本書在中國文學史和災害史的背景下，分類考察了兩宋詩、文、賦、詞有關(guān)自然災害的文學書寫，對其題材內(nèi)容、思想藝術(shù)價值、文學成就影響、寫作傳統(tǒng)等作了比較翔實和全面的探討。在此基礎(chǔ)上，對于災害題材創(chuàng)作的文學意義、文學影響、社會功能、創(chuàng)作動機及其相關(guān)創(chuàng)作規(guī)律進行了總結(jié)，并由此窺視和反思了宋代文學的時代特點及其文學承傳關(guān)系。鑒于災害書寫是貫穿歷代文學和古今中外文學的一個普遍現(xiàn)象，基于上述研究實踐和研究成果，本書提出建立獨立的“災害文學”研究門類的主張，并進行了相關(guān)學理探討。本書是國家社科基金首先資助的兩項災害文學研究項目之一，也是古代災害文學研究的第一部專著。