狄更斯是十九世紀(jì)英國最偉大的作家，他在自己的作品中，以高超的藝術(shù)手法描繪了包羅萬象的社會圖景，塑造出眾多令人難忘的人物形象。他在三十多年的創(chuàng)作生涯中，為英國文學(xué)和世界文學(xué)做出了卓越的貢獻(xiàn)�！洞笮l(wèi)·科波菲爾》是他的代表作，是他最寵愛的孩子，該書一百五十多年來在全世界盛行不衰，深受世界文壇和廣大讀者的重視和歡迎。早在一九八年，翻譯家林紓和魏易就以《塊肉余生記》為題，把它介紹給我國讀者，成為最早傳入我國的西歐古典名著之一。

查爾斯·狄更斯一八一二年二月七日出生于樸次茅斯市郊的波特西地區(qū)，一八一四年全家遷居倫敦。他的父親約翰·狄更斯是英國海軍軍需處的一名小職員，嗜酒好客，揮霍無度，經(jīng)常入不敷出，在狄更斯十一歲時，終因無力償還債務(wù)，進(jìn)了負(fù)債人監(jiān)獄。狄更斯十二歲便被迫輟學(xué)獨(dú)立謀生，在一家鞋油作坊當(dāng)學(xué)徒工，給鞋油瓶封口和貼標(biāo)簽。童年時代這段艱苦的生活，成為他終身辛酸的回憶，從而使他對不幸的弱小者產(chǎn)生深深的同情。他只上過三四年學(xué)，主要靠自學(xué)獲得廣博的知識和文學(xué)素養(yǎng)。十六歲時，到倫敦的布萊克默律師事務(wù)所當(dāng)抄寫員，學(xué)會速記后離開事務(wù)所到博士民事法院當(dāng)速記員，并為《議會之鏡》報采寫有關(guān)議會活動的新聞報道。這些工作使他得以走遍倫敦的大街小巷，廣泛了解社會各方面的生活，也使他有機(jī)會了解法院和議會政治的骯臟內(nèi)幕，為他熟悉英國下層人民的生活，為他后來的人道主義、民主主義思想打下了基礎(chǔ)，也為他一生的創(chuàng)作準(zhǔn)備了豐富的素材。從一八二八年起，他以新聞記者的身份為倫敦的《時事晨報》、《每月雜志》等報刊撰稿，業(yè)余則在大英博物館勤奮學(xué)習(xí)。一八三三年，二十一歲的狄更斯懷著忐忑不安的心情，把他的第一篇署名為博茲的特寫《明斯先生和他的表弟》投進(jìn)了信箱，結(jié)果一舉成功，在同年的《月刊》十二期發(fā)表。此后他的作品不斷刊出，到一八三六年二月，結(jié)集成兩卷本的《博茲特寫集》問世，其中有隨筆、特寫，也有短篇小說。同年三月，他的第一部長篇小說《匹克威克外傳》開始在雜志上連載，這部小說使他一舉成為最受大眾歡迎的作家，從此走上文學(xué)創(chuàng)作的道路，直至登上英國文學(xué)以至世界文學(xué)的峰巔。二十四歲，狄更斯和報社出版人霍加斯的女兒凱瑟琳結(jié)婚。由于性格和情趣上的差異，這場婚姻給他的創(chuàng)作，特別是晚年生活帶來了不幸。狄更斯一生勤奮，除刻苦寫作外，還編輯雜志，組織劇團(tuán)演出，登臺朗誦自己的作品，等等。繁重的勞動，家庭和社會上的煩惱，以及對改革現(xiàn)實的失望，損害了他的身心健康。一八七年六月九日，正在寫作長篇小說《德魯?shù)轮�謎》的狄更斯因腦溢血猝然離世。六月十四日，他被安葬于倫敦威斯敏斯特教堂的詩人之角。

