導讀

《史記》是我國第一部紀傳體通史，記載了上自傳說中的黃帝，下迄漢武帝元狩元年（前122）共三千多年的歷史。經(jīng)過我國西漢時期史學家司馬談、司馬遷父子兩代人的努力，最終由司馬遷撰作完成。

司馬遷，字子長，西漢左馮翊夏陽人，生于漢武帝建元六年（前135），卒于漢武帝末年。關于司馬遷的生卒年問題，學界始終存在爭議。具體可參王國維《太史公行年考》（收入《觀堂集林》）、郭沫若《〈太史公行年考〉有問題》（《歷史研究》1955年第6期）等。司馬氏世代擔任史官，掌管天文工作。司馬談仕于建元、元封之間，作為太史，他立志要繼孔子，效《春秋》，寫作一部卒述陶唐以至于麟止的通史。元封元年（前110）初，司馬談去世，撰述這部通史的任務由司馬遷接續(xù)下來。元封三年（前108），司馬遷當上太史，開始史記石室金匱之書，即搜集各種歷史資料。太初元年（前104），他參與制定的《太初歷》頒布實施，標志著漢武帝封禪、改正朔、易服色等一系列改制的完成，他自己也展開了《史記》的寫作。天漢三年（前98），因李陵事件的牽連，司馬遷獲罪被處以腐刑，思想上發(fā)生了巨變，他以更為冷峻的眼光來思索歷史與人生，并把這些感悟融入到發(fā)憤著書之中。征和二年（前91），《史記》一書基本完成，在《太史公自序》里，他將這部書稱之為《太史公書》，至于史記之名，本指記載歷史的書，直到魏晉以后才專指司馬遷的《史記》。

從內(nèi)容結(jié)構(gòu)看，《史記》共一百三十篇，分為五種體例：本紀、表、書、世家、列傳。其中本紀十二篇，因效《春秋》十二公，故為十二篇，主要記載天子國君之事，也是全書記事綱領。表十篇，表隱微之事，使之鮮明，以編年的形式記載國家大事，與紀傳互為經(jīng)緯。書八篇，主要記載典章制度與經(jīng)濟、文化有關的專題，后來班固作《漢書》，把書改稱志。世家三十篇，主要記載諸侯列國之事，也兼載少數(shù)具有重大歷史影響的人物，如孔子。列傳七十篇，記載人物最為廣泛，上至公卿大夫，下至庶民百姓，所謂敘列人臣事跡，可令傳于后世。本紀、世家、列傳是《史記》一書的主體，司馬遷所開創(chuàng)的這種史書體例，被后世正史沿用，而稱之為紀傳體。東漢班彪、班固父子時，《史記》已有十篇缺失，有錄無書，分別是：《孝景本紀》《孝武本紀》《禮書》《樂書》《律書》《漢興以來將相名臣年表》《三王世家》《日者列傳》《龜策列傳》《傅靳列傳》，今本這十篇俱在，當是后人續(xù)補。

從時間上看，《史記》是一部通史。它不僅記載了上古三代的歷史，如《五帝本紀》《夏本紀》《殷本紀》《周本紀》，也記載了春秋戰(zhàn)國史，以及司馬遷眼中的近現(xiàn)代史，即秦漢之際的歷史，這部分在書中占據(jù)了大量的篇幅，尤其難能可貴。我們?nèi)缃衲軌驅(qū)ι瞎艢v史產(chǎn)生系統(tǒng)的認識，端賴司馬遷的記述，如《殷本紀》中載錄的三千年前的商王世系，已為甲骨刻辭所印證，這也說明《史記》是一部信史。

從地域上看，《史記》是一部當時的世界史。它不僅記載中原地區(qū)的歷史，還涉及朝鮮、越南、印度以及中亞各國的歷史，如《匈奴列傳》《朝鮮列傳》《西南夷列傳》《大宛列傳》等皆有傳述。

閱讀《史記》的方法，因人而異，如可選取某一時段、某一篇章展開閱讀，由易及難。依照原書次第，卷首《五帝本紀》等幾篇關乎上古歷史，無論是文字還是內(nèi)容，可讀性都不強，且不易理解，對于初學者簡直是佶屈聱牙，即使借助前人注釋，讀起來也難于把握，因此可以先從相對平易的秦漢紀傳入手，這部分文學性也強，情節(jié)跌宕起伏，引人入勝。熟悉了秦漢史事以后，再回溯春秋戰(zhàn)國，以至上古三代。另一方面，《史記》包羅萬象，與《尚書》《左傳》《戰(zhàn)國策》《漢書》《漢紀》等皆有大量關聯(lián)性章節(jié)，可以展開比較閱讀，體會其間差異，這種近似古籍�？钡姆椒�，實際上是一種行之有效的閱讀技巧，差異之處，會映入眼簾，記憶深刻。同樣，《史記》本身記事，本紀、表、世家、列傳之間也存在相關性，也可以在閱讀時注意聯(lián)系對比。