瑪絲洛娃的身世女犯瑪絲洛娃的身世極其平凡，她是一個(gè)沒出過嫁的女農(nóng)奴的私生女。
　　這女農(nóng)奴跟著飼養(yǎng)牲口的母親一起，在兩個(gè)地主老姑娘的莊院為他們干活。
　　瑪絲洛娃3歲那年，她母親得病死了。外婆覺得外孫女是個(gè)累贅，于是兩個(gè)老姑娘就領(lǐng)養(yǎng)了她。
　　這兩個(gè)老姑娘是姐妹：妹妹索菲雅·伊凡諾夫娜心地比較善良，是她給女孩行的洗禮；姐姐瑪麗雅-伊凡諾夫娜脾氣比較嚴(yán)厲。索菲雅把這小姑娘打扮得漂漂亮亮，還教她念書，一心把她當(dāng)成自己的養(yǎng)女；瑪麗雅卻要把她訓(xùn)練成一名出色的侍女，因此對(duì)她很嚴(yán)格，遇到自己情緒不好，就罰她甚至打她。由于兩個(gè)老姑娘持不同的態(tài)度，小姑娘長(zhǎng)大成人后，便一半成了侍女，一半成了養(yǎng)女。她的名字也是一樣，既不叫卡吉卡，也不叫卡金卡，而叫普通的名字卡秋莎。
　　有人來給她說媒，她一概謝絕。她覺得嫁給靠賣力氣過活的男人，日子一定很苦。她已經(jīng)過慣地主家的舒適生活。
　　她就這樣生活到16歲。在滿16歲那年，兩個(gè)老姑娘的侄兒，一個(gè)在大學(xué)念書的闊綽公爵少爺來到她們家�？ㄇ锷�竟暗自愛上了他，卻不敢向他表白。兩年后，這位侄少爺出發(fā)遠(yuǎn)征，途經(jīng)姑媽家，又呆了4天。在臨走前一晚上，他引誘了卡秋莎。第二天走的時(shí)候他塞給卡秋莎一張100盧布的鈔票。他走后5個(gè)月，她發(fā)現(xiàn)自己懷孕了。
　　從那時(shí)起，她變得性情煩躁。她服侍兩個(gè)老姑娘時(shí)，不僅不好好服侍，竟然還對(duì)她們發(fā)起脾氣來，事后又覺得懊悔，就要求辭工。
　　兩個(gè)老姑娘對(duì)她也很不滿意，就放她走了。她從她們家里出來，到警察局長(zhǎng)家做侍女，但只做了3個(gè)月，因?yàn)槟蔷珠L(zhǎng)雖然年過半百，還是對(duì)她糾纏不清。有一次，他逼得特別厲害，她狠狠地把他推倒在地上。她因此被解雇了�，F(xiàn)在她再找工作已不可能，因?yàn)榭煲�分娩了，于是她就搬到鄉(xiāng)下一個(gè)給人接生兼販私酒的寡婦家里。分娩很順利，可是那接生婆剛給一個(gè)有病的鄉(xiāng)下女人接過生，便把產(chǎn)褥熱傳染給了卡秋莎。男孩一生下來就被送到育嬰堂。據(jù)送去的老太婆說，嬰兒一到那里就死了。
　　當(dāng)卡秋莎身體復(fù)元時(shí)，她已身無分文，不得不重新找工作。她到林務(wù)官家干活。林務(wù)官雖然已有老婆，但也跟警察局長(zhǎng)一樣，從第一天起就纏住卡秋莎不放�？ㄇ锷�非常討厭他，盡量躲避他。但因?yàn)樗�是東家，可以任意使喚她。終于他找到了一個(gè)機(jī)會(huì)，把她占有了。這事被他老婆知道后，卡秋莎連工錢也沒有拿到，就被趕出來了。于是卡秋莎便來到城里，住在姨媽家。
　　姨媽開了一家小洗衣店，靠它養(yǎng)活兒女，供養(yǎng)潦倒的丈夫。姨媽要瑪絲洛娃進(jìn)她的洗衣店于活，但瑪絲洛娃看到洗衣店里女工們生活過得很艱苦，不愿意干，就到介紹所去找女仆的工作。她在只有一個(gè)太太和兩個(gè)念中學(xué)的兒子的家里找到了一份工作。她進(jìn)去才一個(gè)星期，那個(gè)嘴上已經(jīng)長(zhǎng)胡子的讀六年級(jí)的大兒子便丟下功課，糾纏起瑪絲洛娃來，讓她不得安寧。她母親認(rèn)為這全部是瑪絲洛娃的過錯(cuò)，就辭退了她。后來，她遇見過一個(gè)作家和一個(gè)店員，但他們也把她拋棄了。這樣，瑪絲洛娃就叉成了孤身一人。
　　瑪絲洛娃早就抽上了煙，在她同店員姘居的后期以及被他拋棄以后，她就越來越離不開酒。她之所以離不開酒，不僅因?yàn)榫莆洞济溃�更主要的原因是酒能使她忘記她遭受的一切痛苦，可以得到一時(shí)的解脫，得到一點(diǎn)點(diǎn)的尊嚴(yán)。她清醒的時(shí)候，總覺得有一種羞恥感，總覺得抬不起頭。
　　就在瑪絲洛娃沒有任何依靠的時(shí)候，為妓院物色姑娘的牙婆找到了她。
　　牙婆請(qǐng)姨媽吃飯，并把瑪絲洛娃灌醉，要她到城里一家最高級(jí)的妓院去做生意，又向她列舉了千這個(gè)營(yíng)生的種種好處�，斀z洛娃面臨著一場(chǎng)選擇：要么低聲下氣去當(dāng)女仆，但這樣仍然逃避不了男人的糾纏，不得不同人臨時(shí)秘密通奸；要么取得生活安定而又合法的地位，就是進(jìn)行法律所容許而又報(bào)酬豐厚的長(zhǎng)期公開通奸。她選擇了后一條。此外，她想用這種方式來報(bào)復(fù)誘奸她的年輕公爵、店員和一切欺侮過她的男人。當(dāng)天晚上，牙婆雇來一輛馬車，把她帶到著名的基塔耶娃妓院里。
　　從此以后，瑪絲洛娃就經(jīng)常違背上帝的訓(xùn)誡和人類的道德，過起犯罪的生活來。千百萬婦女過著這種生活，不僅獲得關(guān)心公民福利的政府的許可。
　　而且受到它的保護(hù)。最后，這類婦女10個(gè)有9個(gè)受著疾病的折磨，未老先衰．過早去世。
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