狄更斯在自己的三十多年創(chuàng)作生涯中，寫了十五部長篇小說（其中《德魯?shù)轮�謎》未完成），許多中、短篇小說，以及特寫、隨筆、游記、文論、時評、戲劇、詩歌等，還寫了一部《兒童英國史》。雖然他是一位以反映現(xiàn)實生活見長的作家，他的作品一貫表現(xiàn)出揭露和批判的鋒芒，貫徹他揭惡揚(yáng)善的人道主義精神，但從他的創(chuàng)作思想和藝術(shù)風(fēng)格看，顯然有一個變化發(fā)展、豐富完善的過程。

他的前期作品，如《匹克威克外傳》、《奧利弗·屈斯特》、《尼古拉斯·尼克爾貝》、《老古玩店》、《巴納比·拉奇》等，觸及社會都較膚淺，只是對貧富懸殊、道德墮落、摧殘婦女兒童等社會不公和不良現(xiàn)象，進(jìn)行溫和的批判和善意的嘲諷，作品洋溢著充滿幻想的樂觀情緒，受苦的小人物最終往往贏得仁愛的有錢人的庇護(hù)，找到了幸福生活。而且一般均采用流浪漢小說的形式，結(jié)構(gòu)顯得松散冗長，有的完全是以主要人物串聯(lián)起來的短篇故事。

狄更斯寫于四十年代的中期作品，和前期作品相比，創(chuàng)作思想顯然有了變化，隨著他對社會認(rèn)識的加深，樂觀的幻想已基本破滅，仁愛的有錢人已不復(fù)多見，流浪漢小說的形式已被基本拋棄，這一時期的藝術(shù)特點(diǎn)是通過辛辣的諷刺和夸張的手法，較深刻地揭示人物的本質(zhì)和時代的特色。作品有《馬丁·朱述爾維特》、《董貝父子》以及《圣誕故事集》等。

五六十年代是狄更斯創(chuàng)作的后期，在這個時期內(nèi)，特別是五十年代和六十年代上半葉，他的創(chuàng)作成就達(dá)到了頂峰，他的思想上最深刻、藝術(shù)上最完整的作品，都是在這十多年中完成的。他先后寫了《大衛(wèi)·科波菲爾》、《荒涼山莊》、《艱難時世》、《小杜麗》、《雙城記》、《遠(yuǎn)大前程》、《我們共同的朋友》等著名長篇和未及完成的《德魯?shù)轮�謎》。狄更斯后期作品的題材范圍達(dá)到了前所未有的廣度和深度，全面地揭示了英國的社會面貌：議會政治的黑暗、統(tǒng)治機(jī)構(gòu)的昏聵、金錢社會的罪惡、人民大眾的貧窮。作品中樂觀主義精神已被嚴(yán)肅、沉重、苦悶的心情和強(qiáng)烈的憤懣所代替，幽默和諷刺逐漸減少，感傷和象征相應(yīng)增加，結(jié)構(gòu)更加緊密，戲劇性有所加強(qiáng)�？傊�，主要是這一時期的創(chuàng)作使狄更斯成為世界文壇最偉大的作家之一，使他的作品在世界各地得以長盛不衰。

《大衛(wèi)·科波菲爾》被公認(rèn)為狄更斯最重要的代表作，也是他的寵兒。在本書的序言中，作者寫道：在我所有的作品中，我最愛的是這一部。人們不難相信，對于我想象中產(chǎn)生的每個孩子，我是個溺愛子女的父母，從來沒有人像我這樣深愛著他們。不過，正如許多溺愛子女的父母一樣，在我的內(nèi)心最深處，我有一個最寵愛的孩子。他的名字就叫《大衛(wèi)·科波菲爾》。

