張樹碑:這可是法治國(guó)家
英國(guó)地方不大人也少,一共才六千萬左右的人口,牛津城大約也只有十五六萬人,有來自世界各個(gè)國(guó)家的各種膚色的人們生活在這里,而大部分本地人都住在市中心以外的地方和鄉(xiāng)村里。
像陳先生這樣的專業(yè)中國(guó)二房東,在牛津不止十個(gè)八個(gè),光我見過面的就有四個(gè)。這些年來,中國(guó)人越來越有錢,中國(guó)留學(xué)生越來越多,訪問學(xué)者也越來越多,政府派來的各類留學(xué)和交流訪問人員的數(shù)量也不斷增加,還有很多家長(zhǎng)陪著孩子來牛津游學(xué)短住抑或干脆定居長(zhǎng)住,所有這些人的住房需求都給了中國(guó)二房東越來越大的市場(chǎng)空間。
其實(shí),在牛津,至少一半以上的房客都是從二房東那里租到房子的,做二房東也不是中國(guó)人的專利,除了中國(guó)二房東,還有西班牙二房東、印度二房東、巴基斯坦二房東、羅馬尼亞二房東等等,反正都是些愿意忙活的民族。英國(guó)人做二房東的就幾乎沒有遇到,因?yàn)槎繓|的確是個(gè)操心費(fèi)力的活兒,即使賺錢多他們也不愿意受這份累。
二房東們給留學(xué)生解決了很多實(shí)際困難,比如我們很多人就是在網(wǎng)上查到陳先生的出租廣告的,然后打電話找到他,再見面簽合同,從學(xué)校的宿舍搬出來,換到海德里道的這棟房子里來的。
有的學(xué)校規(guī)定,第二學(xué)期開始,學(xué)校就不再無條件提供宿舍了,學(xué)生必須自己出去找地方住,除非,你是個(gè)殘疾人。原因是學(xué)校的宿舍供不應(yīng)求,無法滿足所有學(xué)生從入校第一天開始一直住到念完所有課程。再者,自己外出租房住,“有助于增強(qiáng)個(gè)人的社會(huì)交往和實(shí)踐能力,可加深個(gè)人對(duì)英國(guó)現(xiàn)實(shí)社會(huì)的了解”(此言出自某學(xué)校后勤部門的告示)。
而第一學(xué)期在學(xué)校住宿舍也并不免費(fèi),房租是一個(gè)月五百多英鎊,including bills(所有水電煤氣等開支賬單全包),可是如果不住學(xué)校,能租到陳先生轉(zhuǎn)租的房子,只需要花費(fèi)三百多英鎊就能租到一個(gè)小房間,再平攤一些水電煤氣的費(fèi)用,一個(gè)月再多也不會(huì)超過三百六十英鎊,當(dāng)然大房間,像白老師和他太太住的那種就貴些,要四五百英鎊,而我租的小房間全部算起來也只有三百六十鎊,這樣,和以前比,我每月手里還多出來一百四十英鎊的零花錢呢。
如果不租二房東的房子,我也不可能單獨(dú)去租當(dāng)?shù)厝说囊徽麠澐孔觼碜。租整棟房子需要找好幾個(gè)人一起合租,合租住久了往往是矛盾重重糾紛不斷。首先,你幾乎沒有可能找到一個(gè)和自己同一天開始租房,又和你在同一天結(jié)束租期的人。其次,交給房東的押金往往是兩千英鎊(最少一個(gè)月或者兩個(gè)月的整棟房子的租金,一千到兩千英鎊大約一萬二到兩萬四人民幣之間),這對(duì)我們這些留學(xué)生來說,風(fēng)險(xiǎn)太大,萬一和房東鬧了糾紛,這個(gè)押金就很難全部拿回來,要是因?yàn)橐稽c(diǎn)小事鬧上了法庭,更是沒完沒了。
曾經(jīng)就有臺(tái)灣同學(xué),因?yàn)樽庾〉姆孔訋匕逅荩环繓|告到法院,要扣他們的全額押金。他們幾個(gè)人在英國(guó)多留了十個(gè)月,準(zhǔn)備各種文件、提供證據(jù)、等待開庭,一直沒法離開,最后也還是賠了三分之一的押金才算了事。
“耽誤多少事呀?十個(gè)月連小孩都生出來了!卑桌蠋熉犝f這事后,無比感慨!皠e管中國(guó)還是英國(guó),無論在哪里,打官司都不是好事,不到萬不得已,千萬別打官司!這是真理!一旦打起官司,就跟我們老家人說的'撂起塊石頭打天',你根本不知道什么時(shí)候才能有個(gè)結(jié)果!”
