長篇小說《家》（《激流三部曲》之一），是文學(xué)大師巴金的代表作，也是中國現(xiàn)代文學(xué)史上一部優(yōu)秀的現(xiàn)實主義長篇巨制。

巴金原名李堯棠，字芾甘。１９０４年生于四川成都一個封建官僚地主之家。他從小就感受到封建大家庭的腐朽和舊禮教對青年的戕害，并在與下層勞動者的接觸中了解到他們的不幸命運，從而激發(fā)起對封建制度、封建禮教的憎恨和對自由平等的向往。在五四運動浪潮的激勵之下，他接受了科學(xué)民主思想，進一步產(chǎn)生強烈的反帝反封建的民主主義要求和尊重人、同情被損害者的人道主義精神，確立了為追求光明和真理而獻身的志向。１９２４年毅然沖破封建大家庭的樊牢，來到上海、南京和北京求學(xué)。１９２７至１９２８年間旅居巴黎，受到西方民主思想和文藝思潮影響，開始創(chuàng)作，寫出第一部長篇小說《滅亡》。二十世紀(jì)二十年代末至三十年代中，巴金進入創(chuàng)作鼎盛時期，連續(xù)寫出《死去的太陽》《家》《新生》《愛情的三部曲》《春天里的秋天》等中長篇小說以及大量短篇小說和散文。抗日戰(zhàn)爭期間，他輾轉(zhuǎn)于上海、香港、桂林、重慶等地，參與《吶喊》《烽火》等刊物的編輯工作，創(chuàng)作了《激流三部曲》的后兩部《春》和《秋》以及《火》《第四病室》《憩園》等中長篇小說。抗戰(zhàn)勝利后重返上海，１９４６年完成長篇小說《寒夜》。新中國成立以后，他曾兩度深入抗美援朝前線，創(chuàng)作了歌頌中國人民志愿軍指戰(zhàn)員戰(zhàn)斗生活的作品，還寫了一批記述出國訪問見聞、感受的文章。晚年，致力于外國文學(xué)的譯介和反思文革的回憶錄《隨想錄》的寫作。他長期擔(dān)任中國作家協(xié)會主席和全國政協(xié)副主席等職。

在七十多年的創(chuàng)作生涯中，巴金共寫下一千萬字的著述和四百萬字的譯著，這些均被收入二十六卷本《巴金全集》和十卷本《巴金譯文全集》之中。他的《家》《寒夜》等作品，多次被改編為話劇、電影、電視劇。他對中國新文學(xué)做出了杰出的貢獻，贏得了崇高的聲譽，被譽為中國的一代文學(xué)巨匠和語言大師。他的作品還被翻譯成近二十種文字，在世界各地傳播。八十年代曾獲意大利但丁國際獎和法國榮譽軍團勛章。如今，一顆以他的名字命名的巴金星，正在浩茫的穹宇之中運行，標(biāo)志著巴金的人品和作品存在的永恒。

《家》寫于１９３１年，曾以《激流》為題名在上海的報刊上分章連載；１９３３年出版單行本時，經(jīng)作者調(diào)整修訂，以現(xiàn)書名行世。小說以五四運動浪潮波及的滯塞內(nèi)地四川成都為背景，真實地描寫了高公館這個詩禮傳家四世同堂的封建大家庭的沒落分化過程，揭露了封建專制的腐朽本質(zhì)，控訴了封建家族制度、封建禮教和封建迷信的罪惡，頌贊年輕一代的反抗斗爭精神。作者在該書的幾篇序言中多次談到，他寫作這部長篇小說，一是要表達(dá)對封建專制制度的憤恨，宣告一個不合理的制度的死刑，來向一個垂死的制度叫出我的Jaccuse（我控訴）；二要為青年一代呼吁，要為過去那無數(shù)的無名犧牲者喊冤，我要從惡魔的爪牙下救出那些失掉了青春的青年。由于對舊制度的深惡痛絕，對廣大青年男女的誠摯熱愛，作者用自己的創(chuàng)作向舊社會舊制度進行猛烈抨擊，生動形象地揭示出封建宗法制度必然滅亡的命運；并通過對青年一代勇敢抗?fàn)幍拿鑼�，展現(xiàn)了在嚴(yán)密殘酷的黑暗王國里放射出的一線光明，使作品充滿了信心、希望和力量。小說寫的是一個個悲劇性故事，但作者說過，無論在什么地方總看見那一股生活的激流在動蕩，在創(chuàng)造他自己的生活道路。《家》最初取名為《激流》，正是表達(dá)了這種不屈從于命運安排、渴望征服生活、創(chuàng)造生活的精神和意志。

