本杰明·富蘭克林（Benjamin Franklin，1706-1790）是美國啟蒙運動的開創(chuàng)者、科學家、實業(yè)家和獨立革命的領導人之一。他出生在波士頓一個小商人家庭。10歲前上過一年多小學，后來在父親的商店里打雜。12歲開始在他哥哥經營的印刷所里當學徒。他白天工作，晚上刻苦自學�！皶r間比金錢更寶貴”是他的座右銘。他靠自學通曉多種外國語，大量閱讀歐洲各國歷史、哲學、文學等方面的著作。他對自然科學和政治經濟學都有很深的研究。他的第一部著作是他研究經濟問題的成果。馬克思在說明價值和勞動關系時，借用過富蘭克林引用的一個例子，并且指出：“他是首先發(fā)現(xiàn)價值的真正實質的人中的一個�！�

　　富蘭克林成名之后在北美殖民地的文化傳播和社會福利方面做了大量工作。他先后組織建立“共讀社”、“美洲哲學會”、印刷廠、圖書館、書店、醫(yī)院、大學、報社等學術團體和文化機構。他對賓夕法尼亞市政的革新、谷物的生產、新式火爐的設計、電學的研究、避雷針的發(fā)明都有貢獻。他逐漸成為北美殖民地中有影響的人物。