本書(shū)為周浩暉立足揚(yáng)州這一餐飲勝地而寫(xiě)作的7篇關(guān)于美食的小說(shuō)，包括《拆燴鰱魚(yú)頭》《歡喜霸王臉》《三吃三套鴨》《西施笑》《惜鱗魚(yú)》等篇目，展現(xiàn)每一道美食背后都有驚心動(dòng)魄的故事。小說(shuō)既突出每一道美食的傳奇經(jīng)歷，又包含一定程度的懸念，極具可讀性。
周浩暉。男，作家、編劇、導(dǎo)演。1977年出生于江蘇省揚(yáng)州。作品以懸疑推理和美食類為主。代表作《死亡通知單》《斗宴》《黑暗者》《黑暗者外傳》《邪惡催眠師》《刑警羅飛系列（兇畫(huà)、鬼望坡、攝魂谷》等。小米科技創(chuàng)始人雷軍、叫獸易小星、《心理罪》作者雷米力薦其推理系列！讀者公認(rèn)“可以媲美東野圭吾的中國(guó)推理作家”，中國(guó)懸疑文學(xué)殿堂級(jí)作家，讓所有自認(rèn)高智商的讀者拍案叫絕的佳作作者。
西施笑（節(jié)選）
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“竹外桃花三兩枝，春江水暖鴨先知。萎蒿滿地蘆芽短，正是河豚欲上時(shí)�！�
這是宋代文豪蘇軾所做的一首七絕。文中提到的“河豚”乃是一種洄游習(xí)性的魚(yú)類，與鰣魚(yú)、刀魚(yú)齊名，并稱為“長(zhǎng)江三鮮”。
河豚的美味天下皆知，蘇東坡另有贊曰：“食河豚而百無(wú)味”，頗有一種“曾經(jīng)滄海難為水”之意境。而民間的描繪則是直白而又生動(dòng)——家鄉(xiāng)的老人常常會(huì)說(shuō)：吃起河豚來(lái)“打著耳刮子也不丟”，意思是就算有人猛扇你的耳光，你也不會(huì)舍得松口。
如此美味，卻又被很多人視為可怖的洪水猛獸。
與蘇東坡同處宋代的詩(shī)人梅堯臣也曾留下五言詩(shī)句，描繪出河豚魚(yú)令人心悸的一面：
“河豚當(dāng)是時(shí)，貴不數(shù)魚(yú)蝦……皆言美無(wú)度，誰(shuí)謂死如麻!”
梅堯臣絕非危言聳聽(tīng)，河豚魚(yú)確實(shí)能致人于死地。因?yàn)樗捏w內(nèi)含有一種特殊的毒素，其毒性比氰化納還要大一千倍，一條河豚魚(yú)足以讓一桌食客中毒身亡！且河豚之毒，至今尚無(wú)藥可解。
號(hào)稱世間最鮮美的魚(yú)類卻帶有可怕的劇毒，這也許是造物主對(duì)天下食客開(kāi)得最大的一個(gè)玩笑吧？
河豚，便如一個(gè)面貌嬌艷卻又心如蛇蝎的傾城美女，讓人又愛(ài)又怕。你無(wú)法抵擋她的誘惑，可這種誘惑又是同致命的危險(xiǎn)相伴而來(lái)。
在江南一帶，自古嗜食河豚。雖說(shuō)通過(guò)清洗可以去除河豚身上有毒的部位，但無(wú)論如何食用河豚都是一件極其危險(xiǎn)的事情，所以在江南一帶還流傳著一句民間俗語(yǔ)：
“拼死吃河豚�！�
相傳昔日友人曾燴制一桌河豚，請(qǐng)?zhí)K東坡赴宴。蘇東坡坐下之后，二話不說(shuō)，甩開(kāi)膀子就吃，直到酒足飯飽，才問(wèn)友人：“河豚劇毒，食之可喪命，知否？”友人點(diǎn)頭，蘇東坡卻把筷子一拍，長(zhǎng)嘆一聲道：“據(jù)其味，雖死足矣！”
這便是“拼死吃河豚”的氣勢(shì)。
