著名的冠軍騎師席德·哈利受傷退役后成為一名私家偵探,受雇調(diào)查一起殘害馬駒的案件。然而隨著調(diào)查的深入,種種證據(jù)都指向了哈利的好朋友——艾利斯·昆特。艾利斯擁有無數(shù)人艷羨的一切:名聲、金錢、天賦、俊朗的外貌,他曾與席德同場競技,退役后擔(dān)任電視臺主持人,深受歡迎與尊重。
那個趁著夜黑風(fēng)高殘害馬駒,制造血腥慘案的幕后黑手到底是誰?更多的馬駒被剪去馬蹄,噩夢還在繼續(xù)……席德在調(diào)查過程中,不僅要經(jīng)受內(nèi)心的掙扎,同時還要面對公眾的污蔑和指責(zé)!稛o由之災(zāi)》讓讀者領(lǐng)略到了人性的幽暗和瘋狂,驚悚的氣氛步步緊逼,直到最后一刻才真相大白。
迪克·弗朗西斯(1920-2010),英國著名冠軍級騎師及犯罪小說作家。弗朗西斯1946年于英國皇家空軍退役后成為著名騎師,直至1957年。先后共贏得了350場比賽,成為1953-1954賽季的冠軍騎師。1957年,弗朗西斯在一場越野障礙賽中墜馬,被迫退役。后來,他轉(zhuǎn)型成為犯罪小說家,共創(chuàng)作了42部暢銷全球的小說,被翻譯成20多種語言,總銷量達(dá)6000萬本。
弗朗西斯所有的作品都是以賽馬活動為故事背景。他是一位三次摘得美國推理作家協(xié)會頒布的愛倫·坡獎的作家,還曾獲英國犯罪小說作家協(xié)會的金匕首獎、犯罪小說作家協(xié)會卡地亞鉆石匕首獎和美國神秘類小說作家大師獎。2000年被授予大英帝國勛章(CBE)。
《無由之災(zāi)》:
第二章
次日早上,情況沒什么好轉(zhuǎn)。
為掩人耳目,我有時會從倫敦一家車行租輛私車接來送往,眼下雙手不便,只能借用查爾斯家的保密號碼給車行的朋友撥了電話。
“鮑勃嗎?”我說道!拔以谂=蛭鞅苯,想去肯特郡的坎特伯雷,路上有幾個地方要稍微停一下。對了,下午回倫敦,時間還沒定。行程很緊,有人去嗎?”
“告訴我具體地址,”他話很利落。“這就過來!
我和查爾斯一起用了早餐,地點(diǎn)自然是在餐廳,一如既往地,克羅斯太太早早準(zhǔn)備了吐司、咖啡和麥片粥,盤子里的煎蛋還冒著熱氣。
查爾斯看來,吃了煎雞蛋,一天的生活才算真正開始。他一邊吃煎蛋吐司,一邊瞧我用左手端著杯子喝咖啡。他一向清楚我這人不愛大驚小怪,也就沒再提起鐵棒之類的事情。
他在讀一份大版面報紙,隨手指給我上面的內(nèi)容。金妮·昆特之死果真給描繪得有聲有色,那和藹可親的笑容整整跨了兩個欄目的寬度,看上去實(shí)在有失得體。我盡量不去想象,從十七樓跳下的一瞬,她看上去又該是何種模樣。
查爾斯大聲讀了起來:“據(jù)生前好友說,兒子即將面臨的審判令其頗為沮喪。其丈夫戈登去向不明,無從談及此事!苯又f道:“這么說來,媒體眼下還無法找到他!
這就是報紙折磨人的手段。我想自己眼下已然體驗到了難耐的煎熬。
“好好想一想,席德,”查爾斯平靜而不失禮貌地說道,“戈登對你只是一時氣惱,還是……嗯……還是會執(zhí)迷不悟下去?”
“說真的,”我附和道!拔乙膊磺宄!蔽覈@了口氣:“我倒是覺得現(xiàn)在不忙回答這個問題。沒準(zhǔn)兒戈登自己也還沒鬧明白!
“千萬小心,席德!”
“我會的!
我將短短幾秒鐘內(nèi)發(fā)生在龐特廣場的暴力場景排摸一遍!耙膊恢澜鹉菰谀膬禾臉牵蔽艺f。“但我認(rèn)為戈登當(dāng)時并沒有和她在一起。我是說,他撲向我的時候,一身鄉(xiāng)下人打扮:穿了工作服,靴子上滿是泥巴,燈芯絨長褲,粗呢子舊夾克,開領(lǐng)藍(lán)襯衫。肯定不是待在哪家賓館十七層房間里,還有他拿來揍我的那根三棱鐵棒……不很光滑,五英尺長,上面有孔,該是圍柵欄時穿鋼絲用的!
查爾斯睜大了眼。
我繼續(xù)說道:“依我看,金妮死訊傳來時,他應(yīng)該在伯克郡自己家里。我這會兒想,當(dāng)時要是慢慢找尋一番,應(yīng)該可以看到戈登那輛路虎就停在龐特廣場附近某個地方!
……