人類歷史上，當(dāng)一個社會面對其復(fù)雜的環(huán)境問題，無法做出正確的應(yīng)對和決策時，往往會走向崩潰。而發(fā)生在索馬里和盧旺達(dá)等地的悲劇，也警醒著我們，即便擁有現(xiàn)代科學(xué)和管理技術(shù)的當(dāng)今社會，一旦決策錯誤，也很可能會墮入災(zāi)難性的后果之中。為什么有些人類社會崩潰了？有些卻成功存活下來？正是帶著這樣的問題，書中以對失敗的比較案例研究，試圖為當(dāng)今的人類社會提供一條生存與發(fā)展之道�！侗罎ⅰ返牡诙�部分過去社會中，講述了一個個發(fā)人深省的失敗故事。其中，有對復(fù)活節(jié)島和馬雅文明這樣經(jīng)典案例的創(chuàng)新分析，也有對維京人殖民浪潮中兩種截然不同命運的精彩敘述：在冰島的維京社會克服惡劣環(huán)境，成為當(dāng)今世界人均收入*的國家之一；而格陵蘭島上的維京社會，則因為一系列錯誤的決策，在當(dāng)?shù)赝林�人的競爭和挑�?zhàn)面前，潰不成軍。同樣，這一部分也講述了過去社會的一些成功案例，比如日本社會早在幕府時代就推行的一系列環(huán)保政策和舉措，就讓人印象深刻。在第三部分現(xiàn)代社會中，分析了發(fā)生在盧旺達(dá)的種族大屠殺，并跳脫了宗族仇恨和宗教歧視的框框，將其放入一個小型社會發(fā)生全面崩潰的視角下，加以全新解讀。對于生活在同一個島嶼上的兩個民族：多米尼加和海地，兩種不同的國家命運的揭示，給第三世界國家的發(fā)展思考提供啟示。而對于中國和澳大利亞這兩個當(dāng)今世界的巨人，書中各有一章專門論述，其中所含的許多信息和觀點，將會刷新人們的原有認(rèn)識。在第四部分實踐教訓(xùn)中，用了大量生動的案例，講述了跨國大企業(yè)與生態(tài)環(huán)境保護(hù)之間的微妙關(guān)系，其中的經(jīng)驗，對中國的政府和商業(yè)決策人而言，很有借鑒意義。