馬克·吐溫（1835-1910），出生于美國(guó)密蘇里州的一個(gè)窮律師家庭，童年是在密西西比河畔他叔父的農(nóng)場(chǎng)上度過(guò)的。這段農(nóng)場(chǎng)生活使他對(duì)黑人有更多的接觸和了解，并在其幼小的心靈中產(chǎn)生對(duì)黑人悲慘命運(yùn)的憐愛與同情。從12歲起，馬克·吐溫就開始走上四處流浪、自謀生計(jì)的人生旅途，先后當(dāng)過(guò)印刷廠的學(xué)徒、排字工人、金礦工人、密西西比河的領(lǐng)港員、新聞?dòng)浾摺��?dòng)蕩的生活使他的足跡踏遍美國(guó)各地，從中熟悉了美國(guó)中下層的社會(huì)生活和各種各樣的人物。他沒(méi)有受過(guò)正規(guī)的學(xué)校教育，青少年時(shí)代從事勞動(dòng)的農(nóng)場(chǎng)、工廠、礦山、河流就是他的大學(xué)。豐富的生活經(jīng)驗(yàn)，對(duì)人民群眾口頭語(yǔ)言及民間故事、傳說(shuō)的熱愛，為他后來(lái)從事文學(xué)創(chuàng)作打下了良好的基礎(chǔ)。
　　馬克·吐溫的創(chuàng)作生活是從19世紀(jì)60年代南北戰(zhàn)爭(zhēng)以后開始的。南北戰(zhàn)爭(zhēng)以工業(yè)資產(chǎn)階級(jí)的勝利結(jié)束之后，美國(guó)資本主義迅猛發(fā)展起來(lái)，從自由競(jìng)爭(zhēng)向壟斷資本過(guò)渡，國(guó)內(nèi)工人運(yùn)動(dòng)高漲，階級(jí)矛盾、種族斗爭(zhēng)非常激烈，跟外國(guó)殖民地國(guó)家人民的矛盾也日益尖銳化。南北戰(zhàn)爭(zhēng)后美國(guó)資本主義發(fā)展的歷史粉碎了美國(guó)“自由之邦”的金紙牌，越來(lái)越清楚地暴露出資本主義社會(huì)的罪惡和腐朽的本質(zhì)。這一時(shí)期的美國(guó)社會(huì)特點(diǎn)在馬克·吐溫的大量創(chuàng)作中都得到真實(shí)而深刻的反映。
　　馬克·吐溫是個(gè)諷刺的天才，他早期多運(yùn)用夸張的手法，在幽默中含有樂(lè)觀詼諧的特色，諷刺帶點(diǎn)嘲弄的意味，格調(diào)柔和輕松。隨著思想認(rèn)識(shí)的不斷深化，他后期的諷刺基調(diào)由輕松的幽默轉(zhuǎn)向辛辣的批判，詼諧、滑稽的成分減少了，嚴(yán)峻的剖析、無(wú)情的批判越來(lái)越占主導(dǎo)地位。但是，馬克·吐溫終究是一個(gè)資產(chǎn)階級(jí)民主派的作家，他不能徹底擺脫對(duì)美國(guó)資產(chǎn)階級(jí)“民主制度”的幻想，遠(yuǎn)離無(wú)產(chǎn)階級(jí)的斗爭(zhēng)，并因看不到未來(lái)的前途而感到悲觀失望，他的世界觀的陰暗面也在其創(chuàng)作中打下深刻的烙印。