彝族是我國西部主要少數(shù)民族之一，主要分布在四川、云南、貴州三省，古有昆明、烏蠻等名稱，至少有2000多年父系氏族社會史。唐代前期，在以彝族先民——烏蠻為主的古代彝語支民族地區(qū)建立了近200個民族自治政區(qū)——羈縻府州，彝族社會文化有所發(fā)展。弄清古代彝族地區(qū)羈縻府州的具體分布，方可進一步弄清其生態(tài)環(huán)境、部落人口、交通狀況、文化遺存等情況，為當今彝族地區(qū)旅游規(guī)劃、經(jīng)濟建設(shè)、生態(tài)環(huán)境保護提供歷史地理依據(jù)。
目前，譚其驤主編的《中國歷史地圖集》、方國瑜的《中國西南歷史地理考釋》、劉統(tǒng)的《唐代羈縻府州研究》等，均只有幾十個羈縻府州考出了大致位置，其中有些還有錯誤。本書根據(jù)歷史記載，結(jié)合考古、地名等多學(xué)科研究手段，對以烏蠻為主體的古代彝語支民族170多個羈縻府州（180多個羈縻州治）的具體位置進行了深入考證，用文字和地圖基本復(fù)原了這些羈縻府州的建置沿革、交通格局、部族分布、分布范圍及所在位置。
本書適合歷史、地理、民族、考古、地名、旅游部門工作者研究閱讀參考。