《大衛(wèi)·科波菲爾》是作者耗費(fèi)心血最多，也是篇幅最長的一部作品，它是作者親身經(jīng)歷、觀察所得和豐富想象的偉大結(jié)晶。本書以第一人稱敘述，而且其中確實帶有不少自傳的成分，如當(dāng)童工，學(xué)速記，采訪國會辯論，勤奮自學(xué)，成為作家等等，均為作者的親身經(jīng)歷，但這并不是自傳，而是小說，我們只能說作者利用了不少自己的經(jīng)歷，其中有他自己的影子，現(xiàn)實生活中細(xì)致觀察所得和想象虛構(gòu)的成分則更大，如書中的主人公為遺腹子，少年就成孤兒，而作者寫這本書時，他的父母都還健在；又如作者的父親曾因負(fù)債入獄，但書中入獄的已成了米考伯先生�！洞笮l(wèi)·科波菲爾》在狄更斯的全部創(chuàng)作中占據(jù)著特殊的地位，這不僅是一部融入不少作者本人生活經(jīng)歷的自傳體小說，而且同他的其他作品相比，它更能反映出作者的創(chuàng)作思想和藝術(shù)風(fēng)格，從某種意義上說，這部作品更富有狄更斯的特色。作者通過本書主人公大衛(wèi)·科波菲爾出生后的種種經(jīng)歷到自學(xué)成才，成為著名作家的生活道路，全面地描繪了十九世紀(jì)維多利亞時代英國社會的廣闊圖景，展現(xiàn)了當(dāng)時各個不同階層的人物形象，從而表達(dá)了作者本人的人生哲學(xué)和道德理想。

本書貫穿著作者人道主義、民主主義的思想和揭惡揚(yáng)善的精神。首先，他塑造的主人公大衛(wèi)，就是一個善良博愛、正直勤奮、務(wù)實進(jìn)取的知識分子典型。他雖然也有過錯誤的念頭，荒唐的舉止，憂傷的時刻和消沉的日子，但是姨婆的無論在什么時候，決不可卑鄙自私，決不可弄虛作偽，決不可殘酷無情成了他的座右銘，手向上指著的愛格妮斯是他的指路明燈。經(jīng)過了不斷的磨煉，這個失去雙親的孤兒，在苦難和挫折中逐漸成熟，走上了正確的人生道路。通過這，作品表現(xiàn)了健全的人性的形成和發(fā)展。這是作者在人性的探索方面取得的成果。不僅如此，狄更斯還出于自己的正義感、同情心和藝術(shù)家的良心，通過本書主人公的成長過程和日常生活，對他認(rèn)為不合理、不公正的社會現(xiàn)象，如教育制度的弊端、司法制度的腐敗、金錢的罪惡、貧富的不均，以及有關(guān)兒童、婦女、婚姻、家庭、財產(chǎn)、失業(yè)等等方面的不公和丑惡現(xiàn)象，都做了無情的揭露和批判。從狄更斯在本書中所描述的種種事件和人物中，我們可以看出，他深刻批判的是人和人性的異化，他竭力追求的是人和人性的復(fù)歸以及人和人之間的和諧。

