《昆蟲記》是一部概括昆蟲的種類、特征、習(xí)性和婚習(xí)的昆蟲學(xué)巨著,同時也是一部富含知識、趣味和哲理的文學(xué)寶藏。全書文字清新、詼諧幽默,基于事實的故事情節(jié)曲折奇異。作者將專業(yè)知識與人生感悟融于一爐,娓娓道來,在對一種種昆蟲的日常生活習(xí)性、特征的描述中體現(xiàn)出作者對生活世事特有的理解!独ハx記》不僅是一部研究昆蟲的科學(xué)巨著,同時也是一部謳歌生命的宏偉詩篇。
譯序
《昆蟲記》是一部卷帙浩繁的巨著,它不但在自然科學(xué)史上占有重要地位,而且具有很高的文學(xué)價值,是法國文學(xué)史上一部優(yōu)秀的傳世之作。法布爾以畢生精力觀察了昆蟲的生活和為生活以及繁衍種族進行的斗爭,并把觀察所得記成了詳細的筆記,然后編成了《昆蟲記》。它分成十大冊,每冊有若干章節(jié),每章詳細講了一種或幾種昆蟲的生活情況:蜘蛛、蜜蜂、螳螂、蝎子、蟬、甲蟲、蟋蟀等應(yīng)有盡有。法布爾寫作本書的目的之一就是展現(xiàn)昆蟲的本能。雖然達爾文夸獎法布爾是“無與倫比的觀察家”,但是他沒有因此改變自己的學(xué)術(shù)觀點。法布爾認(rèn)為,昆蟲求生存的艱苦奮斗,是昆蟲本身生理構(gòu)造形成的條件,是本能和直覺的表現(xiàn),而不是為了適應(yīng)客觀環(huán)境逐步變形而成的結(jié)果。在《祖?zhèn)饔绊憽愤@篇自傳性的論文中,法布爾充分說明自己對昆蟲學(xué)研究的熱情與智慧,完全是本人的天性,與祖?zhèn)饔绊懞翢o關(guān)系。他借此徹底反對達爾文的變形論與適應(yīng)論。《祖?zhèn)饔绊憽芬晃牡淖詈笠痪浣o出了驚人的結(jié)論:“本能就是天才!薄独ハx記》深受歡迎,除了學(xué)術(shù)方面的原因,還有就是它的藝術(shù)性。它是以樸實優(yōu)美又清晰準(zhǔn)確的散文寫成的,把昆蟲的生活描寫得具體生動,充滿了對昆蟲和生命的熱愛,非常具有感染力。
這里出的這個本子是魯?shù)婪颉に雇袪柗蛉烁鶕?jù)德馬托斯的英譯本節(jié)選的,1921年在紐約出版。這個本子對于希望了解昆蟲世界的讀者來說,的確是很好的入門書。它并非簡單地從原書抽取幾章拼湊而成的,而是遴選書中引人入勝的故事和章節(jié),又下過一番剪裁的功夫。所以出這個本子是很有價值的。
亨利·法布爾(1823—1915), 法國昆蟲學(xué)家,科普作家。出生于法國南部的一戶農(nóng)民家庭。從小他就被鄉(xiāng)間的蝴蝶與蟈蟈兒這些可愛的昆蟲所吸引。因家境貧困,少年的法布爾不得不出門做工謀生。雖然學(xué)業(yè)無法繼續(xù),但是法布爾抓緊一切時間自學(xué),15 歲時,他只身報考阿維尼翁市的師范學(xué)院,后來被正式錄取。畢業(yè)后,法布爾獲得一中學(xué)教員職位。課堂教學(xué)之余,法布爾閱讀了一本昆蟲學(xué)著作,從此萌生了要畢生研究昆蟲的偉大志向。那一年,他不足19 歲。法布爾用生活中的每一天每一夜,獨自地、安靜地研究,艱辛地付出,持之以恒地努力,以畢生的時間和精力寫成了《昆蟲記》,被譽為“昆蟲界的荷馬”,并獲得了諾貝爾文學(xué)獎的提名。法布爾因此被譽為“昆蟲詩人”。
一 、 圓球
人們第一次談到蜣螂,還是六七千年以前的事。古代埃及的農(nóng)民,在春天灌溉洋蔥田的時候,常常看見一種肥黑的昆蟲,從身邊經(jīng)過,忙碌地向后推滾著一個圓球。他當(dāng)然很驚異地注意這個奇怪的旋轉(zhuǎn)物,像今天布羅溫司的農(nóng)民一樣。
古埃及人想象這個圓球是地球的象征,蜣螂的動作是受了天空星球運轉(zhuǎn)的啟發(fā)。他們以為甲蟲具有這么多天文學(xué)知識是很神圣的,所以他們叫它“神圣的甲蟲”。同時他們又以為,甲蟲拋在地上滾的球體,里面裝的是卵子,小甲蟲就是從那里出來的。但是事實上,這只是它的食物儲藏室而已。里面并不是好吃的東西。因為甲蟲的工作,是從地面上收集污物,這個球就是它把路上與野外的垃圾,很仔細地搓卷起來形成的。
