《三國(guó)演義》又稱《三國(guó)志通俗演義》，全書(shū)一百二十回，七十余萬(wàn)字，是我國(guó)小說(shuō)史上最著名的長(zhǎng)篇?dú)v史小說(shuō)。
　　《三國(guó)演義》成書(shū)于元末明初，作者是羅貫中。
　　在《三國(guó)演義》成書(shū)之前，三國(guó)故事經(jīng)歷過(guò)一個(gè)漫長(zhǎng)的歷史發(fā)展過(guò)程。在唐代三國(guó)故事已廣為流傳，連兒童都很熟悉。隨著市民文藝的發(fā)展，宋代的“說(shuō)話”藝人，已有專門說(shuō)三國(guó)故事的，當(dāng)時(shí)稱為“說(shuō)三分”。元代出現(xiàn)的《三國(guó)志平話》，實(shí)際上是供說(shuō)書(shū)人使用的本子，已初具《三國(guó)演義》的規(guī)模。羅貫中在群眾傳說(shuō)和民間藝人創(chuàng)作的基礎(chǔ)上，大量吸收了陳壽《三國(guó)志》和裴松之在《三國(guó)志》注中所征引的資料，又經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)而艱辛的創(chuàng)作勞動(dòng)，才寫(xiě)成了《三國(guó)演義》。
　　《三國(guó)演義》從東漢靈帝中平元年（公元184年）黃巾起義寫(xiě)起，到西晉太康元年（公元280年）三國(guó)統(tǒng)一為止，描寫(xiě)了九十余年的重大歷史事件及三國(guó)興亡的歷史畫(huà)卷，形象地再現(xiàn)了這一風(fēng)云變幻而又動(dòng)蕩不安的歷史時(shí)代，生動(dòng)地揭示了統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部勾心斗角、爾虞我詐、互相勾結(jié)而又互相爭(zhēng)奪的關(guān)系。在它描寫(xiě)的曹操、劉備、孫權(quán)三個(gè)政治集團(tuán)中，曹、劉兩個(gè)集團(tuán)是主要對(duì)立面，而劉備集團(tuán)則處于中心地位。曹操與劉備是一組對(duì)立的藝術(shù)形象，曹操的奸詐、殘暴與劉備的禮賢下士、寬厚仁慈形成鮮明的對(duì)照，也從而形成了小說(shuō)擁劉反曹的政治傾向性。
　　《三國(guó)演義》中有許多引人入勝的故事：如桃園結(jié)義、呂布戲貂嬋、古城會(huì)、三顧茅廬、關(guān)羽刮骨療毒、諸葛亮借東風(fēng)、草船借箭、空城計(jì)等，都是家喻戶曉、膾炙人口的故事。曹操、劉備、諸葛亮、關(guān)羽、張飛、趙云、周瑜、魯肅等，都是閃爍著藝術(shù)光輝的典型人物。小說(shuō)采用淺近文言寫(xiě)作，語(yǔ)言明快流暢，筆法富于變化，結(jié)構(gòu)完整嚴(yán)密，敘述有條不紊，前后呼應(yīng)，彼此關(guān)聯(lián)，再加上它的情節(jié)跌宕起伏、搖曳多姿，所以數(shù)百年來(lái)一直得到廣大讀者的喜愛(ài)。
　　三國(guó)故事早在唐代就與小朋友結(jié)下了不解之緣。
