法律是體現(xiàn)統(tǒng)治階級意志、由國家制定或認可并由國家強制力保證實施的行為規(guī)范的總和。法律與語言的關系十分密切。英國著名學者大衛(wèi)·修謨曾經說過：法與法律制度是一種純粹的語言形式，法的世界肇始于語言，法律是通過語詞訂立和公布的。語言是表述法律的工具，是法律的載體，法律不能脫離語言而獨立存在。

法律英語，在英語中被稱為forensic language，legal English，legal Language或the language of the law，是表述法律科學概念及訴訟或非訴訟法律事務時所用的語種，包括立法、司法和執(zhí)法時所使用的各種語言形式。換言之，法律英語乃美國、英國、加拿大、澳大利亞、新西蘭等普通法系國家（common�瞝aw countries）法律人所使用的一種社會方言，其在詞匯、句式、篇章方面都具有不同于普通英語的特點，如大量使用正式詞匯；大量使用外來詞；大量使用古體詞；大量使用法律術語與行話；大量使用具有不同意義的常用詞；大量使用情態(tài)動詞；大量使用名物化結構；大量使用被動句；等等。此外，法律英語中還大量使用替換結構、在句法上大量使用長句或復雜句、在絕大多數情況下不使用口語、俚語和方言、很少使用帶主觀感情色彩的形容詞和副詞。這些特點使法律英語成為一種具有法學專業(yè)特色的社團方言。

本教材在編寫過程中，從選材、注釋、練習設計等多方面都做了精心的考慮和安排，既強調學生英語語言技能的培養(yǎng)，又考慮到對學生法學知識的輸入與拓展，同時也注意到教材的連貫性和知識的循序漸進性，以提高學生法律英語的閱讀能力和寫作能力，從而滿足我國日益增長的對涉外復合型法律人才的需要。

本教材共15個單元，內容全部選自英美法系原版法律文獻，包括普通法和衡平法制度、憲法、刑法、民法、訴訟法、商法、合同法、票據法、侵權法、公司法、財產法、知識產權法、繼承法、國際法、WTO法律制度、法律文書寫作等。