《博雅經典閱讀文叢：物種起源》： 

　　變異性的諸原因 

　　從較古的栽培植物和人工養(yǎng)殖動物方面來看，將它們的同一變種或亞變種所有個體進行比較，最引人注意的要點之一，就是它們互相問的差異，一般比自然狀況下的所有物種或變種的個體間的差異要大。形形色色的栽培植物和人工養(yǎng)殖動物因為長期在極不相同的氣候和管理下生活而發(fā)生了變異。假如我們對此加以思考，勢必可以得出以下結論，即此種巨大的變異性，是因為我們的人工養(yǎng)殖生物所處的生活條件，與親種在自然狀況下所處的生活條件并不一致。又如奈特提出的觀點，這種變異性的發(fā)生亦有諸多可能性，他認為這種變異性也許與食料過剩有些許關系。似乎很明顯，生物一定在新條件下生長數世代才能夠發(fā)生大量變異，并且，生物體制一旦發(fā)生變異，一般可以在很多世代中繼續(xù)變異下去。記載中還沒有出現過一種能變異的有機體在培育下停止變異的例子。最古老的栽培植物，例如小麥，到現在還在產生全新的變種，最古老的人工養(yǎng)殖動物，如今還能迅速地改進或變異。 

　　經過長時間研究這問題之后，據我可以判斷的來說，生活條件顯然以兩種方式發(fā)生作用，即直接作用于整個體制或某些部分，以及間接作用于生殖系統。關于直接作用，我們需要記住的是，在各種情況下，如近來魏斯曼教授所主張的，以及我在本章里所偶然提到的，它有兩種因素：即生物的本性和條件的性質。前者好像更關鍵。因為，據我們所能判斷的來說，有時在不相似的條件能夠發(fā)生近乎相同的變異；而有時，在近乎一致的條件下卻能夠產生不相似的變異。這些效果對于后代或者是一定的，或者是不定的。假定在若干多世代中，生長在一些條件下的個體的所有后代或差不多所有后代，都按照相同的方式發(fā)生變異，那么，這種效果就能夠看作是一定的。可是對于這樣一定地誘發(fā)出來的變化范圍，要下任何結論則是非常困難的。然而很多微小的變化，例如由食物量所獲得的大小，由食物性質所獲得的色澤，由氣候所獲得的皮膚和毛的厚度等，則幾乎沒有什么可懷疑的。我們在雞的羽毛中看到的無數變異的每一變異，必定存在某一有效的原因，假如相同的原因，經歷很多世代，同樣地作用于很多個體，那么所有這些個體大概都會按照相同的方式進行變異。制造樹癭的昆蟲的微量毒液一旦注射到植物體內，必然會產生復雜的、異常的樹癭，這一實例表明：植物中的樹液的性質如果發(fā)生了化學變化，其結果便會發(fā)生奇特的改變。 

　　不定變異性比起一定變異性，更常常是條件發(fā)生改變了的更普通的結果，它在我們人工養(yǎng)殖族的形成上大概可以起到更關鍵的作用。我們在無窮盡的微小的特征中看到不定變異性，這些微小的特征區(qū)別了同一物種內的各個個體，但我們不能認為這些特征是由親代或更遠代的祖先遺傳下來的。即使是同胎中的幼體以及由同蒴中萌發(fā)出來的幼苗，有時互相也會表現出十分明顯的差異。在長久的期間內，在同一個地方，在用差不多同樣食料所飼養(yǎng)的數百萬個體中，也許可以出現畸形的令人驚愕的構造差異，但是畸形和比較微小的變異之間并沒有明顯的界線。所有此等構造上的變化，無論是極細微的或者是極明顯的，出現于生活在一起的很多個體中，都可認為是生活條件作用于每一個體的不定的效果，這與寒冷對于不同的人所發(fā)生的影響各不相同幾乎是一樣的，因為他們各人的身體狀況或體質的不同，也許會引起咳嗽或感冒，風濕癥或一些器官的炎癥。 

　　關于我所謂的改變外界條件的間接作用，即對生殖系統所起的作用，我們能夠推論，這樣誘發(fā)出來的變異性一部分是因為生殖系統對于外界條件所有變化的極端敏感，還有一部分，如科爾勒托等所指出的，是因為不同物種間雜交所發(fā)生的變異，這與植物和動物被飼養(yǎng)在新的或不自然的條件下所發(fā)生的變異是相似的。大量實例明確地指出，生殖系統對于周圍條件極微小的變化表現地極其敏感。馴養(yǎng)動物是最簡單的事，可是要讓它們在檻內自由生育，即讓雌雄交配，也是十分困難的事。很多動物即使在原產地飼養(yǎng)，在幾乎自由的狀態(tài)下，也不能生育，我們一般將這種情況歸結于本能受到了損害，但這是不正確的。很多栽培植物表現得極其茁壯，卻極少或從不結實，是因為在少數場合中已發(fā)生了一種很微小的變化，如在某一個特殊生長期內，水分多些或少些便能決定植物結實與否。關于這個奇妙的問題，我已在他處發(fā)表過我所搜集的詳細實例，在此不再敘述。但要說明的是，決定檻中動物生殖的法則是非常奇妙的，食肉動物即使是從熱帶來的，也能很自然地在英國檻內生育，只有熊科動物不在此例，它們極少生育。然而食肉鳥，除極少數例外，幾乎都不會產出受精卵。很多外來的植物，和最不能生育的雜種一樣，它們的花粉是完全無用的。一方面，我們看到多種人工養(yǎng)殖的動物和植物，即使常�？雌饋硖撊鯚o力，卻能在檻內自然繁殖；另一方面，我們看到一些個體即使自幼就從自然界中取來，已經完全馴化，而且長命健壯（關于這點，我能夠列舉出無數事例），但它們的生殖系統卻因為未知原因受到了嚴重影響，以致失去作用。這樣，當生殖系統在檻中產生作用時，以它的作用為規(guī)則所發(fā)生出來的后代和它的雙親大多不相像就不足為奇了。我還要補充說明一點，有些生物能在最不自然的條件下（例如養(yǎng)在箱內的兔及貂）自由繁殖，這表明它們的生殖器官不易受影響。所以有些動物和植物能夠經受住人工養(yǎng)殖或栽培，而且變化很微小，恐怕不比在自然狀況下所發(fā)生的變化大。 

　　有些博物學者主張，所有變異都和有性生殖的作用有關，但這種說法肯定是不正確的。我在另一著作中，曾將園藝家所謂“芽變”植物，列成一個長表。這種植物可以忽然生出一個新的，有時是與同株的其他芽性狀明顯不同的芽。它們可以稱為芽的變異，可用嫁接、插枝等方法來繁殖，有時候也可用種籽來繁殖。它們在自然狀況下很少發(fā)生，但在栽培狀況下則并不罕見。既然在相同條件下的同一株樹上的每年都可以生長出來的數千個芽中，會忽然出現一個具備新性狀的芽，那么在不同條件下的不同樹上的芽，也會產生近乎相同的變種。例如，桃樹上的芽能生出油桃，普通薔薇上的芽能生出苔薔薇。因此我們能夠清楚地看出，在決定每一變異的特殊類型上，與生物的本性相比，外界條件的性質在關鍵性上僅居于次位，甚至不可能比讓可燃物燃燒的火花在決定火焰性質的關鍵性上更重要。 

　　……