五、第一次世界大戰(zhàn)期間的化學(xué)家
    1.初任教師
    科南特化學(xué)家職業(yè)生涯的開始是由于羅杰斯·亞當(dāng)斯（RogerAdams）教授離開哈佛大學(xué)去伊利諾伊州立大學(xué)，繼承這位化學(xué)家的事業(yè)十分艱巨。亞當(dāng)斯教授在哈佛獲得的聲譽(yù)并不是來源于他的研究，而是由于他講授生動的課程�；�礎(chǔ)有機(jī)化學(xué)課程很乏味，學(xué)生必須掌握一些復(fù)雜的知識，選修這門課程的學(xué)生要么是醫(yī)學(xué)院的預(yù)備學(xué)生，要么是其他專業(yè)的學(xué)生，只有為數(shù)很少的化學(xué)專業(yè)學(xué)生。為了使這樣一群學(xué)生保持興趣需要極大的活力和想象力，而亞當(dāng)斯對這門課程的講授正是由于他的幽默和活力而聞名。亞當(dāng)斯給科南特留下一個講授的提綱，科南特也獲得了科勒的建議來準(zhǔn)備這樣一項充滿挑戰(zhàn)的工作�？颇咸禺�(dāng)時只有不到兩周的時間來準(zhǔn)備，但他承襲了科勒的經(jīng)驗，增加了一定程度的新知識。
    但是，科南特講課經(jīng)驗不足的缺點還是在化學(xué)課上被暴露。除了在研究生研討會上的談話外，科南特從來沒有在其他聽眾前講過話。學(xué)生們本來是希望聽大名鼎鼎的亞當(dāng)斯的課，不但沒聽到，代替者還是一位從來沒有講過課的人。但其中一兩個科南特認(rèn)識的學(xué)生幫了科南特的忙，他們讓其他同學(xué)明白科南特作為新教師應(yīng)該被給予這個機(jī)會。好在他們的觀點被大家接受了，科南特順利講完一半的課程，并且覺得自己的努力得到了大家的認(rèn)可。學(xué)年中的考試表明，他所教的學(xué)生們的成績還不錯。1916年，科南特獲得博士學(xué)位，正式成為有機(jī)化學(xué)導(dǎo)論的教師，繼續(xù)教授化學(xué)課程。如果美國不卷入第一次世界大戰(zhàn)的話，科南特?zé)o疑會被指定成為全年的指導(dǎo)教師。
    2.軍隊服務(wù)
    查茲教授和科勒教授都曾就學(xué)于德國大學(xué)，重視基礎(chǔ)理論的研究�？颇咸貜乃麄兡抢飳W(xué)到了許多專業(yè)知識和技能，但與導(dǎo)師不同的是，科南特認(rèn)為，由于第一次世界大戰(zhàn)的爆發(fā)以及社會的發(fā)展，應(yīng)用化學(xué)具有巨大的發(fā)展前景。事實果然如科南特所料，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后不久，美國無法像以往那樣從德國進(jìn)口燃料和藥品，需要自己制造，因此需要大量的化學(xué)專家。
    1917年4月，美國向德國宣戰(zhàn)，之后不久，美國政府就開始決定將所有大學(xué)中的研究人員都納入軍隊系統(tǒng)。科南特也因此成為了陸軍衛(wèi)生部隊的一名中尉，很快他又晉升為陸軍化學(xué)服務(wù)部隊的上尉，之后科南特又擔(dān)任位于俄亥俄州威洛比（Willoughby）的化學(xué)戰(zhàn)爭服務(wù)機(jī)構(gòu)的少校，負(fù)責(zé)從事高度機(jī)密的化學(xué)工作。
    他最初工作的地方是在華盛頓，之后搬到了俄亥俄州，這是因為科南特領(lǐng)導(dǎo)的機(jī)構(gòu)要負(fù)責(zé)研究清楚一種偶然發(fā)現(xiàn)的名為劉易斯毒氣（lewisite，又稱糜爛性毒氣）的結(jié)構(gòu)。人們認(rèn)為它對于人的皮膚和肺部都具有極強(qiáng)的破壞力，類似于芥子氣（mustardgas）�？颇咸剡�負(fù)責(zé)建造車間來制造這種毒氣，但在試點車間還未建造起來之前，第一次世界大戰(zhàn)就結(jié)束了，事實上這種毒氣的效果如何，還存在許多爭論。
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