古今中外，各個(gè)知識(shí)領(lǐng)域中的典范性、權(quán)威性的著作，就是經(jīng)典。可以說(shuō)，進(jìn)入“世界文學(xué)名著百部”的這一百部書(shū)，是經(jīng)過(guò)幾代編者和讀者遴選的結(jié)晶，不僅具有典型的代表性，而且其受歡迎的程度也自不待言。但作為推薦書(shū)目，有兩點(diǎn)還須說(shuō)明：

　　其一，重要性。對(duì)人的教育，特別是在青少年時(shí)期，不僅僅來(lái)源于教師和家長(zhǎng)的倫理說(shuō)教，還來(lái)源于對(duì)社會(huì)事件和人類(lèi)活動(dòng)的認(rèn)知和接受。作為智育和德育教化的輔助手段，優(yōu)秀的文學(xué)作品能起到教育的作用。這也是教育部為中小學(xué)“語(yǔ)文新課標(biāo)”選定百余部中外優(yōu)秀文學(xué)作品作為必讀書(shū)目的宗旨。文學(xué)作品是通過(guò)藝術(shù)形式和人物形象來(lái)反映社會(huì)生活的，它猶如一面鏡子，對(duì)開(kāi)啟人的心智，選擇人生取向，都具有參照價(jià)值。閱讀優(yōu)秀的文學(xué)作品，往往能達(dá)到汲取精神力量的效果。在心靈被觸動(dòng)的剎那間，人的思想和品格會(huì)發(fā)生潛移默化的改變，從而不由自主地提高了自身的道德修養(yǎng)，充盈了自己的精神世界。正如常言道：腹有詩(shī)書(shū)氣自華。

　　另外，作為精神享受或娛樂(lè)的一種方式，閱讀也是生活的高雅選擇。再則，閱讀對(duì)于提升人的文化素質(zhì)和語(yǔ)文能力的作用不容小覷。

　　其二，必要性。我們編選的這套書(shū)，多是譯壇新秀的重譯本，有人可能說(shuō)，一遍遍地重譯，意義不大。這種論調(diào)完全是對(duì)翻譯文化發(fā)展規(guī)律和實(shí)際缺乏認(rèn)識(shí)的一種偏見(jiàn)。眾所周知，世界各民族語(yǔ)言之間的翻譯文化活動(dòng)已越千年，中國(guó)開(kāi)始大量譯介外國(guó)文學(xué)作品的歷史亦逾百年。各國(guó)彼此互譯文學(xué)名著不僅成為翻譯文化交流的重要史實(shí)，也已成為翻譯文學(xué)不斷繁榮的象征。一部文學(xué)名著在某種語(yǔ)言或幾種語(yǔ)言的譯本超過(guò)百種的，如今已不是什么新鮮事。盡管中國(guó)目前還沒(méi)有達(dá)到這個(gè)數(shù)量，但有幾種譯本乃至幾十種譯本的現(xiàn)象已經(jīng)不少見(jiàn)。隨著中國(guó)翻譯文化的迅速發(fā)展和時(shí)間的推移，譯本愈來(lái)愈多將是大勢(shì)所趨。

　　別說(shuō)是不同語(yǔ)言的異域文化，就是本民族古代文化典籍的現(xiàn)代．語(yǔ)言譯本不也是層出不窮嗎？《論語(yǔ)》《老子》《莊子》等的白話文譯本何止百種？

　　外文譯本的不斷推陳出新并不意味對(duì)前人翻譯成果的否定或貶低，而是在前人的基礎(chǔ)之上，用更貼近時(shí)代的語(yǔ)言重新表達(dá)。試問(wèn)，現(xiàn)在的年輕讀者還能去看上個(gè)世紀(jì)初的林譯小說(shuō)嗎？五四時(shí)期用白話文翻譯出版的外國(guó)文學(xué)名著，現(xiàn)在人們讀起來(lái)也會(huì)覺(jué)得很拗口。甚至大文豪魯迅、郭沫若的譯文現(xiàn)在讀起來(lái)，有時(shí)也令人皺眉頭。

　　任何一種語(yǔ)言都會(huì)隨著時(shí)代的前進(jìn)而發(fā)展，而文學(xué)作品是反映時(shí)代的定型產(chǎn)物，它只能作為文化遺產(chǎn)而存續(xù)下去。對(duì)于一部外國(guó)文學(xué)作品，如果二三十年沒(méi)有出現(xiàn)新的譯本，前人的譯本都會(huì)在不同程度上缺乏語(yǔ)言當(dāng)下的時(shí)代感，就會(huì)出現(xiàn)翻譯文化滯后于時(shí)代發(fā)展的狀態(tài)。文學(xué)翻譯不是一枝獨(dú)秀的花壇，而是百花爭(zhēng)妍的園圃，萬(wàn)紫千紅應(yīng)是它的本色。