狄更斯的作品大多數(shù)都是以人物為中心構(gòu)建故事的，《大衛(wèi)·科波菲爾》也不例外。由于本書反映的生活面極其廣闊，因此人物眾多，千姿百態(tài)。除了栩栩如生、生動豐滿的主人公大衛(wèi)·科波菲爾外，有名有姓的約有九十余人，其中主要的人物即有十多人。他們圍繞著大衛(wèi)的成長過程和生活道路，以各自的性格特征、思想表現(xiàn)、言談舉止和日常生活，為我們描繪出一幅十九世紀(jì)英國社會生活的全面圖景。一般說來，狄更斯都是以自己仁慈、博愛的人道主義精神和揭惡揚(yáng)善的道德意向來塑造和安排這些人物的，因而他們的本質(zhì)、價值取向都較為明晰。內(nèi)心慈祥、外表嚴(yán)峻的姨婆貝特西·特洛伍德小姐，善良忠厚、勤勞溫順的保姆佩格蒂，端莊高尚、溫柔聰慧的愛格妮斯，淳厚正直、真誠勤懇的特雷德爾，善良寬厚、仁愛無私的漁民佩格蒂先生，溫順活潑、單純癡情的朵拉，高尚勇敢、忠厚豁達(dá)的漢姆等，這些無疑都是本書人物中善的家族成員；而貪婪陰險、心狠手辣的謀得斯通姐弟，卑鄙狡詐、傷天害理的希普母子，傲慢自大、冷酷自私的斯蒂福思一家，還有狠毒兇暴的克里克爾校長等，顯然都是惡的代表。此外，還有一些中間人物，如米考伯先生，雖有善良、正直的一面，但有較大的缺點(diǎn)，愛虛榮，喜揮霍，因而老是入不敷出，負(fù)債累累。值得一提的是米考伯一詞已收入普通的英語詞典，詞意為：米考伯式的人物，無遠(yuǎn)慮而老想著走運(yùn)的樂天派。米考伯去澳大利亞后，最后有了改變，還清了舊債，并以此為教訓(xùn)，教育后人。又如斯蒂福思，在薩倫學(xué)校時，有時也能仗義執(zhí)言，保護(hù)弱小，但最后徹底暴露出他惡的本質(zhì)。這也說明本書中一些人物的性格并不是完全靜止的，是隨著情節(jié)的發(fā)展而發(fā)展的。另外，從總體上說，本書的人物還是較為豐滿的，就連一些次要人物，如精神失常的狄克、吝嗇的巴基斯、樂天的歐默先生、貧嘴長舌的馬克勒姆太太、怨天尤人的葛米治太太等，雖然著墨不多，也各有個性，栩栩如生。正如T.S.艾略特所說：狄更斯塑造人物特別出色。他所塑造的人物比人們本身更為深刻……只要用一句話，不管是這些人物說的，還是別人對他們的議論，就能使他們完整地再現(xiàn)在我們眼前。

狄更斯的小說，特別是前期作品，一般都比較松散冗長�！洞笮l(wèi)·科波菲爾》雖然情節(jié)復(fù)雜、人物眾多，但在結(jié)構(gòu)上可說還是比較嚴(yán)密完整的。它以主人公大衛(wèi)從孤兒到著名作家的曲折經(jīng)歷為主線，衍生出多災(zāi)多難的佩格蒂先生家，受害遇救的威克菲爾家，顛沛流離的米考伯家，以及斯特朗博士、巴基斯、特雷德爾、貝特西姨婆、斯蒂福思、希普等多個家庭的故事。而作者則巧妙地把這種多層次、多支線的情節(jié)故事和主人公大衛(wèi)的成長經(jīng)歷結(jié)合在一起，使之互相交錯，層層展開，形成一個錯綜復(fù)雜、曲折動人的情節(jié)網(wǎng)絡(luò)整體。而且，由于本書系以第一人稱敘述，在敘事的角度上受到了極大的限制，這給作者的敘述大大地增加了難度，但狄更斯仍能自然地娓娓道來，通篇故事都經(jīng)由一個遙遠(yuǎn)的視角緩緩展開，這也說明作者在敘事藝術(shù)方面的深厚功力。

狄更斯是一位有社會責(zé)任感和歷史使命感的偉大作家。他非常強(qiáng)調(diào)小說的道德功能和社會功能。在《大衛(wèi)·科波菲爾》中也可看出，作者力圖找出世人在道德方面的病癥以及社會生活的弊端，力求通過小說來培養(yǎng)世人的道德感情，完善自己，進(jìn)而改造社會，導(dǎo)向偉大的文明。狄更斯的獨(dú)到之處還在于：他不僅主張小說要喚醒世人對勞苦的小人物的同情，還要激起世人對他們的崇敬，因為他們在經(jīng)受了苦難之后仍能保住本色，可以從他們那里發(fā)現(xiàn)和學(xué)到美德。因此，《大衛(wèi)·科波菲爾》也像他的極大多數(shù)作品一樣，寫的主要是凡人小事：小人物的日常生活，個人際遇，七情六欲，悲歡離合，生老病死。作者通過細(xì)心的觀察，發(fā)揮豐富的想象力，以及注入強(qiáng)烈的感情，熱情細(xì)致、廣闊深入地描寫了外部的社會生活與風(fēng)土人情，從而展示出人物的性格特征和內(nèi)心世界。狄更斯也是一位善于駕馭語言的大家，本書語言明快流暢，風(fēng)格多樣，特別是作者獨(dú)特的詼諧幽默，從而使這部作品具有強(qiáng)大的藝術(shù)感染力。正如早在九十五年前，本書最早的中譯者林紓、魏易在譯序中所說：此書不難在敘事，難在敘家常之事；不難在敘家常之事，難在俗中有雅，拙而能韻，令人挹之不盡。且前后關(guān)鎖，起伏照應(yīng)，涓滴不漏，言哀則讀者哀，言喜則讀者喜……近年譯書四十余種，此為第一。此說不無道理。

