人類知識(shí)積累的過(guò)程和學(xué)術(shù)發(fā)展的軌跡，有兩個(gè)明顯的特點(diǎn)：一是繼承性，即任何知識(shí)的積累和學(xué)術(shù)的發(fā)展，都是在繼承前人經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上進(jìn)行的；只有站在前人的肩膀上，才能看得更遠(yuǎn)，想得更深。二是國(guó)際性，即知識(shí)的積累和學(xué)術(shù)的發(fā)展不能固守某個(gè)國(guó)家和地區(qū)的界限，既不能認(rèn)為只有自己的才是最好的，也不能用很大精力低水平重復(fù)別人已經(jīng)做過(guò)的事情。只有吸收全人類文明發(fā)展的精華，才能推動(dòng)學(xué)術(shù)事業(yè)的進(jìn)步。《犯罪學(xué)名著譯叢》就發(fā)端于這樣的基本理念。

　　犯罪學(xué)（criminology）是一門在國(guó)外產(chǎn)生的重要學(xué)科。自產(chǎn)生以來(lái)，這門學(xué)科不僅自身得到很大的發(fā)展，出版了一大批優(yōu)秀的著作，而且對(duì)于人們科學(xué)認(rèn)識(shí)犯罪和有效應(yīng)對(duì)犯罪，也發(fā)揮了重要作用。雖然早在20世紀(jì)20年代，就有學(xué)者翻譯了國(guó)外的犯罪學(xué)書籍，也有國(guó)人自己從事過(guò)犯罪學(xué)研究，但是，毫無(wú)疑問(wèn)，犯罪學(xué)研究的重鎮(zhèn)一直在國(guó)外，特別是在西方發(fā)達(dá)國(guó)家。學(xué)術(shù)研究是一項(xiàng)薪火相傳、前后相繼的事業(yè)，中國(guó)的犯罪學(xué)研究要想得到很大的發(fā)展，必須很好地吸收全人類犯罪學(xué)研究的精粹。為此，大約從20世紀(jì)80年代初開(kāi)始，筆者就致力于西方犯罪學(xué)歷史的研究，經(jīng)過(guò)8年之久的努力，撰寫了《西方犯罪學(xué)史》①一書，對(duì)西方犯罪學(xué)的發(fā)展進(jìn)行了一個(gè)初步的梳理。在從事這項(xiàng)研究的過(guò)程中，閱讀了一些重要的西方犯罪學(xué)書籍，深深感到很有必要將它們翻譯出來(lái)，供我國(guó)犯罪學(xué)研究者參考。而且，美國(guó)等其他國(guó)家犯罪學(xué)發(fā)展的成功歷史也表明，翻譯國(guó)外的重要犯罪學(xué)書籍，是發(fā)展本國(guó)犯罪學(xué)研究、提升本國(guó)犯罪學(xué)水準(zhǔn)的重要途徑。