《莫泊桑短篇小說精選》：

　　羊脂球一連數(shù)日，敗軍殘部亂哄哄地從城里穿過。這哪里還像軍隊，簡直就是一群零亂不堪的散兵游勇。一個個胡子拉碴，臟乎乎的，軍服破破爛爛，既無軍旗，又無番號，拖著沉重的步子往前走。他們都顯得垂頭喪氣，精疲力竭，而且腦子也麻木了，不能思維，沒有主意，僅憑簡單的慣性，機械地移動腳步，只要一停下來，就會因為太累而倒在地上�？雌饋�，這些被征入伍的，大多數(shù)本來都是生性平和、與世無爭、安分度日的年金領取者，而今一個個被槍支壓得腰彎背駝。另外還有一些年輕力壯的國民別動隊隊員，他們容易激昂慷慨，也容易驚慌失措，隨時準備沖鋒陷陣，也隨時準備倉皇逃命。行列中還零星夾雜著穿紅色軍褲的士兵，他們是不久前在一次大戰(zhàn)役中被擊垮的某師團的殘余；也有一些穿深色軍裝的炮兵，同形形色色的步兵并列往前走。偶爾，還有個把頭戴閃亮軍盔的龍騎兵，拖著沉重的步子，跟著負荷較輕、走路較為輕快的步兵，顯得格外吃力。

　　隨后，一批批游擊隊員也穿城而過，每隊都有一個英勇神武的稱號，諸如“報仇雪恥軍”“公民掘墓團”“英烈敢死隊”，等等，但他們的神情作態(tài)卻像是土匪。

　　這些游擊隊的長官，過去都是布商、糧商、油脂商、肥皂商之類的生意人，時勢造英雄，憑著有錢或蓄了長長的唇髭，就被任命為軍官。且看他們全身披著法蘭絨軍裝，佩戴軍銜，說起話來聲音洪亮，老見他們在討論作戰(zhàn)方案，出言不凡，自稱法蘭西的勝敗存亡全系于他們的肩上。但他們對自己手下的士兵卻心存畏懼，這些兵痞本來就是偷雞摸狗之徒，勇起來命都可豁出去，但搶掠奸淫，無所不為。

　　有傳聞說，普魯士軍隊很快就要占領魯昂城了。

　　兩個月以來，本地的國民自衛(wèi)軍一直在城郊附近的樹林里，小心翼翼地偵察敵人的動靜，有時還神經過敏地誤擊自己的哨兵。有時荊棘叢里有一只小兔子稍動一下，他們就準備浴血奮戰(zhàn)。可是，普軍即將攻占的消息一傳來，他們就紛紛逃回家了。他們的軍服、槍械、裝備，所有這些威風凜凜、殺氣騰騰的行頭，原來還用來嚇唬方圓三法里之內的路碑，現(xiàn)在都不翼而飛，丟失不見了。

　　最后一批法國正規(guī)軍總算渡過了塞納河，準備從圣塞威爾與阿夏爾鎮(zhèn)方向退守奧德梅橋。殿后的是一位將軍，他由兩名副將陪伴左右，也是徒步行走。他神情沮喪，率領著這支殘兵，實在無力回天。一個善于征戰(zhàn)、攻無不克的民族，竟然慘遭大敗，全線崩潰，他本人身陷其中，豈能不沮喪懊惱。

　　法軍撤離，隨后城中便是一片沉寂。在靜悄悄而又惶惶不安的氣氛中，人們在等著將要降臨的事。許多大腹便便的生意人，早已在商場上磨盡了男子漢的氣概，正惴惴不安地等侯占領者的到來，但一想到普魯士人也許會把店里的烤肉鐵釬與切菜刀誤認為是武器，便膽戰(zhàn)心驚了。

　　生活似乎停頓了。商店都關門停業(yè)，街上寂無人聲。偶爾，有個把居民上街，也被這種沉寂嚇了一跳，旋即沿墻根匆匆離去。

　　等待所引起的焦慮不安，反而使人盼望敵軍早日進駐。

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