在江南一帶，每年因食用河豚而中毒身亡的人一度數(shù)以百計(jì)。相關(guān)部門(mén)不得不發(fā)布“禁食令”，禁止加工、買(mǎi)賣、食用河豚魚(yú)及其相關(guān)產(chǎn)品，從此這道美味便漸漸遠(yuǎn)離了尋常人家的餐桌。
不過(guò)近年來(lái)情況又有所變化，這得益于河豚的人工養(yǎng)殖技術(shù)。通過(guò)對(duì)河豚飼料的嚴(yán)格控制，已經(jīng)能培育出低毒甚至是無(wú)毒的河豚魚(yú)。于是每到煙花三月之時(shí)，河豚魚(yú)又成了揚(yáng)州各大酒樓的招牌菜，專門(mén)把江鮮作為經(jīng)營(yíng)特色的“滿江紅”亦不例外。
在品嘗美味這件事情上，我素來(lái)是不甘人后的。那天日暮時(shí)分，我獨(dú)坐在滿江紅二樓一角，點(diǎn)起幾道佳肴，淺杯慢飲，自得閑情雅趣。
我坐在一個(gè)靠窗的位置，窗外便是滔滔不息的運(yùn)河。夕陽(yáng)的余暉灑在河面上，泛起迷人的熒光。我被這番美景吸引了，一邊飲酒品菜，一邊向著河面上眺望。直到那夕陽(yáng)落入地線，我才戀戀不舍地將目光收了回來(lái)。再擺首四顧，酒樓內(nèi)早已賓朋滿座，人聲喧繁。
忽然之間覺(jué)察到有一雙目光正向我凝視，順勢(shì)看去，卻見(jiàn)一名老者坐在二樓的死角處。他也是獨(dú)自一人，面前無(wú)酒無(wú)菜，只在手中捧了一杯茶水。老者對(duì)我很是關(guān)注，兩眼則直勾勾地看著我，即使視線相撞，也沒(méi)有半點(diǎn)退縮之意。
我便舉起酒杯沖老者晃了晃，意思是邀對(duì)方過(guò)來(lái)同坐。
老者應(yīng)了我的邀請(qǐng)，起身向我走來(lái)。他的身形削瘦，腰背略略有些駝著，步伐卻還矯健。我欲招呼服務(wù)員過(guò)來(lái)加點(diǎn)酒菜時(shí)，被老者搖手制止。
“我坐坐就好�！闭f(shuō)話間對(duì)方已坐在我的對(duì)面。這老者的頭發(fā)已經(jīng)花白，臉上布滿皺紋，想必得有七八十歲的高齡。相對(duì)于這個(gè)年紀(jì)，他的精神頭真算是不錯(cuò)。
“老爺子怎么稱呼？”我客客氣氣地打了個(gè)開(kāi)場(chǎng)白。
“我姓王�！崩险邔⒉璞瓬惖酱竭呡p啜一口，又道，“在這酒店里我掛個(gè)虛名，算是后廚的顧問(wèn)�！�
我趕緊謙卑拱手：“哎呀，王老師，不得了不得了，廚界前輩！”我這話不算是拍馬屁。滿江紅也算是揚(yáng)州城第一流的酒店了，能在這里的后廚當(dāng)顧問(wèn)，此人絕不是等閑人物。
老者卻把頭一搖，說(shuō)：“老師這詞我聽(tīng)不習(xí)慣。我就是個(gè)做菜的廚子，叫我王師傅就好。”
對(duì)方說(shuō)得坦誠(chéng)，我也無(wú)須矯情，便應(yīng)允道：“好�！比缓笥肿晕医榻B：“我姓周，也算是滿江樓的�？土�。”
王師傅嗯了一聲，抬起眼皮，對(duì)著我的臉龐專注打量。
我不知他為何對(duì)我這么感興趣，便半開(kāi)玩笑般問(wèn)道：“王師傅，您是看我一個(gè)人太孤單了，所以想過(guò)來(lái)陪陪我嗎？”
“我想和你聊聊……因?yàn)槟闼愕蒙鲜莻�(gè)食客——我已經(jīng)很久沒(méi)在店里看到真正的食客了。”王師傅一邊說(shuō)一邊轉(zhuǎn)動(dòng)著手里的茶杯，緩慢而又鄭重，他的目光則轉(zhuǎn)向了桌上的餐盤(pán)。