通過《大衛(wèi)·科波菲爾》，我們也可以看出，狄更斯是一位能出色地反映現(xiàn)實的作家，可是他也充分運(yùn)用了浪漫手法、象征手法，甚至和現(xiàn)代手法之間也有絲絲縷縷的關(guān)系。因而，盡管一百五十多年來，文學(xué)思潮變遷更迭，審美情趣和價值判斷的標(biāo)準(zhǔn)不斷轉(zhuǎn)移，文學(xué)批評理論、流派層出不窮，狄更斯卻從未受過冷落，他不但被納入現(xiàn)實主義，也被納入浪漫主義、現(xiàn)代主義的話語。近年來，西方某些后現(xiàn)代主義文論家甚至也開始把他納入他們的理論視界，覺得狄更斯對于意識形態(tài)影響未及的素樸的或不受重視的敘述程式的運(yùn)用，就值得研究，認(rèn)為狄更斯不僅創(chuàng)作了現(xiàn)代主義的社會現(xiàn)象，人具有獨(dú)立的、自由的自我，也描繪勾畫了種種模擬幻象和自我消解的主體這樣一類后現(xiàn)代主義的現(xiàn)象，想要把他和當(dāng)今的后現(xiàn)代主義作家托馬斯·品欽等人拉成近親。當(dāng)然，這還有待于進(jìn)一步探討。《大衛(wèi)·科波菲爾》發(fā)表至今一百五十多年，盡管由于價值標(biāo)準(zhǔn)和審美情趣不同，評論界對之有所爭論，但仍公認(rèn)是狄更斯的一部代表作，深受全世界廣大讀者的歡迎。這一切都說明，狄更斯的地位是牢不可破的，《大衛(wèi)·科波菲爾》的價值是不可否定的。

作者序

我在本書的原序中曾說過，本書脫稿之初，我的心情正非常激動，因此，若想要和本書保持足夠的距離，以撰寫這篇正式序言看似必需的平靜，來談?wù)撨@部作品，我覺得并非易事。我對本書的興趣是印象猶新，如此強(qiáng)烈；我對它的心情是喜悲參半喜的是一個長期的構(gòu)思，終于竣工完成，悲的是這么多的伴侶，就此離我而去因此，我大有以個人心事和一己感情令讀者生厭的危險。

此外，關(guān)于這個故事，凡是我所能說的任何有關(guān)的話，我都盡我所能在書中說了。

若要讓讀者知道，在兩年的想象活動結(jié)束之時，這支筆是何等憂傷地擱下的；或者，一個作家和他頭腦中想象出來的一群人物訣別時，會怎樣使他感到如同把自身的一部分發(fā)落到陰間冥府似的，這對讀者來說，也許是無關(guān)緊要的吧。然而，我又沒有別的可以奉告了，說實在的，除非要我坦白承認(rèn)，說從來沒有人在讀這本書時，比我寫它時，更相信它的真實性了。不過這話也許更無關(guān)宏旨。

上面這些坦白之言，現(xiàn)在看來，都是真情實話。因此，我對讀者諸君，只需再說一句肺腑之言就足夠了。在我所有的作品中，我最愛的是這一部。人們不難相信，對于我想象中產(chǎn)生的每個孩子，我是個溺愛子女的父母，從來沒有人像我這樣深愛著他們。不過，正如許多溺愛子女的父母一樣，在我內(nèi)心的最深處，我有一個最寵愛的孩子。他的名字就叫《大衛(wèi)·科波菲爾》。