序 幕

你在此地

我們還是從世界末日開始吧，有何不可？趕緊講完末日，再講其他更有趣的事。

首先，是某人生活中的一次終結(jié)。在未來一段時期里，她會不斷反芻這段經(jīng)歷。她將回想起兒子的死，在天然就毫無意義的變故中尋求意義。她將會用一張?zhí)鹤庸�緊小仔纖小的、殘破的軀體臉要露出來，因為他怕黑。然后她會麻木地坐在尸體旁邊，不聞不問，不去理會外面行將終結(jié)的世界。她的內(nèi)心世界已完全毀滅。兩種末日都已經(jīng)不是第一次發(fā)生。時至今日，她成了應對末日的老手。

她當時想到、事后也一直在想的，只是：至少，他一生都自由。

對這個幾乎是疑問的結(jié)論提出質(zhì)疑的，是她本人痛苦又疲憊的母親，每當她驚魂略定，能夠回答時：

他并沒有。那不是真正的自由。但現(xiàn)在，他自由了。

但讀者需要背景。我們試著重新講一次末日吧，放大視角到整個大陸。

這是一片大陸。

它普普通通，跟其他陸地沒有什么兩樣。有山地、平原和峽谷，還有三角洲，尋常地貌。很普通，只有它的規(guī)模和移動方式特別。這片大陸動得很多。像個睡不安穩(wěn)的老頭兒一樣，它扭身又嘆氣，皺眉又放屁，伸懶腰還咽口水。毫無意外，大陸居民稱之為安寧洲。這片土地上的人們，普遍都有冷幽默氣質(zhì)。

安寧洲曾有過其他名稱。它的前身是幾片互相獨立的大陸，盡管目前是一整塊，它將來還是要破碎的。

實際上，這事很快就將發(fā)生。

當前時代的終結(jié)，肇始于一座城市：也是這片大陸有人居住的城市中最古老、最巨大、最壯觀的那一座城。這城市被稱作尤邁尼斯，曾是一大帝國的心臟。它現(xiàn)在仍是眾多事物的核心，盡管帝國在早期的繁榮之后，已經(jīng)凋敝了幾分，這也是帝國常見的命運。

尤邁尼斯并不只以規(guī)模見長。這顆星球的這片區(qū)域有很多大城市，呈帶狀，環(huán)繞在赤道附近的大陸上。而在星球表面的其他地方，村落甚至很少能發(fā)展成小鎮(zhèn)。小鎮(zhèn)也很少成長為城市，因為在大地動輒要把它們吞噬的情況下，居住社區(qū)總是難以存續(xù)太久……尤邁尼斯在長達二十七個世紀的生涯中，卻大致保持了穩(wěn)定。

尤邁尼斯獨一無二，因為只有在這里，人類建造城市時所追求的才不是安全，不是舒適，甚至也不是為了美，而是為了展示勇氣。這里的城墻就是一件杰作，滿是精美的鑲嵌畫，呈現(xiàn)城中居民漫長血腥的歷史。城中密集的建筑群中，時不時有巨大壯觀的高塔聳立，形如巨石砌成的手指；這里還有人工鑄造的街燈，用水電這種現(xiàn)代奇跡照明，更有線條優(yōu)美的拱橋，將玻璃制造技術(shù)和大膽的創(chuàng)意熔鑄為一體。有一種被稱為陽臺的建筑結(jié)構(gòu)，它們?nèi)绱撕唵�，但又愚蠢得讓人窒息，在有文字記載的歷史中前所未見。（但歷史的很大一部分并無文字記錄。請記住這點。）街道也不是用易于取代的卵石鋪成，而使用了一種平滑、堅硬，充滿魔幻色彩的物質(zhì)，本地人稱為柏油。就連尤邁尼斯的簡陋棚屋也非常大膽，因為它們只是用薄板搭建的箱籠，一陣大風就足以讓它們垮塌，更不要說地震。但它們傲然屹立，挺過數(shù)代人的時間。

城市中心有好多高大的建筑，所以，可能并不會讓人感覺意外的是其中有一座建筑，要比其他建筑加起來更為巨大，也更為大膽：那是一座巨型復合體，基部是一座星形金字塔，用切割精準的黑曜巖磚塊筑成。金字塔是最為穩(wěn)定的建筑結(jié)構(gòu)，而這個星形塔，更是五座金字塔連綴而成。有何不可？因為這是尤邁尼斯，金字塔頂端還支撐著一個規(guī)模巨大的圓球，看上去也就勉強能靜止在那兒盡管實際上，整個建筑群的目的就是支撐它。它只是看起來很危險：這才是最重要的建造目標。

黑暗之星，這是帝國要人討論軍國要事的地方�；实劬捅粰�(quán)貴們安置在琥珀色圓球里。他生活安逸，看似容光煥發(fā)；其實卻整天帶著一份高貴的絕望在華美的廳堂中徘徊。他只是權(quán)貴集團的傀儡，總在擔心主子們改變主意，認定公主裝飾效果更好，他自己被舍棄的那一天。

順便說下，這些地方和這些人，它們都不重要。我指出來，只為給你一些故事背景而已。

但下面這個人，極為重要。

暫時呢，你可以自己想象一下他長什么樣。你也可以設想一下他腦子里的想法。你當然可能想錯，畢竟只是亂猜，但應該還是能命中一些什么。根據(jù)他隨后做出的事情，在這個瞬間，他腦子里的想法也不外乎那么幾種。

