各代表盼望陳獨(dú)秀回上海主持大會(huì)，并確定他為大會(huì)的主席。陳公博帶來(lái)陳獨(dú)秀致各代表的信，說(shuō)明他辭職尚未獲準(zhǔn)，不能抽身出席，同時(shí)向大會(huì)提出有關(guān)組織方面與政策方面的四點(diǎn)意見(jiàn)：“一日培植黨人，二日民權(quán)主義之指導(dǎo)，三日紀(jì)綱，四日慎重進(jìn)行征服群眾政權(quán)問(wèn)題。”
　　“一大”的籌備工作，最初由李達(dá)、李漢俊與共產(chǎn)國(guó)際代表馬林商量進(jìn)行。張國(guó)燾到上海后，參與了籌備工作。
　　大會(huì)正式開(kāi)會(huì)前，代表們先開(kāi)預(yù)備會(huì)，交換意見(jiàn)，擬定了主要議事日程：①討論和通過(guò)《中國(guó)共產(chǎn)黨宣言》（中國(guó)共產(chǎn)黨第一次代表大會(huì)宣言）；②討論和通過(guò)黨綱（黨章）；③討論和通過(guò)今后工作方針；④選舉。
　　1921年7月23日晚上8點(diǎn)，在上海法租界貝勒路樹(shù)德里3號(hào)（國(guó)民黨時(shí)期改稱望志路106號(hào)，解放后改稱興業(yè)路76號(hào)）李漢俊寓所（李漢俊和其兄李書(shū)城住在一起，李書(shū)城夫婦去外地避暑去了）的客堂里，中國(guó)共產(chǎn)黨第一次代表大會(huì)正式開(kāi)幕。共產(chǎn)國(guó)際代表馬林和尼柯?tīng)査够�（后者為共產(chǎn)國(guó)際遠(yuǎn)東書(shū)記處代表）也參加會(huì)議。臨時(shí)推選張國(guó)燾為大會(huì)主席，毛澤東和周佛海作記錄。當(dāng)晚，主要是共產(chǎn)國(guó)際兩位代表講話。馬林身材高大、連鬢胡子，他用流利的英語(yǔ)作報(bào)告，口若懸河，縱論時(shí)事。劉仁靜作翻譯。馬林的發(fā)言要點(diǎn)是：中國(guó)共產(chǎn)黨成立了，他代表第三國(guó)際祝賀，他講了國(guó)際形勢(shì)、第三國(guó)際的工作狀況及使命、中國(guó)共產(chǎn)黨的任務(wù)，并介紹了自己在印尼從事革命活動(dòng)的經(jīng)驗(yàn)。他建議：中國(guó)共產(chǎn)黨要特別注意建立工人的組織，選出一個(gè)起草綱領(lǐng)和工作計(jì)劃委員會(huì)。尼柯?tīng)査够�的�?bào)告很簡(jiǎn)短，他介紹了共產(chǎn)國(guó)際成立遠(yuǎn)東局的情況和俄國(guó)的情況。
　　第二天晚上，大會(huì)仍在原址舉行，13名代表全部到會(huì)。張國(guó)燾作《北京共產(chǎn)主義組織的報(bào)告》、陳公博作《廣東共產(chǎn)黨的報(bào)告》、湖北的報(bào)告是包惠僧作的，他曾任湖北支部書(shū)記。其他各地代表也作了報(bào)告。報(bào)告的共同點(diǎn)是：①黨員很缺少；②組織工人的方法和進(jìn)行宣傳工作的方法。根據(jù)馬林的建議，選出了一個(gè)起草綱領(lǐng)和工作計(jì)劃委員會(huì)，委員包括董必武、張國(guó)燾、李漢俊、劉仁靜、周佛海等，張國(guó)燾被推薦為兩個(gè)文件的起草人。大會(huì)決定給予委員會(huì)兩天的時(shí)間起草計(jì)劃和綱領(lǐng)，在這個(gè)期間沒(méi)有開(kāi)會(huì)。
　　張國(guó)燾根據(jù)匯集陳獨(dú)秀和各代表的意見(jiàn)起草了《中國(guó)共產(chǎn)黨成立宣言》（《宣言》）、《中國(guó)共產(chǎn)黨綱領(lǐng)》（《黨綱》）兩個(gè)文件（草案），油印后發(fā)給大家。接著召開(kāi)第三、第四、第五次會(huì)議，討論這兩個(gè)文件。
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