教育部在教高[2001]4號文件“關(guān)于加強高等學(xué)校本科教學(xué)工作提高教學(xué)質(zhì)量的若干意見”中提出“進一步加強實踐教學(xué)，注重學(xué)生創(chuàng)新精神和實踐能力的培養(yǎng)”，并指出：“實踐教學(xué)對于提高學(xué)生的綜合素質(zhì)、培養(yǎng)學(xué)生的創(chuàng)新精神與實踐能力具有特殊作用”，“要根據(jù)科技進步的要求，注重更新實驗教學(xué)內(nèi)容，提倡實驗教學(xué)與科研課題相結(jié)合，創(chuàng)造條件使學(xué)生較早地參與科學(xué)研究和創(chuàng)新活動。”
因此，近年來越來越多的高等學(xué)校積極采取措施，加強學(xué)生創(chuàng)新意識和實踐能力的培養(yǎng)，大力開展實踐環(huán)節(jié)的教學(xué)改革，取得了許多成果。為了更好地交流機械原理和機械設(shè)計課程實踐教學(xué)的經(jīng)驗，由教育部高等學(xué)校機械學(xué)科教學(xué)指導(dǎo)委員會機械基礎(chǔ)課程教學(xué)指導(dǎo)分委員會、全國機械原理教學(xué)研究會和全國機械設(shè)計教學(xué)研究會聯(lián)合主辦，西南交通大學(xué)機械工程學(xué)院承辦的“全國機械原理和設(shè)計實踐教學(xué)研討會”于2004年3月29日至4月2日在成都召開。出席會議的有來自全國48所高等學(xué)校的70多位代表。
會上11所高等學(xué)校的代表介紹了各自學(xué)校在機械原理和機械設(shè)計課程實踐教學(xué)方面所取得的改革成果和經(jīng)驗，與會代表都認為這些學(xué)校的工作具有示范作用。會議還以“實驗教學(xué)改革”、“課程設(shè)計改革”和“課外科技活動及創(chuàng)新設(shè)計競賽”為主題開展了分組討論，與會代表結(jié)合各自學(xué)校的具體情況，介紹了實踐教學(xué)改革的成功經(jīng)驗，針對機械原理和機械設(shè)計課程實踐教學(xué)體系及內(nèi)容改革等相關(guān)問題暢談了自己的看法。通過討論，在實驗、課程設(shè)計教學(xué)體系和內(nèi)容改革、課外科技活動及創(chuàng)新設(shè)計競賽的發(fā)展等方面的許多問題上取得了共識。
會上推出了許多綜合性、設(shè)計型的新實驗，機械原理和機械設(shè)計課程相結(jié)合的課程設(shè)計新題目，科技訓(xùn)練項目、創(chuàng)新設(shè)計活動的新題目。與會代表迫切要求匯集全國各個高等學(xué)校近年來在機械原理和機械設(shè)計課程實踐教學(xué)方面的新題目，提供資料進行交流。一致建議教學(xué)指導(dǎo)分委員會組織編寫一本關(guān)于實驗、課程設(shè)計和創(chuàng)新設(shè)計競賽的選題匯編，以便于交流。
為此，機械基礎(chǔ)課程教學(xué)指導(dǎo)分委員會、全國機械原理教學(xué)研究會和全國機械設(shè)計教學(xué)研究會決定向全國各高等學(xué)校征集機械原理和機械設(shè)計課程的實驗、課程設(shè)計、科技訓(xùn)練、機械創(chuàng)新競賽方面的新題目，編寫《機械原理和機械設(shè)計課程實踐教學(xué)選題匯編》一書，在高等教育出版社出版。受委托，編者于2004年4月30日起草了“《機械原理和機械設(shè)計課程實踐教學(xué)選題匯編》選題征集”，發(fā)至各大區(qū)負責人，并掛于“機械原理與設(shè)計”的網(wǎng)站上。至2005年2月底，共收到19個學(xué)校的71個選題，其中，實驗類選題19個，課程設(shè)計類選題39個，創(chuàng)新設(shè)計競賽類選題14個。