最近，一位建筑家朋友給我寄來了一份手稿，《本和我》正是成書于此。工人們在改建一棟費(fèi)城的老房子時(shí)，從臥室暖爐的磚塊下面發(fā)現(xiàn)了一個(gè)小洞。這看起來像是個(gè)袖珍的房間，大概長寬各只有十八英寸。房間內(nèi)布置著不少小小的家具，都是殖民地時(shí)期的風(fēng)格。這些家具當(dāng)中，在一張秘書桌的抽屜里，人們找到了一冊手稿。那只有郵票般大小的冊頁上，寫滿了密密麻麻的蠅頭小字。
靠著一枚頂厲害的閱讀放大鏡，我的朋友認(rèn)清了那些小字，讀到了以下的故事。
他擔(dān)心這樣重大的文件八成是什么古老的騙局，于是把手稿寄給了數(shù)位權(quán)威人士，以聽取他們的意見。
布朗索尼安研究所的專家們向他保證，通過對紙張和墨水的鑒定，這手稿確鑿無疑地屬于殖民地時(shí)期的產(chǎn)物，而上面的文字應(yīng)當(dāng)也是用同一時(shí)期的羽毛筆寫就的。
更令人震驚的是來自國家自然歷史博物館的鑒定結(jié)果，他們認(rèn)為，世間真是無奇不有，那些筆跡毫無疑問來自--一只老鼠！
在此，我把阿莫鼠的故事原封不動(dòng)地呈現(xiàn)給諸位，不做畫蛇添足的解釋，僅僅是修正了一丁點(diǎn)的拼寫和文法錯(cuò)誤，再加上一些插圖。
我自然清楚，他所講述的富蘭克林的一生，在諸多方面都與后來史學(xué)家們筆下的有所不同。我不想對此妄加揣測，不過，這些來自與偉人朝夕相伴的密友所記錄下的點(diǎn)滴故事，似乎比后來的學(xué)者們所書寫的歷史更為可信。


羅伯特·羅素
于兔子坡
一九三九年五月