1986年，我被公派到法國(guó)留學(xué)，就讀于巴黎第三大學(xué)，也稱新索邦大學(xué)。我租住的房子就在該校附近的學(xué)院路（rue des Ecoles），與巴黎圣母院隔河相望。每天清晨，我都能聽見巴黎圣母院的鐘聲。

一天，我去拜訪一位法國(guó)友人。他居住的地方是塞居爾伯爵夫人大街。我非常好奇，心里暗想，一條街道為什么會(huì)用一位伯爵夫人命名呢？要知道，在巴黎，很多接到、廣場(chǎng)、車站等建筑物都是用法國(guó)歷史上的名人命名，比如：狄德羅大街、雨果大街、戴高樂機(jī)場(chǎng)、蓬皮杜文化藝術(shù)中心、杰拉·菲利浦廣場(chǎng)（法國(guó)電影王子）、居里夫人大街等。這位伯爵夫人一定不是一位平凡的人物。

塞居爾伯爵夫人原名蘇菲·羅斯托普欽，祖籍俄國(guó)，1799年生于俄國(guó)的圣彼得堡。她的父親費(fèi)奧多·羅斯托普欽曾任莫斯科總督。當(dāng)拿破侖率領(lǐng)法國(guó)軍隊(duì)逼近莫斯科城的時(shí)候，他下令焚燒莫斯科以阻止拿破侖的進(jìn)軍。事后他受到很多人的指責(zé)。1814年，十五歲的蘇菲隨父親流亡，先到意大利，1817年到法國(guó)定居。1819年，二十歲的蘇菲嫁給一個(gè)法國(guó)貴族塞居爾伯爵。從此她被稱為塞居爾伯爵夫人。這樁婚姻沒有給蘇菲帶來幸福。她的丈夫塞居爾伯爵是個(gè)輕浮的浪蕩公子，一生碌碌無為，卻讓蘇菲生了8個(gè)子女。也許因?yàn)樽优�太多，忙于照顧孩子，蘇菲56歲當(dāng)了祖母之后才開始為她的孫子和孫女們寫故事。1855年，她發(fā)表了第一部作品《新童話》（即本書），此后陸續(xù)發(fā)表的作品有《小淑女》（1858年）、《假期》（1859年）、《毛驢回憶錄》（1860年）、《蘇菲的煩惱年》（1864），之后她又出版了《守護(hù)天神的客�！罚�1864年）、《喜怒無�！罚�1865年）、《杜拉金將軍》（1866年）等。塞居爾伯爵夫人在18年中共為孩子們寫了20部小說和童話。她善于揣摩兒童的心理，描寫生動(dòng)，故事曲折動(dòng)人，不乏幽默感。她是法國(guó)兒童文學(xué)的開創(chuàng)者。她的創(chuàng)作靈感大都來源于自己的童年。她相信，具有真實(shí)感的、富有教育意義的故事，可以幫助孩子培養(yǎng)美好的品德。她的作品很受兒童們的歡迎，因?yàn)楸蛔u(yù)為孩子們的巴爾扎克法蘭西全體孩子的好祖母。

1987年圣誕節(jié)期間，我去一位法國(guó)朋友家做客。我的朋友有一男一女兩個(gè)孩子。我發(fā)現(xiàn)兩個(gè)孩子都在讀塞居爾伯爵夫人的書。我好奇地問我的朋友：孩子們?yōu)槭裁聪矚g看這些書？他回答說：塞居爾伯爵夫人寫的故事生動(dòng)、吸引人，孩子們都很喜歡。她的書不知再版了多少次，每年圣誕節(jié)前夕，家長(zhǎng)們都會(huì)買她的書作為送給孩子的圣誕禮物。朋友的話提醒了我。我想：既然法國(guó)兒童喜歡這些書，中國(guó)兒童也一定會(huì)喜歡。因而萌發(fā)了把塞居爾伯爵夫人的作品譯成中文，介紹給中國(guó)的讀者的想法。我到書店買了她的十本書，準(zhǔn)備回國(guó)后著手翻譯。

1988年，我回到北京，一方面忙于教學(xué)，一方面還要抓緊時(shí)間撰寫我的博士論文，時(shí)刻準(zhǔn)備赴法國(guó)進(jìn)行答辯，同時(shí)還要翻譯旅游教育出版社約定的普拉蒂化寫的《我的足球生涯》一書。這些事忙完之后，我才開始翻譯《新童話》。兩年后，我又翻譯了《蘇菲的煩惱》。法國(guó)已經(jīng)將《蘇菲的煩惱》拍成了電影，足見該作家在法國(guó)的影響力。

《蘇菲的煩惱》《新童話》這兩本書已翻譯多年，但因種種原因一直未能出版。此次通過與旅游教育出版社合作，終于得以與作者見面，也完成了我的心愿。在翻譯過程中，曾得到我的夫人王軍女士的幫助，在此向她表示感謝。譯文中如有謬誤之處，敬請(qǐng)同行和讀者不吝賜教。衷心希望這本書在給中國(guó)的讀者帶來快樂的同時(shí)，也能對(duì)他們的健康成長(zhǎng)有所裨益。

黃玉山

2017年1月15日 于北京