的確,萬一出現(xiàn)這種麻煩,不得了,費(fèi)財(cái)費(fèi)力、沒完沒了。我們每天都要寫作業(yè)、趕論文,去圖書館查資料,找老師和同學(xué)做討論,還要上課,要自己考慮買菜做飯,弄一日三餐填肚子,怎么可能有時(shí)間和精力搞這些?所以找個(gè)陳先生這樣的二房東,只要他不是太苛刻,其實(shí)還是省心省力的。
而張樹碑的算法則是從他自己的某個(gè)角度考慮的,他認(rèn)定了陳先生就是個(gè)二道販子,投機(jī)倒把賺了他的血汗錢。張樹碑每個(gè)月可以從政府拿到七百多英鎊的外派訪問津貼,如果陳先生肯少賺他一百英鎊,他就可以多出一百英鎊用來體驗(yàn)英國(guó)生活呀,比如,多去幾次酒吧,多去幾次倫敦,多嘗嘗意大利餐廳的飯菜,多打幾個(gè)國(guó)際長(zhǎng)途,攢上兩個(gè)月還能到其他歐洲國(guó)家轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),至少去趟巴黎是綽綽有余……誰叫人家英鎊抗花呢,算算,這一百來鎊還真能干不少的事兒。
可是話又說回來,張樹碑也是從網(wǎng)上查到的陳先生出租房子的信息,大家都是中國(guó)人,用中文交流,也相互信任,省了他很多麻煩,一個(gè)在中國(guó)云南,一個(gè)在英國(guó)牛津,隔著十萬八千里,房子就在郵箱里你來我往地搞定了。陳先生還給他提供了很多有關(guān)在牛津生活的實(shí)用的信息,比如如何從倫敦希思羅機(jī)場(chǎng)坐車到牛津,比如牛津當(dāng)?shù)亟鼇硖鞖馊绾,穿些什么衣服合適,還需要帶幾件什么衣服,以及海德里道28號(hào)這座房子距離他經(jīng)常要去的幾個(gè)地方有多遠(yuǎn),周邊的交通路線,如何外出購物等等。
正是因?yàn)檫@個(gè)房子位置合適,房租與它附近的房子在網(wǎng)上曬出的價(jià)格相比還略低些,張樹碑才很快搶下它,在電子郵件里和陳先生敲定了要租這個(gè)房間,并且用網(wǎng)上銀行賬戶預(yù)付了一個(gè)月房租作為定金。
如果真是要正正規(guī)規(guī)地通過當(dāng)?shù)胤课莩鲎庵薪椋蛘呤桥抨?duì)申請(qǐng)學(xué)校某個(gè)校區(qū)的宿舍,那張樹碑不知道要受多少罪,經(jīng)歷多少麻煩,花費(fèi)多少時(shí)間才能找到一個(gè)落腳的地方呢,即便找到了也不一定滿意?墒峭ㄟ^陳先生就不一樣了,陳先生不僅親自到車站去接他,還幫他搬行李,甚至提前在家里準(zhǔn)備了熱面條,并且囑咐其他房客都給剛來的人一點(diǎn)關(guān)心和方便,這也是這臨時(shí)的家里的習(xí)慣。我給他準(zhǔn)備了兩份實(shí)用的最新地圖,白老師專門燉了雞湯等新來的室友,李若詩送給張樹碑一個(gè)漂亮的手繪英格蘭古堡花園圖案的馬克杯?纯,這多溫馨呀!