他站在一座山丘上，離黑暗之星的黑曜石圍墻不遠。從他所在的位置，可以看到城市的大部分，嗅到它的氣息，沉浸在它的喧囂里。下方，有一幫年輕女人沿著柏油路散步；這小山位于廣受市民喜愛的一座城市公園中。（《石經(jīng)》有云：城墻之中，應有綠地。但在大部分社區(qū)，這綠地會輪播各種莊稼豆類，或者其他增強土壤肥力的類型。只有在尤邁尼斯，綠地才被雕琢得很美。）女人們一起歡笑，因為其中一個人說了些什么，那笑聲隨風傳到山丘上的男子耳邊。他閉上雙眼，欣賞她們嗓音的輕微顫動，她們的腳步帶來更輕柔的律動，一如蝴蝶振翼，刺激他的隱知盤。告訴你啊，他并不能隱知整個城市里七百萬居民的全部動靜。他很強，但還沒有那么強。不過大多數(shù)人，都可以被他感知，他們都在場。在此地。他深呼吸，與大地融為一體。所有人類都在他的神經(jīng)末梢上面活動；他們的話語聲刺激他的毛發(fā)；人類的氣息擾動他吸入肺腑的空氣。他們圍繞在他周圍，他們在他體內(nèi)。

但他知道：無論現(xiàn)在，還是將來，他本人都不是這些人中間的一員。

你知道嗎？他隨口發(fā)問，最早的《石經(jīng)》，真的是刻在石頭上的。就是為了讓它免于遭受篡改，不必去適應時代和政治訴求。也為了讓它萬古長存。

知道。他的同伴說。

哈。是啊，經(jīng)文刻錄的時候，你們很可能就在現(xiàn)場，我都忘記了。他嘆氣，目送那些人類女子走出視線。愛上你還算安全。你不會讓我失望。你不會死。而且我提前知道這份愛的代價。

他的同伴沒有回答。他實際上也沒有期待答復，盡管有過那么一點兒希望。他一直都如此孤單。希望是無足輕重的東西，正如那么多其他類型的感情。于他而言，反思只能帶來絕望。他已經(jīng)花了足夠多的時間考慮這種事。如今已非優(yōu)柔寡斷之時。

有條戒律，那人張開雙臂宣稱，也早就刻定在石頭上。

想象他臉部肌肉抽痛，因為笑了太多。他已經(jīng)持續(xù)微笑了好幾小時，上下牙齒相抵，雙唇向后咧開，兩眼微微瞇起，讓鴉腳紋顯現(xiàn)。微笑有一套訣竅，遵照執(zhí)行才能讓人相信你的真誠。永遠都要特別注意自己的眼睛；要不然，別人就會看出你對他們的痛恨。

刻出的字跡不容變更。

他并沒有特別針對任何人說話，但在那名男子身旁，的確站了一個女人至少像是女人。她對人類性別的模擬僅止于表面，只是禮節(jié)。與之類似，她身披的寬松袍服也并非人類衣裝。她只是讓身體表層的堅硬物質(zhì)變了形，讓周圍這些脆弱、速朽的生物更容易適應。從遠處看，這些幻象的確足以讓她看起來很像靜立不動的人類女性，至少能偽裝一小段時間。但是湊近了看，任何假定在場的旁觀者都會發(fā)覺她的皮膚是白色陶瓷這句話不是比喻。作為雕像，她應該算是美麗的，盡管以當?shù)厝说乃囆g(shù)鑒賞品味而言，線條過于大膽寫實。多數(shù)尤邁尼斯人更喜歡禮貌的抽象藝術(shù)，勝過粗俗的現(xiàn)實主義風格。

隨后她轉(zhuǎn)身朝向那名男子動作很慢。食巖人在地面之上總是行動遲緩，只有在地下才迅捷靈活這個轉(zhuǎn)身動作，讓她富有藝術(shù)感的美妙軀體完全走了樣。

男子已經(jīng)習慣了這樣的情形，但還是沒有朝她的方向看。他不想讓自己的反感破壞了當前的氛圍。

你們打算怎么做？他問那女子，等這事完成。你的族群會不會從廢墟中崛起，取代我們接管世界？

不會。她說。

為什么？

我們很少有人對那種事感興趣。無論如何，汝等還會在此間存續(xù)。那男人明白，對方說的汝等是復數(shù)。你們的族群。人類。她常常把他視作整個人類的代表。他也同樣對待她。你聽起來很確信。

她沒有理會這句話。食巖人很少愿意說廢話。他很滿意，因為她說話的聲音反正也會讓他煩；這話語聲并不會像人類的聲線一樣震動空氣。他并不知道這些異類怎樣發(fā)聲。他也不想知道，但他的確想要對方安靜。

他想要一切都安靜。

終結(jié)，他說，拜托啦。

然后，他啟用自己全部的精細控制能力這個世界通過愚弄、欺詐和暴力教會了他的能力出擊；動用他的師長們傳遞給他的全部官能來自一代代的凌虐、哄騙、邪惡遺傳選擇過程的官能。他十指張開，微微顫動，在自己的感官地圖中找到若干震顫著的小點：那是跟他一樣的奴隸們。

他無法釋放他們，至少在現(xiàn)實意義上不能。他此前曾經(jīng)嘗試，并且失敗。但是，他畢竟可以讓這些奴隸的苦難服務于更加偉大的目的，而不只是把一座城市變成廢墟，讓一個帝國陷入恐懼。于是他深入地底，緊握那嗡嗡振鳴的一整座城市它全部的嗡鳴、來往、震蕩和波動，以及更深處那更為平靜的巖床，還有巖床以下翻滾的熱浪和壓力。然后他探入更大范圍，握住滑動拼板一樣的地殼，整座大陸扎根的地方。

最后，他抬手向上，汲取空中的力量。

他攝取這一切地殼，地幔，所有人類的力量，全部握在他想象的雙手之中。一切。都在他的掌握中。他并非獨自一人。大地與他同在。

然后，他讓一切碎裂開來。