　　晚唐詩(shī)人李商隱在《驕兒詩(shī)》中曾寫(xiě)到，他的小兒子在聽(tīng)說(shuō)三國(guó)故事后，深受三國(guó)人物形象的感染：“或謔張飛胡，或笑鄧艾吃。”張飛的魯莽和鄧艾的口吃，曾把這個(gè)小朋友逗得捧腹大笑，足見(jiàn)小朋友極愛(ài)聽(tīng)講三國(guó)故事。宋代的大文學(xué)家蘇東坡在《東坡志林》卷一中，記載著這樣一則故事：王彭嘗云：“涂巷中小兒薄劣，其家所厭苦，輒與錢令聚坐聽(tīng)說(shuō)古話，至說(shuō)三國(guó)事，聞劉玄德敗，顰蹙，有出涕者；聞曹操敗，即喜唱快�！边@則故事的意思是：里巷中的兒童頑皮，家長(zhǎng)對(duì)他們沒(méi)辦法，就想出一個(gè)法子，給他們點(diǎn)兒零錢，讓他們聽(tīng)說(shuō)話人講古代的故事。當(dāng)說(shuō)書(shū)藝人說(shuō)到三國(guó)故事時(shí)，小朋友們聽(tīng)得很入神，說(shuō)書(shū)人的傾向性深深感動(dòng)了聽(tīng)書(shū)的小朋友，使他們也有了鮮明的傾向性，聽(tīng)到劉備打了敗仗，有的愁眉苦臉，有的哭鼻子；聽(tīng)到曹操吃了敗仗，小朋友們便高興得拍手稱。這說(shuō)明三國(guó)故事通過(guò)說(shuō)話藝人的表演講述，已深入到天真爛漫的小朋友的幼小心靈中，引起他們的共鳴，在潛移默化之中，小聽(tīng)眾也有了鮮明的愛(ài)憎與傾向。
　　近幾年在國(guó)內(nèi)外興起一股《三國(guó)演義》熱，不少人把它與現(xiàn)代企業(yè)的經(jīng)營(yíng)管理以至決策、用人等掛起鉤來(lái)，也出現(xiàn)了《三國(guó)演義》與經(jīng)營(yíng)管理、《三國(guó)演義》與人才學(xué)等方面的專著，這是因?yàn)椤度龂?guó)演義》中的奇計(jì)良謀在商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)的時(shí)代，有許多值得借鑒之處�，F(xiàn)在許多家長(zhǎng)也很重視對(duì)孩子智力的開(kāi)發(fā)與啟迪，而引導(dǎo)青少年和兒童閱讀《三國(guó)演義》，可以在開(kāi)發(fā)智力方面收到很好的效果。
　　《三國(guó)演義》的原著篇幅浩繁，又是用淺近文言寫(xiě)作的，少年讀者閱讀起來(lái)有一定困難。我們這個(gè)改寫(xiě)本的目的就是為青少年讀者提供一個(gè)適合他們閱讀的本子。
　　此改寫(xiě)本保留了原書(shū)的精華部分，同時(shí)注意到原作故事、情節(jié)的覆蓋面，用詳略結(jié)合的手法，盡可能完整地保持《三國(guó)演義》故事情節(jié)的連貫性，刪去的僅僅是帶有封建迷信色彩的章回，如玉泉山關(guān)羽顯圣，諸葛亮五丈原禳星，于吉、左慈興妖作法，定軍山諸葛顯圣，等等。比較次要的章回，或改作背景描寫(xiě)，或略作概括敘述，雖在文字上做了大量的壓縮，但做了一些必要的交待，精華部分其詳細(xì)程度則不減于原書(shū)。在語(yǔ)言形式上完全用現(xiàn)代漢語(yǔ)改寫(xiě)，又注意到適當(dāng)吸收原書(shū)的富有表現(xiàn)力而又較通俗的詞語(yǔ)。力求在一定程度上保留一點(diǎn)《三國(guó)演義》的語(yǔ)言風(fēng)格。
　　這個(gè)改寫(xiě)本的字?jǐn)?shù)只有原作的三分之一，共分五十章。在改寫(xiě)過(guò)程中，我們感到難度頗大。由于缺乏經(jīng)驗(yàn)和水平所限，不當(dāng)之處在所難免，敬希廣大讀者和專家批評(píng)指正。
　　行人 劉文忠
　　1991年10月1日