在寫作之余，我有兩大愛好：一是旅游，二是攝影。
　　小時候，我很羨慕父親常常拎著個皮箱從溫州乘船出差到上海。我也很希望有機會到溫州以外的地方旅行。父親說，那很簡單，在你的額頭上貼張郵票，把你從郵局寄出去就行了。
　　可惜，我直到高中畢業(yè)，還沒有從郵局寄出去，沒有離開過小小的溫州。直至考上北京大學，這才終于遠涉千里，來到首都北京，大開眼界。
　　大學畢業(yè)之后，我在電影制片廠工作，出差成了家常便飯。我?guī)缀踝弑橹袊�大陸�?br /> 　　隨著國門的開放，我有機會走出去，周游世界。光是美國，我就去了八趟，每一回住一兩個月，從夏威夷直至紐約，都留下我的足跡。我也七次來到祖國寶島臺灣，走遍臺、澎、金、馬，走遍臺灣22個縣市。
　　我的旅行，常常是“自由行”。比如我應邀到澳大利亞悉尼、墨爾本講學，就順便在澳大利亞自由行，走了很多地方。美國爆發(fā)“9.11事件”，我特地從上海趕往紐約進行采訪，寫作50萬字的紀實長篇《受傷的美國》。我也參加各種各樣的旅行團，到各國旅行。通常，我總是選擇那種旅程較長的旅游團，以求深入了解那個國家。
　　記得在朝鮮旅行的時候，我問導游：“明天-7月27日，你們國家會有什么樣的慶�；顒�？”那位導游馬上很“警覺”地反問我：“葉先生，你以前是否來過朝鮮？”此后好幾次，當我跟他交談時，他又這么問我。我確實是第一次去朝鮮。但是我在去每一個國家之前，都事先充分“備課”。去朝鮮之前，我曾經(jīng)十分詳細研究過朝鮮的歷史和文化，知道1953年7月27日朝鮮戰(zhàn)爭停戰(zhàn)協(xié)定在板門店簽訂，朝鮮把這一天定為“祖國解放戰(zhàn)爭勝利日”，年年慶祝。然而，在朝鮮導游看來，一個對朝鮮情況如此熟知的游客，勢必是此前來過朝鮮的。
　　很多人問我，在上海住了將近半個世紀，為什么只寫過幾篇關于上海的散文，卻沒有寫過一本關于上海風土人情的書。我的回答是：“熟悉的地方?jīng)]有風景。”總在一個地方居住，我的目光被“鈍化”了，往往“視而不見”。當我來到一個陌生的國家、陌生的城市，往往會有一種新鮮感。這種新鮮感是非�？少F的，它使我的目光變得異常敏銳。出于職業(yè)習慣，我每到一個國家，都會以我的特有的目光進行觀察，“捕捉”各種各樣的細節(jié)。在東京，我注意到在空中盤旋著成群的烏鴉，肆無忌憚地在漂亮的轎車上丟下“糞彈”，東京人居然熟視無睹。我寫了《東京的烏鴉》，寫出中日兩國不同的“烏鴉觀”，烏鴉的習性，為什么烏鴉在東京喜歡“住”郊區(qū)，烏鴉如何到東京“上班”，日本人如何對烏鴉奉若神明。我的這篇闡述日本“烏鴉文化”的散文發(fā)表之后，被眾多的報刊轉載，原因在于我寫出了“人人眼中有，個個筆下無”的情景。
　　漫步在海角天邊，把沉思寫在白云之上，寫在浮萍之上。至今我仍是不倦的“驢友”。我的雙肩包里裝著手提電腦和照相機，我的足跡遍及亞、歐、美、澳、非五大洲40多個國家和地區(qū)。