我點(diǎn)了三個(gè)菜。一道涼菜是燙干絲，小小的一碟，清爽開(kāi)胃；一道餐后湯是文思豆腐羹，滑膩?zhàn)虧?rùn)；主菜則是一道秧草燒河豚。
河豚如若紅燒，需重糖重油，以十足的火候燉至酥爛，這才能將魚(yú)肉的鮮美渲染到極致。但如此做法略過(guò)油膩，需在配菜上用些心思。秧草性涼清淡，能吸油解毒，并且本身的獨(dú)特香味也與河豚的鮮美相得益彰。煙花三月品河豚，秧草正是配菜的不二之選。
我素來(lái)以美食家自居，這三樣菜點(diǎn)來(lái)算是頗有心得。今天能得到廚界前輩的贊譽(yù)，心中不免暗喜。不過(guò)我嘴上還是要謙虛一下的——我抬手在二樓廳堂間虛虛一指，笑道：“難道這滿屋子的都不算食客？”
王師傅翻了翻眼皮，反問(wèn)：“哪里有？我可一個(gè)都沒(méi)看見(jiàn)！”
“你看那一桌酒菜豐盛，有冷有熱的，葷素搭配也好。他們算不上食客嗎？”我說(shuō)的是廳堂正中的一桌男賓，他們面前菜品精致，喝的酒也很高檔�？礃幼硬皇巧虅�(wù)宴請(qǐng)，就是吃公款的招待宴會(huì)。
王師傅從鼻孔里哼出一聲，鄙夷地說(shuō)道：“他們？酒囊飯袋，白白糟蹋了一桌好菜！”
的確，那幫人只顧著喝酒，個(gè)個(gè)都已醉意酣濃。酒喝急了，這才胡亂夾一筷子菜，忙不迭地往嘴里一塞，匆匆一嚼便又囫圇吞下。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，再美的佳肴也淪為了稀釋酒精的填充物。
我又伸手往右前方一指：“那邊有對(duì)小情侶，只顧埋頭吃菜，心無(wú)旁騖，他們也不算食客嗎？”
王師傅扭頭看看，輕嘆道：“吃的太急太快，怎能品出菜肴真正的美味？他們也算不上食客，只能叫做饕餮之徒�！�
我點(diǎn)頭表示認(rèn)同。佳肴是需要細(xì)品的，那對(duì)年輕人過(guò)于貪戀眼前的美味，筷子不舍得停下，嘴也咀嚼不息，卻不知真正美妙的感覺(jué)也就因此不愿在他們的唇舌間停留。
老人又道：“有酒要淺酌，佳肴更要小口久嘗。剛才我觀察了很久，這滿廳堂的客人里只有你能達(dá)到這樣的境界。所以我也只想和你聊上兩句�！�
前輩如此贊許，我不禁有些飄飄然，便自鳴得意地總結(jié)說(shuō)：“首先心要靜，目的要單純；其次要有自控力，要控制住你面前的美味，而不能讓美味控制了你。這樣才能成為一個(gè)美食家呢�！�
王師傅正端起茶杯要喝，聽(tīng)到我最后那句話卻停住了，糾正道：“美食家？我可沒(méi)說(shuō)你是美食家，我只說(shuō)你是個(gè)食客。”
��？我驀然一愣。原來(lái)在老人眼中，從酒囊飯袋，饕餮之徒，食客，再到美食家，竟把蕓蕓眾生分成了四個(gè)層次。而我也不過(guò)是中上之姿。認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)之后，我不免有些沮喪，尷尬問(wèn)道：“那我還得怎樣修煉，才能成為真正的美食家呢？”
老人淡淡一笑，道：“倒是不用再修煉了。只是你還沒(méi)嘗到真正的美味，又怎能稱得上是美食家？”
“這……”我指著面前那道秧草燒河豚，茫然問(wèn)道，“這河豚號(hào)稱百魚(yú)之王，天下第一鮮，難道還不算真正的美味？”
老人不答反問(wèn)：“你覺(jué)得這道菜滋味如何？”
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