木業(yè)，是專(zhuān)門(mén)以木材為原料加工制作器物的行業(yè)。木匠，是專(zhuān)門(mén)從事木業(yè)的手藝人。這里所說(shuō)的木匠，又主要是指新中國(guó)成立以前拜師學(xué)藝，而后走進(jìn)新社會(huì)，生活勞動(dòng)了幾十年的鄉(xiāng)村木匠。他們繼承了這個(gè)行業(yè)的古老傳統(tǒng)和技藝，從他們身上可以看到前輩匠人的形象和身影。

　　可以說(shuō)，自從有了人類(lèi)，也就有了木匠。一個(gè)腰際圍裹著獸皮的原始人，有意識(shí)地從地上或樹(shù)上取來(lái)一段粗樹(shù)枝，然后把樹(shù)枝上細(xì)碎的枝權(quán)去掉，并著意用石頭打磨幾下，最后做成一根光滑適手，使用得力的棍棒，用來(lái)攻擊獵物，或防御猛獸的攻擊。同伴們非常羨慕他的工具，于是他制作了更多的棍棒分送給其他原始人。這個(gè)棍棒的制造者，就是最原始的木匠。人類(lèi)的發(fā)展，經(jīng)過(guò)石器時(shí)代、青銅器時(shí)代，直至進(jìn)入現(xiàn)代社會(huì)，石器和青銅器早已成為被珍藏的古文物，但木器的使用，卻是延續(xù)至今。

　　江河中滾滾涌動(dòng)的波濤，既激揚(yáng)起璀璨的浪花，也淘涮著石礫和泥沙。人類(lèi)科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，注定了人類(lèi)文化的新舊更替與演化消長(zhǎng)。許多傳統(tǒng)行業(yè)技藝，在這種更替與演化中，失去了他昔日的輝煌。

　　據(jù)說(shuō)，在美國(guó)已有一百多種古老行業(yè)不復(fù)存在。在中國(guó)，也同樣有許多傳統(tǒng)行業(yè)消失或蛻變改行，或者成為應(yīng)用范圍極小，只有在古裝電視劇中才顯露一下的道具似的行當(dāng)。就木業(yè)而言，橡膠輪胎徹底地淘汰了板輪匠；桶匠、鞍子匠，不再是擁有廣闊市場(chǎng)的作行；隨著鋼筋水泥及新型建材的普及，使原來(lái)以木材為主的民用住宅，基本改變了結(jié)構(gòu)；而家族意識(shí)的淡化及城鄉(xiāng)建設(shè)的統(tǒng)一規(guī)劃，也使曾被人稱(chēng)道的四合院成為了“保留項(xiàng)目”；馬車(chē)不再是運(yùn)輸?shù)闹髁�，農(nóng)業(yè)機(jī)械取代了舊式農(nóng)具；室內(nèi)家具的生產(chǎn)規(guī)模化、商品化，更方便了人們的需求和選擇；喪葬制度的改革和推廣，幾乎使人們忘卻了棺槨……許許多多過(guò)去用木材制作的器物，都被物美價(jià)廉的新產(chǎn)品更新取代。

　　新的建筑格局，新的建筑材料，新的供求觀念，強(qiáng)烈地沖擊著舊式木業(yè)。木匠們也因失去了出售技藝的市場(chǎng)而歇業(yè)改行。不再青睞這一行業(yè)的年輕人，更使木匠師傅們失去了傳業(yè)對(duì)象。許多代代相傳的行業(yè)技能，由于沒(méi)了用場(chǎng)，逐漸被丟棄遺忘。傳統(tǒng)的，曾經(jīng)擁有幾千年輝煌的木匠行業(yè)如今已是業(yè)老珠黃。