重商主義是1500-1750年間在歐洲普遍流行的經(jīng)濟(jì)思想和相關(guān)實(shí)踐，其基本特征是鼓勵(lì)出口，限制進(jìn)口，以實(shí)現(xiàn)有利的貿(mào)易平衡。重商主義是在歐洲民族國(guó)家興起的大背景之下出現(xiàn)的，追求的是國(guó)富國(guó)強(qiáng)的雙重目的，因此，同18世紀(jì)后期興起的自由放任主義思想不同，重商主義將國(guó)家利益放在突出位置，并采取了一系列國(guó)家干預(yù)政策。亞當(dāng)·斯密對(duì)重商主義進(jìn)行過(guò)系統(tǒng)批判，在他看來(lái)國(guó)家對(duì)經(jīng)濟(jì)的干預(yù)絕無(wú)必要，自由貿(mào)易能使貿(mào)易參與國(guó)都獲利；重商主義不過(guò)是商人的陰謀罷了。但19世紀(jì)晚期德國(guó)的歷史學(xué)派經(jīng)濟(jì)學(xué)家古斯塔夫·施莫勒反對(duì)從純經(jīng)濟(jì)理論角度解讀重商主義，他認(rèn)為重商主義是16、17世紀(jì)歐洲特定歷史發(fā)展階段，即國(guó)家形成過(guò)程的產(chǎn)物，“這種制度的實(shí)質(zhì)不在于某種貨幣理論，或貿(mào)易平衡理論；也不在于關(guān)稅壁壘，保護(hù)關(guān)稅，’或航海法；而是在于某種大得多的事物——即國(guó)家及其制度，還有社會(huì)及其組織的整個(gè)改變；民族國(guó)家的經(jīng)濟(jì)政策對(duì)地方的和區(qū)域的經(jīng)濟(jì)政策的取代”。由于重商主義可以用不同的方法，不同的觀點(diǎn)去研究，因此直到今天西方學(xué)界對(duì)重商主義的爭(zhēng)議仍然很大。

　　重商主義是近代早期英國(guó)政府的基本國(guó)策。正是由于成功地推行了該政策，英國(guó)才能夠在這一時(shí)期歐洲群雄逐鹿的斗爭(zhēng)中最終勝出；重商主義也使英國(guó)傳統(tǒng)的農(nóng)本經(jīng)濟(jì)得到了改造，從而奠定了英國(guó)工業(yè)革命的基礎(chǔ)。因此，重商主義是近代早期英國(guó)史研究繞不開(kāi)的問(wèn)題。但遺憾的是，由于該問(wèn)題難度太大，到目前為止國(guó)內(nèi)的相關(guān)研究成果，特別是有分量的研究成果尚不多見(jiàn)。李新寬在多年研究和積累的基礎(chǔ)上，推出本書(shū)《國(guó)家與市場(chǎng)——英國(guó)重商主義時(shí)代的歷史解讀》，彌補(bǔ)了國(guó)內(nèi)近代早期英國(guó)史研究中一個(gè)大的薄弱環(huán)節(jié)，顯示了作者不畏艱險(xiǎn)，敢于啃硬骨頭的精神。

　　本書(shū)直面重商主義研究中最根本，但也是爭(zhēng)議最大的課題，即國(guó)家與市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的關(guān)系課題。作者在充分吸收前人研究成果的基礎(chǔ)上，通過(guò)對(duì)史實(shí)的具體分析，指出在重商主義時(shí)代英國(guó)國(guó)家和市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的關(guān)系并非一成不變的，事實(shí)上，它經(jīng)歷了一個(gè)遞次演進(jìn)的過(guò)程。作者將該過(guò)程劃分為三個(gè)階段，并通過(guò)比較分析揭示出國(guó)家的職能隨著市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展不斷調(diào)整，由對(duì)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的全面控制逐步過(guò)渡到取消管制，最終實(shí)現(xiàn)了國(guó)家與市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的共生共榮。全書(shū)觀點(diǎn)鮮明，言之成理，富有創(chuàng)新性。

　　李新寬曾在武漢大學(xué)做博士后研究，我是他的合作導(dǎo)師。本書(shū)就是他在博士后研究成果基礎(chǔ)上，進(jìn)一步擴(kuò)充完善而成的。李新寬淡泊名利，潛心向?qū)W，給我留下了深刻印象。我相信他會(huì)以本書(shū)的出版為出發(fā)點(diǎn)，攀登新的學(xué)術(shù)高峰。