《希臘的生活（權(quán)威修訂版）/世界文明史》：

　　第一章克里特島地中海當我們離開大西洋、通過直布羅陀海峽后，便進入了世界上最美麗的水域，這也是希臘歷史的舞臺。

　　柏拉圖曾說：“我們就像一群青蛙圍著一個水塘，在這片海的沿岸定居了下來�！本驮谶@些偏遠的海岸，在耶穌誕生之前的許多世紀，希臘人建立了一些尚難控制自如、周遭全是野蠻人的殖民地：西班牙的黑瑪羅斯科庇安（Hemeroscopium）和安普里亞斯（Ampurias），法國的尼斯和馬賽，意大利南部和西西里島。希臘移民在北非的昔蘭尼和尼羅河三角洲的諾克拉蒂斯（Naucratis）都建立了繁榮的城鎮(zhèn)。他們不斷的經(jīng)營使得愛琴海諸島和小亞細亞沿岸都躍躍欲試，群起效法，而在達達尼爾海峽、瑪摩若海（Mamora）和黑海沿岸，希臘人則建立了市鎮(zhèn)，作為貿(mào)易的基地。在古代希臘的世界中，希臘本土只占了一小部分。

　　為什么第二組歷史文明形成于地中海，如同第一組成長于埃及、美索不達米亞及印度等地河流沿岸，第三組繁榮于大西洋海岸，第四組出現(xiàn)于太平洋海岸呢？是因為地中海沿岸的氣候較佳？這塊地區(qū)就如現(xiàn)在一樣，冬雨滋養(yǎng)了大地，薄霜激發(fā)了人們的意志；幾乎一年到頭，人們都可以在暖和而不惱人的太陽下，過著戶外生活。但在地中海沿岸及各島嶼上，絕對找不出一個地方會像恒河、印度河、底格里斯河、幼發(fā)拉底河或尼羅河等沖積河谷一樣肥沃的土地。夏季的干旱有時來得太早或是延續(xù)得太長，并且，在薄薄的泥土之下到處都是巖石。北方的溫帶地區(qū)或是南方的熱帶地區(qū)均比這些歷史發(fā)源地區(qū)的土壤更為肥沃，因此，本地的農(nóng)民在厭倦于與土地相爭的情況下，只好逐漸放棄農(nóng)耕，轉(zhuǎn)而種植橄欖和葡萄。而且，在大約100處斷層地帶附近，隨時有可能發(fā)生地震。人們腳下土地的震裂，使他們變得非常虔敬。因此，氣候因素無法為希臘帶來文明，氣候因素可能在任何地區(qū)都無法帶來文明。

　　吸引人們進入愛琴海的是其中的島嶼，這些島嶼極為美麗，島上的山丘仿佛神殿浮出波光粼粼的海面，這些山由于陰影的關(guān)系產(chǎn)生了富于變化的各種色彩，即使一位疲憊的海員也會感觸不已。在今天的地球上也沒有幾處地方會如此可愛，只要在愛琴海上航行一趟，我們便能了解為什么住在這些島嶼和海岸上的人們會將這些景色看得重于生命，例如蘇格拉底便認為放逐要比死亡痛苦。船員們更會發(fā)現(xiàn)這些如寶石般的島嶼分散四方，并且各島距離甚近，所以船只不論是南北行或東西行，絕不會遠離陸地40英里以上。這些島嶼就像大陸的山脊一樣，原來也是一度與大陸相連接的陸地的山頂，但這片土地后來逐漸為海水淹沒，只留下山頂而成為島嶼。有些島上的山巔特別引人注目，便成了當時尚無羅盤的船只的航行指標。此外，風向和水流的配合，也使得航行人員得以到達目的地。有一股強大的中心海流從黑海進入了愛琴海，逆流則沿著海岸向北行。夏季的東北季風使得前往黑海載運谷物、魚類和毛皮的船只得以順利地駛回南方的港口。…地中海難得有濃霧，幾乎終年可見的陽光使得海岸風向發(fā)生一定的變化，因此，從春天到秋天，幾乎在每一個港口，早晨總有一股微風可以將船送出去，傍晚也會有一陣同樣的微風，使船只回到港口。

　　在這片美好的水域上，貪得無厭的腓尼基人和“水陸兩棲”的希臘人創(chuàng)造出航海的技術(shù)和科學。他們建造的船只要比以往在地中海航行的任何船只都更大、更快、更易于操縱。雖然海上有海盜和不測的風云，但漸漸的，從歐洲及非洲通往亞洲的水路——經(jīng)過塞浦路斯、西頓、泰爾或是愛琴海和黑海——變得比漫長的陸路花費更少，這些曲折危險的陸路在此以前是埃及和近東等地的商業(yè)要道。貿(mào)易的種類增加了，人口繁衍了，也產(chǎn)生了新的財富。埃及、美索不達米亞、波斯等相繼沒落，腓尼基人在非洲海岸、西西里、西班牙等地的眾多城市也都一蹶不振，而希臘卻像一朵盛開的玫瑰。

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