長篇小說《家》以嫻熟的藝術(shù)手段，塑造了眾多的富有典型意義的文學(xué)形象。書中人物不下七十余個，其中既有專橫、衰老、腐朽的封建家族最高統(tǒng)治者、封建家長制代表高老太爺，荒淫殘忍的假道學(xué)和劊子手馮樂山，腐化墮落的敗家子五老爺克定，狡猾貪婪的四老爺克安等統(tǒng)治階級形形色色人物；又有封建道德和封建禮教的受害者，如敢于以死向封建專制抗議的純潔、剛烈的丫頭鳴鳳，溫順馴良地吞咽著舊禮教惡果的小姐梅芬，善良厚道柔情的長孫媳瑞玨等；以及接受新思潮影響、向往自由平等、大膽爭取個性解放、敢于反抗封建統(tǒng)治的覺慧、覺民、琴等青年覺醒者和叛逆者的形象。作者把眾多人物組織在一個宏大的藝術(shù)結(jié)構(gòu)中，通過他們的矛盾糾葛、悲歡離合，展示了他們的內(nèi)面世界、個性特征和各自的命運。這些人物都寫得血肉豐滿，個性鮮明，栩栩如生，富有深刻的歷史內(nèi)涵和闊大的現(xiàn)實包容。小說著重刻畫了覺新這個封建大家庭和舊禮教毒害下的悲劇典型。他雖接受過五四新思潮的激蕩；但處于長房長孫的特殊地位，深受封建倫理綱常特別是孝道的熏染，鑄成了他委曲求全的怯懦順從性格；他既同情支持弟妹們反封建的抗?fàn)�，又屈從于封建勢力的壓力，自覺不自覺地維系著封建統(tǒng)治的權(quán)威。在專制和壓迫面前，他只能選擇作揖主義哲學(xué)，妥協(xié)屈從，成為時代的落伍者。他的一生陷入極度的矛盾痛苦之中，大大加強了這個人物的悲劇力量。作者對他充滿同情，同情中又不無批判。受過時代新思潮洗禮而又背負(fù)著沉重的歷史重?fù)?dān)，既不滿于黑暗的舊制度又逆來順受的高家長房長孫覺新這一形象，在中國社會新舊交替和轉(zhuǎn)型時期，具有重要的歷史意義。它的高度的概括性和鮮活性，成為中國現(xiàn)代文學(xué)史上不多見的杰出的文學(xué)典型之一。

結(jié)構(gòu)宏偉嚴(yán)謹(jǐn)，情節(jié)跌宕有致。《家》在構(gòu)思藝術(shù)上充分借鑒《紅樓夢》的技法。圍繞著封建大家庭分崩離析的全過程，作品始終以覺慧和鳴鳳的戀愛以及覺新與瑞玨、梅芬之間的糾葛為情節(jié)發(fā)展主線，將各種驚心動魄的事件，紛繁的生活場景，以及封建家族的風(fēng)尚習(xí)俗、繁文縟節(jié)、人情世故等，巧妙地穿插、編織成一個完美的整體，展開了充分、細(xì)膩的描繪，構(gòu)成異彩紛呈的藝術(shù)世界，顯示了作者駕馭鴻篇巨制的卓越藝術(shù)才華。

《家》在中國現(xiàn)代文學(xué)史上具有里程碑意義。中國新文學(xué)最初十年的主要成就表現(xiàn)在新詩、短篇小說和散文的創(chuàng)作上。二十世紀(jì)二十年代末，長篇小說逐漸呈現(xiàn)強勁勢頭，出現(xiàn)了《蝕》《虹》（茅盾），《老張的哲學(xué)》《趙子曰》《二馬》（老舍），《滅亡》（巴金），《倪煥之》（葉圣陶）等若干長篇佳作。但直到三十年代初，由于《家》和稍后的《子夜》的出現(xiàn)，才標(biāo)志著長篇創(chuàng)作進入成熟和豐收的新階段�！都摇反_立了巴金在中國新文學(xué)史上的崇高地位，并在中國現(xiàn)代文學(xué)發(fā)展歷史上產(chǎn)生過巨大而深遠(yuǎn)的影響，至今仍為人們所珍愛。

《家》１９３３年由上海開明書店初版，到１９５２年共印行三十二版。１９５３年人民文學(xué)出版社改版，作者改寫了《后記》，增加《前記》，又重印多次。１９８７年人民文學(xué)出版社又以《巴金全集》第一卷為底本，重新設(shè)計封面，作為《家》的第三版，成為目前流播海內(nèi)外的權(quán)威版本。