本書選編了日本具有代表性的民間故事、寓言、笑話等，旨在使讀者閱讀經典故事的同時，提高日語水平，理解日本獨特的風俗習慣、日本人的美學觀念和是非觀。本書收錄的古老話（昔話）是由日本勞動人民集體創(chuàng)造的、口頭傳承的敘事體故事，篇幅簡短；物語一般是以一定的韻律吟誦、以某個人物為主人公的長篇故事，例如《竹取物語》。在古代日本，學校教育并不普及，民間故事是老人在晚上給孩子們講述的故事，具有教育性，屬于口傳文學作品。所以，日本的民間故事往往是適合于兒童理解的動物報恩故事、勸善懲惡故事、以小博大故事、機智聰明的故事等。本書還對主題進行分類，收錄了動物報恩故事、異類婚姻故事、窮人變財主的故事等。此外，本書還收錄了日本著名的妖怪、幽靈、鬼神、陰陽師的故事以及寓言、笑話、事物的由來等故事。一些日本的民間故事講述了古代日本人民悲慘的生活境遇，他們以奇異的幻想講述了對美好生活的憧憬。善良的窮人雖然一貧如洗、朝不保夕，但通過做善事獲得了回報，變?yōu)楦晃�，娶到賢妻，而貪婪的財主卻家道破落。如《讓枯樹開花的老爺爺》故事，既有勸善懲惡的思想，也反映了窮苦的勞動人民希望改變生活境遇的理想。民間故事對不同人物的對照，體現了古代日本人的倫理道德和思想品格。他界是民間故事和神話中設定的異境，它可能是高天原、龍宮、月宮的神境，也可能是黃泉國、根國、山上等幽靈的棲息地，還可能是鬼島。那里居住著神仙、幽靈、妖怪、惡鬼等，他界的主人會來訪人間，人間英雄或善良的男子也會越過境界線，在他界戰(zhàn)勝惡鬼，獲取珠寶，或者完成異類婚姻。境界學說是解析日本民間故事的切入點之一。正如《聊齋志異》記錄的異類婚姻，日本民間故事中也有很多蛇郎、蛇妻、龍女、仙女故事。善良而單身的小伙子，往往能娶到異類的女子，如《蛤蜊夫人》《來自龍宮的新娘》《仙女夫人》；善良的老夫妻能得到勤勞美麗的異類女兒，如《仙鶴報恩》《竹取物語》等。好奇心是人性的弱點，民間故事中往往因人不遵守禁止窺看的約定，看到了伴侶或女兒的原形而導致姻緣、紐帶的斷裂。異類婚姻的結局往往是悲劇性的，它反映了人和異類的神仙、動物不能結合的觀念。其中，《仙女夫人》是羽衣型故事，明顯受到中國七夕故事的影響。在結構上，多數民間故事屬于單純型故事，多在簡短的篇幅中講述一個單一的故事，具有趣味性，便于記憶和流傳。民間故事在流傳過程中，在各地會產生各種版本，會附加上別的主題。例如，《浦島太郎》兼具他界訪問故事、異類婚姻故事、動物報恩故事的特征；《竹取物語》既包含了羽衣故事，也包含了異類婚姻故事、難題求婚故事、事物由來故事的特征。這些屬于復合型故事。總之，日本民間故事樸素地表達了日本人的思想和藝術。本書是上海市重點課程日本概況的建設內容之一，有單元導讀、譯文賞析、語法難點和單元小知識。全書提供日漢對照，日語全文標注假名注音，并提供由日籍專家朗讀的日文音頻，便于讀者進行跟讀，適合初級及以上日語水平的讀者，也可以作為日本概況 日本文學課程的輔助讀物。由于編著者的水平有限，本書的欠缺在所難免，望同仁、讀者批評指正。編者2017 年 12 月