皮亞杰認知發(fā)展理論認為，認知發(fā)展階段是領(lǐng)域普遍性的，處于前運算階段的幼兒既無演繹推理，也無歸納推理，對事物的認知不是從事物本身的特點及其內(nèi)部關(guān)系出發(fā)，而是表現(xiàn)出“泛靈論”傾向，受限于知覺相似性和自我中心思維。領(lǐng)域特殊性和樸素理論的研究者有力的批判了對幼兒認知能力的低估傾向，幼兒也能將世界組織成有意義的范疇，兒童早期的概念不單單依賴于知覺外表，而且常常反映了某個范疇的成員間比較深層的不那么明顯的關(guān)系。幼兒在生命科學(xué)領(lǐng)域具有較豐富的前科學(xué)概念，逐漸形成一個類似“理論”的知識體系，雖然不是真正的科學(xué)理論，但具有理論的性質(zhì)和功能，能用于解釋和預(yù)測特定領(lǐng)域中的現(xiàn)象。