創(chuàng)作本書之想法源于1994年的一次會(huì)議。本次會(huì)議由安迪·梅里菲爾德與艾瑞克·斯維基多夫主辦，目的是紀(jì)念大衛(wèi)·哈維的不朽之作《社會(huì)正義與城市》出版二十周年。我在會(huì)議上演講的內(nèi)容是我隨后撰寫的一系列會(huì)議論文、報(bào)刊文章以及本書的某些章節(jié)的開始。在本次演講中，我強(qiáng)調(diào)了通過城市層面的互動(dòng)實(shí)現(xiàn)正義的主題。直到那時(shí)我的理論作品才開始真正在城市文本的視域下檢驗(yàn)正義的真實(shí)含義，盡管這是構(gòu)成我的研究的核心問題。本書便是我致力于理論探討與實(shí)踐相結(jié)合的最佳代表。直到現(xiàn)在，從很大程度上而言，我的理論探討與實(shí)證研究依然行進(jìn)在兩條分開的軌跡上。
牛津會(huì)議之后的十五年來(lái)，許多研究城市的學(xué)者將其研究聚焦在正義這一話題之上。在20世紀(jì)70年代中期，主流思想幾乎全部聚焦在如何刺激經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。進(jìn)步的城市研究學(xué)者主要批判了隨即而來(lái)的新自由主義意識(shí)形態(tài)而不是反意識(shí)形態(tài)的發(fā)展。從某度程度上而言，勉強(qiáng)將價(jià)值觀具體化的做法源于新馬克思主義思想家拋棄明確倫理模式：在解讀歷史發(fā)展進(jìn)程時(shí)，他們將明確的倫理模式視為無(wú)源之水、無(wú)本之木。逐漸地，潛移默化的所謂的標(biāo)準(zhǔn)化判斷促使人們出現(xiàn)左翼思想，而且，這一趨勢(shì)日益明顯。我創(chuàng)作本書的目的就是希望對(duì)此詳加說明，提供一整套原則供城市規(guī)劃者借鑒。
在此，我想對(duì)所有在本書創(chuàng)作過程中給予大力支持的機(jī)構(gòu)與個(gè)人表示深深謝意。感謝哈佛大學(xué)設(shè)計(jì)學(xué)研究生院給予的資金支持，感謝前任院長(zhǎng)艾倫·阿特舒勒從我的研究生時(shí)代起便對(duì)我的研究給予鼓勵(lì)，并貫穿我的整個(gè)職業(yè)生涯。感謝洛克菲勒基金會(huì)為我在意大利貝拉角的塞爾貝羅尼別墅提供了住所，使我能夠潛心創(chuàng)作本書。
我在哥倫比亞大學(xué)指導(dǎo)的博士生參加了我的論壇，并且在我離開哥倫比亞大學(xué)時(shí)組織了關(guān)于正義之城的研討會(huì)，這對(duì)我尤為重要。因?yàn)檫@些活動(dòng)為我提供了思想火花之源與建設(shè)性的批評(píng)意見。尤其要感謝的是：詹姆斯·康諾利、約翰尼斯·諾維、英格麗德·奧利沃、卡茲·波特、布魯諾·洛博、馬修·格布哈特、賈斯廷·斯泰爾、伊麗莎白·柯里德。對(duì)于“紐約城市權(quán)”研究團(tuán)隊(duì)的成員，如：詹姆斯·德菲利皮斯、沙倫·祖金、尼爾·史密斯等，也一并致謝。還要感謝研究團(tuán)隊(duì)的另外兩名成員：大衛(wèi)·哈維與彼得·馬庫(kù)塞，他們二位對(duì)我的思想產(chǎn)生了重要的影響。盡管大衛(wèi)·哈維與我的觀點(diǎn)并不總是一致，但是他給予了我思維的靈感，以及給予了幾代城市主義者思維靈感。有了這些靈感，便可以思索當(dāng)今時(shí)代的許多重大問題。彼得不僅是我認(rèn)知與領(lǐng)悟之源，而且認(rèn)真閱讀本書并提出大量批評(píng)建議。早在我任教于哥倫比亞大學(xué)時(shí)，彼得就是我的良師益友，在午餐桌上總會(huì)提出有趣的問題，為哥倫比亞大學(xué)的城市規(guī)劃課程插上了騰飛的翅膀。另外兩位學(xué)者理查德·森尼特與丹尼斯·賈德，雖未直接參與本書，但他們給予本書的觀點(diǎn)以及與我的友情推動(dòng)了本書的進(jìn)展。倫納·福斯特邀請(qǐng)我成為他的新學(xué)校的座上賓，一起研討正義理論，為我打下了哲學(xué)理論基礎(chǔ)，而這正是我一直以來(lái)缺乏的！
每當(dāng)我需要關(guān)于阿姆斯特丹與紐約的資料時(shí)，薩克·瑪斯迪爾德、威廉·薩里特、賈斯特斯·尤特馬克、西奧·巴特與羅杰·泰勒總是不遺余力地滿足我的要求。還有幾位看過我的書稿后給予了有益的點(diǎn)評(píng)，他們是：利昂·德本、克里斯·哈姆內(nèi)特、莎倫·馬爾、馬克·普賽爾、弗蘭克·費(fèi)希爾以及康奈爾大學(xué)出版社的編輯彼得·波特。諾曼·費(fèi)恩斯坦反復(fù)閱讀書稿，力求提升本書的邏輯性與可讀性。諾曼的思想對(duì)我的影響是終生的，我的思想很難脫離他的思想。
我還要致謝哈佛大學(xué)的學(xué)生們，他們給予了我研究上的支持：賽·巴拉克里什南為我準(zhǔn)備地圖；里奧爾·加里里、凱洛里娜·戈?duì)査箍ㄅc柳曉（Hieu Truong）做了許多默默無(wú)聞的瑣碎的工作，卻是本書完成的基礎(chǔ)。最后，我要感謝彼得·維索科。彼得多年來(lái)一直鼓勵(lì)我撰寫本書，并促成了我與康奈爾大學(xué)出版社的合作。
本書的部分資料取材于我早前出版的著作，例如：
“規(guī)劃與正義之城”載于《尋找正義之城》，2009：19～39；
“紐約、倫敦與阿姆斯特丹大規(guī)劃”載于《城市與地區(qū)研究國(guó)際期刊》，2008：768～785；
“規(guī)劃與正義之城”載于《哈佛設(shè)計(jì)雜志》，2008:70-76；
“規(guī)劃理論與城市”載于《規(guī)劃教育與研究期刊》，2005: 1～10；
“城市與多元性：我們需要嗎？我們?yōu)榇硕��?jì)劃嗎？”載于《城市周刊》，2005:3-19；
“規(guī)劃理論新方向”載于《城市周刊》，2000:451～478；
“平等之城：阿姆斯特丹肖像”載于《理解阿姆斯特丹》，2000:93～116；
“開創(chuàng)新地址（1）：炮臺(tái)公園區(qū)”載于《城市建設(shè)者》，160～174；
“開創(chuàng)新地址（2）：碼頭區(qū)”載于《城市建設(shè)者》，175～196；
“紐約的統(tǒng)治政權(quán)與發(fā)展中的政治經(jīng)濟(jì)，1946～1984”載于《權(quán)利、文化與地理》，1988:161～200。