做成這個球的方法是這樣的:在蜣螂扁闊的頭的前邊,嵌有六顆牙齒,排列成半圓形,像一種彎形的釘耙,可以用來挖掘和切割,拋開它所不要的東西,收集起它所中意的食物。它的弓形的前腿也是很有用的工具,因為它們非常堅固,而且在外端還長有五個鋸齒。所以,如果需要很大的力量,去搬動一些障礙物,甲蟲就利用它的膀臂,左右舞動著有齒的臂,用力地掃出一塊小小的面積。它把耙集的材料堆集成為一抱,推送到四條后腿之間。這些腿長而且細,特別是最后的一對,形狀略彎,頂端還有尖爪。甲蟲再用后腿將材料壓在身體下面搓動、旋轉(zhuǎn),來回地滾,直到最后成為一個圓球。一會兒,一粒小丸滾成核桃那么大,
不久又?jǐn)U大到如蘋果一樣。我曾見過有些貪吃的,甚至把這個球做到拳頭大小。
食物的圓球做成后,必須搬到適當(dāng)?shù)牡胤饺。于是甲蟲就開始旅行了。它用后腿抓緊了這個球,再用前腿行走,頭向下俯著,臀部舉起,向后退走。它把堆在后面的物件,左右輪流地向后推動。誰都以為它要揀一條平坦,或不很傾斜的路走。但并不如此!它隨意走近險陡得簡直不可能攀登的斜坡,而這固執(zhí)的東西,偏要走這條路。這個球非常之重,一步一步艱苦地推上,萬分留心,但到了相當(dāng)?shù)母叨龋圆幻夂笸。只要稍微不小心,就會前功盡棄:球滾落下去,把甲蟲也拖下來。再爬上去,結(jié)果再掉下來。它這樣一回又一回地向上爬,只要出一點小事故,就什么都完了。一節(jié)草根能把它絆倒,一塊滑石會使它失足,連球帶蟲一齊跌下來,攪在一起。有時經(jīng)一二十次地再接再厲,才得到最后的成功。有時看到自己的努力已成絕望,才肯跑回去另找平坦的路。
有的時候,蜣螂好像是在同一個朋友合作,這種事情是常常遇到的。當(dāng)一個甲蟲的球已經(jīng)做成,它離開一起工作的伙伴們,把收獲品向后推動。一個將要開始工作的鄰居,忽然拋下工作,跑到滾動的球這邊來,助球主人一臂之力。它的幫助按說應(yīng)當(dāng)被欣然接受。但它并不是真正的伙伴,而是一個強盜。它知道自己做成圓球需要一段艱苦耐心的工作,而偷竊一個已經(jīng)做成的,或者到鄰居家去吃頓現(xiàn)成的飯,那就容易多了。有的甲蟲賊,用很狡猾的手段,有的簡直施用武力。
有時候,一個盜賊從上面飛來,猛將球主人擊倒,自己蹲在球上,前腿交叉在胸前,靜待搶奪的事情發(fā)生,預(yù)備互相爭斗。如果球主人起來搶球,這個強盜就給它一拳,把它打得四腳朝天。于是主人又爬起來,推搖這個球,球滾動了,強盜也許因此滾落。那么,接著就是一場角力比賽。兩只甲蟲互相扯扭著,腿與腿相絞,關(guān)節(jié)與關(guān)節(jié)相纏,它們角質(zhì)的甲殼互相沖撞、摩擦,發(fā)出金屬相銼的聲音。勝利者爬到球頂上,失敗的,被驅(qū)逐幾回后,只有跑開去重新做自己的小彈丸。有幾回,我看見第三只甲蟲出現(xiàn),向強盜搶劫這個球。
但也有時候,做賊的還會利用狡猾的手段。它假裝幫助主人搬運食物,經(jīng)過生滿百里香的沙地,經(jīng)過有深車輪印和險峻的地方,但是實際上它用的力很少,只是坐在球頂上不做什么事,到了適宜于收藏的地點,主人就開始用它邊緣銳利的頭和有齒的腿向下開掘,將沙土拋向后方,而這時那賊卻抱住那球裝死。土穴愈掘愈深,工作的甲蟲陷下去看不見了。即使有時它到地面上來觀望一下,看見
球旁睡著的甲蟲安穩(wěn)不動,也就很放心了。但是主人離開的時間久些,那賊就乘這個機會,很快地將球推走,跑得同小偷怕被人捉住一樣快。假使主人追上了它——這也是常有的事,它就趕快變更位置,好像是球因故向斜坡滾下去了,它僅僅是想阻止住它。于是兩個“伙伴”又將球搬回,好像什么事情都沒有發(fā)生一樣。
假使那賊安然逃走了,主人失去了艱苦做起來的東西,只有自認(rèn)晦氣。它揩揩頰部,吸點空氣飛去,重新另起爐灶。
最后,它的食品終于平安地儲藏好了。儲藏室位置在軟土上掘成的淺穴里,面積有拳頭大小,有短道通到地面,寬度恰好可以容一個球。食物一推進去,它就用一些廢物堵塞住門口,把自己關(guān)在里面。圓球幾乎塞滿一屋子,山珍海味從地板上一直堆到天花板。在食物與墻壁之間留下一個很窄的小道,這些山珍海味的主人就坐在這里,數(shù)目至多兩個,通常只是一個。神圣的甲蟲就在里面晝夜宴飲,差不多一星期或兩星期,沒有一刻的間斷。
……