但是張樹碑像是鐵了心要在這個(gè)“法治”國(guó)家里維護(hù)一把自己的“權(quán)利”。他專門跑到牛津市政廳去查了相關(guān)規(guī)定,又張羅著找大房東奧茲來家里和其他人開會(huì)。一旦張樹碑和奧茲他們認(rèn)真搞起來,陳先生倒真的有些理虧了。
奧茲一頭天生的小卷發(fā),小得大概只有平均尺寸的中國(guó)女人的小拇指勾起來那么大,專門燙都燙不了那么均勻。奧茲比黑人白,比黃種人黑,大胖臉,大肉腮,大鼻子,除了嘴巴又薄又小巧,再就是眼睛小得不合乎比例。這樣的一張臉上,外面罩著一大圈深咖啡色的小卷發(fā),小眼睛上又架上一副斯文無比的金絲邊眼鏡,跟人打招呼的時(shí)候至少臉上的表情紳士得不得了,這就是奧茲給我的印象:仿佛一個(gè)3D動(dòng)畫片里的綿羊,喝熱朱古力的時(shí)候不小心埋進(jìn)去了整個(gè)腦袋,抬起頭,變成了淺巧克力色的臉和深巧克力色的頭發(fā)。
第一次來“開會(huì)”,他就帶著三個(gè)朋友,都是在當(dāng)?shù)亻_出租車的,長(zhǎng)得人高馬大,滿臉橫肉一個(gè)比一個(gè)壯。我放學(xué)回家一看到飯廳里坐著四條大漢,心里先嚇了一大跳,一問才知原來是討論換租房協(xié)議的,我就一聲不響悄悄回到樓上自己房間了,白老師也不想和奧茲交流,李若詩黑白顛倒地做論文,除了吃飯和上廁所,連房間都不出,當(dāng)時(shí)正在屋子里睡大覺。過了一個(gè)多小時(shí),下樓喝水的時(shí)候,我悄悄走到廚房,側(cè)身一看,餐廳里張樹碑正在和奧茲認(rèn)真地討論什么,還在本子上記了些東西。我隱約看到,有的地方還使彩色熒光筆畫了圈,大概屬于重點(diǎn)商量的內(nèi)容。
張樹碑的多次咨詢和投訴都得到了牛津市政廳住房管理和服務(wù)部門工作人員的熱情接待與鼓勵(lì),也正因此,他回來后滿懷信心,堅(jiān)決主張我們?nèi)w房客與陳先生反目,與奧茲一伙兒去打官司。
白老師、何老師、李若詩和我商量了一下,還是決定先站在陳先生一邊。因?yàn)殛愊壬皇倾@了點(diǎn)小空子,并沒有違反法律。白老師也打聽了他實(shí)驗(yàn)室里的各國(guó)同事和朋友,了解到這種二房東在英國(guó)事實(shí)上是存在了很多年的,尤其是在牛津這種大學(xué)城里,根本不是什么值得大驚小怪的事情,也談不上違法亂紀(jì)。市政廳和法院之所以一次又一次禮貌地接待張樹碑他們,完全就是個(gè)工作流程。
“這就和我們國(guó)內(nèi)有些地方依然會(huì)給市民甩冷臉子和翻白眼兒一樣,就是個(gè)工作態(tài)度和習(xí)慣而已。并不能因?yàn)槿思覠崆榻哟,耐心聽你說事兒就以為自己的理大過天了;同樣的,在國(guó)內(nèi)即便人家給你翻了白眼兒,甩了冷臉子,你也不能自暴自棄心灰意冷呀,一定要學(xué)會(huì)自己判斷,有理就是有理,沒有理就是沒有理!卑桌蠋熛矚g辯證地談問題,并且自己承認(rèn):哪怕就是扯皮呢,也喜歡用這種方式扯。
陳先生去了劍橋后,一直也沒給我們打電話,白老師給他打電話他又不接聽,無奈,白老師給他發(fā)了一封電子郵件,簡(jiǎn)單說了說事情的來龍去脈,讓他“抽空回一次牛津,最好單獨(dú)去和奧茲見一面,把事情處理了,好讓大家安心學(xué)習(xí)和工作,不然小卷發(fā)的奧茲帶著那幾個(gè)將近一米九高的印巴大漢隔三差五到家里來晃悠,姑娘和若詩都不敢下樓喝水了!钡顷愊壬鷥商旌蟛趴吹洁]件回了封信,可是就在這兩天時(shí)間里,張樹碑和奧茲接觸得越來越深入,已經(jīng)聯(lián)手將訴狀送到法院了。
陳先生得知消息慌忙從劍橋趕回來,正是個(gè)傍晚,他掏出鑰匙開門,卻怎么也打不開房子的大門,他蹲下、起身,站起來又蹲下,又起身,平視著看鎖眼是不是堵住了,又仰頭朝上觀察鎖眼,雙手把住鑰匙,左擰擰,右轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)……可是折騰來折騰去還是打不開房門。
這時(shí),我正好背著書包放學(xué)回來,從馬斯丁路和海德里道交匯的拐角轉(zhuǎn)過來,看到陳先生一直在忙活,我趕緊快步走近了,對(duì)他說:“別開了,陳先生,他們把鎖給換了!我們每個(gè)人都配了一把新的大門鑰匙!”
……