　　我注重從歷史、文化的角度去觀察每一個國家。在我看來，文化是民族的靈魂，歷史是人類的腳印。正因為這樣，只有以文化和歷史這“雙筒望遠鏡”觀察世界，才能撩開瑰麗多彩的表象輕紗，深層次地揭示豐富深邃的內(nèi)涵。我把我的所見，所聞、所記、所思凝聚筆端，寫出一部又一部“行走文學”作品。
　　我把旅游視為特殊的考察、特殊的采訪。我在臺灣日月潭旅行時，住在涵碧樓。我在事先做“功課”時知道，涵碧樓原本是蔣介石父子在臺灣的行宮。我特地跑到當?shù)芈糜尉郑�希望查閱兩蔣在涵碧樓的歷史資料。他們告訴我，在涵碧樓里，就有一個專門的展覽館。于是，我到涵碧樓總臺，打聽展覽館在哪里�？偱_小姐很驚訝地說：“那個展覽館已經(jīng)關閉多年，因為幾乎沒有什么客人前去參觀，難得有葉先生這樣喜歡研究歷史的人。”她打開塵封已久的展覽館的大門，我在那里“泡”了兩小時，有了重大發(fā)現(xiàn)：那里的展品記載了蔣介石父子曾在涵碧樓接見曹聚仁的往事。曹聚仁乃是奔走于海峽兩岸的“密使”，但是臺灣方面從未提及此事。我把這一發(fā)現(xiàn)寫進發(fā)表于上�！段膮R報》的文章里，引起海峽兩岸的關注……
　　我愛好攝影，是因為在電影制片廠做了18年編導，整天跟攝影打交道，所以很注重“畫面感”。我在旅行時，邊游邊攝，拍攝了大量的照片。在我的電腦里，如今保存了十幾萬張照片。除了拍攝各種各樣的景點照片之外，我也很注意拍攝“特殊”的照片。比如，我在迪拜看見封閉式的公共汽車站，立即“咔嚓”一聲拍了下來，因為這是世界上絕無僅有的公共汽車站，內(nèi)中安裝了冷氣機。這一細節(jié)，充分反映了迪拜人觀念的領先以及迪拜的富有和豪華。在韓國一家餐館的外墻，我看見人們把一個個泡菜壇嵌進墻里，也拍了下來，因為這充分體現(xiàn)韓國人濃濃的泡菜情結。在馬來西亞一家賓館里，我看見辦公室內(nèi)掛著溫家寶總理與汶川地震災區(qū)的孩子在一起的大幅照片，很受感動，表明馬來西亞人對中國的關注。只是已經(jīng)到了下班時間，辦公室的門鎖上了，我只能透過玻璃窗拍攝。門衛(wèi)見了，打開辦公室的門，讓我入內(nèi)拍攝，終于拍到滿意的照片……照片是形象的視覺藝術。一張精彩照片所包含的信息量是很豐富的，是文字所無法替代的。
　　每一次出國歸來，我要進行“總結”。這時候，我的本職——作家，與我的兩大愛好——旅行與攝影，“三合一”——我把我的觀察寫成文字，配上所拍攝的圖片，寫成一本又一本圖文并茂的書。日積月累，我竟然出版了20多本這樣的“行走文學”圖書。
　　我的“行走文學”，著重于從歷史、從文化的視角深度解讀一個個國家，不同于那些停留于景點介紹的淺層次的旅游圖書。其實，出國旅游是打開一扇觀察世界的窗口，而只有善于學習各國的長處，自己才能進步。他山之石，可以攻玉。旅游是開闊眼界之旅，解放思想之旅，長知識，廣見聞，是學習之旅。從這個意義上講，旅游者不僅僅是觀光客。
　　承上海交通大學出版社的美意，在總編輯劉佩英小姐的鼓勵下，我們計劃出版一套《葉永烈看世界》叢書，隨著我一邊“漫游”一邊再繼續(xù)出下去。我期望在繼續(xù)完成一系列當代重大政治題材紀實文學的同時，能夠不斷向廣大讀者奉獻輕松活潑的“行走文學”新作。