)機(jī)構(gòu)都在使用它。

現(xiàn)在美國不僅擁有世界上最高的殺人、交通死亡和吸食（注射）毒品過量率，它還擁有最高的監(jiān)禁率，這對(duì)于這個(gè)星球上任何其他自由的民主國家來說都不可想象。一些人說這個(gè)國家對(duì)監(jiān)禁已經(jīng)上癮：劑量不夠就再三地增加。

那些運(yùn)作刑事司法體系的人（和他們的社會(huì)學(xué)辯護(hù)者）認(rèn)為監(jiān)禁成癮的理由是犯罪被害人的倡導(dǎo)。但這并不是大多數(shù)被害人的倡導(dǎo)所導(dǎo)致的，當(dāng)然監(jiān)禁不能保護(hù)大多數(shù)被害人。一個(gè)忽視被害人需要的制度肯定會(huì)引起憤怒。美國不是那些被害人的壟斷者，他們的生活已經(jīng)被不可原諒的暴力破壞了，他們無可非議地迫切需要給予犯罪嫌疑人嚴(yán)厲的判決。但是這不是現(xiàn)代司法的初衷，也不是制止暴力的方法。

盡管如此，暴力不是不可避免的，暴力可以預(yù)防。大多數(shù)被害人真正想要的是制止暴力。美國的科學(xué)家正在征服太空、尋找治療癌癥的方法，自從接受這些使命他們?cè)僖矝]有睡過好覺。一群犯罪學(xué)的泰坦通過縱向研究、隨機(jī)控制實(shí)驗(yàn)和合作元分析，一直在探索制止暴力的方法。今天已經(jīng)有非常豐富的知識(shí)和項(xiàng)目贏得了消費(fèi)者的真正認(rèn)可，因?yàn)橛锌茖W(xué)證據(jù)證明它們能制止暴力。所以為什么不在美國和其他富裕的民主國家運(yùn)用這些知識(shí)、實(shí)施這些項(xiàng)目呢？

本書的特色表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：第一，本書側(cè)重于研究制止暴力的方法，暴力深刻地影響到年輕的拉丁美洲人，尤其是黑人，而其他著作只是在強(qiáng)調(diào)監(jiān)禁上的種族歧視。第二，本書側(cè)重研究在被害人受到傷害前預(yù)防暴力的投資方法，而不是大肆宣傳監(jiān)禁后再次入獄的小變化。第三，本書側(cè)重成本有效的犯罪前預(yù)防，而不是研究是否更昂貴的壓制性執(zhí)法能夠控制犯罪。第四，本書使用了美國的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)和相關(guān)知識(shí)，然后將美國的犯罪趨勢(shì)和其他富裕的民主國家進(jìn)行比較，而不是孤立地解釋美國的趨勢(shì)。第五，本書的結(jié)論為美國和其他富裕的民主國家的被害人提供了無限的希望。

本書是公民、社區(qū)和執(zhí)政者制止暴力、交通死亡、吸食（注射）毒品過量等行為，建設(shè)更安全社區(qū)的指南。它給出制止浪費(fèi)的實(shí)用指南，因?yàn)樯鐓^(qū)不像現(xiàn)代科學(xué)表明的那樣安全，年輕人的生命都因大規(guī)模監(jiān)禁而浪費(fèi)了，而不是為社區(qū)做出貢獻(xiàn)，稅款花在沒用的體制和機(jī)構(gòu)上，而不是花在有效和成本有效的舉措上。本書的每一章都給執(zhí)政者簡單列出了以公民名義制止暴力的舉措。如果他們按照這個(gè)指南行動(dòng)的話，他們將為我們自己和我們的下一代，提供更智慧的公共安全。