《伊索寓言》通過簡短的寓言故事，來體現(xiàn)日常生活中一些不為我們察覺的真理，這些小故事各具魅力，言簡意賅，平易近人。該書不但讀者眾多，在文學史上也具有重大影響。作家、詩人、哲學家、平常百姓都從中得到過啟發(fā)和樂趣。 許多故事可以說是家喻戶曉：龜兔賽跑，牧童惡作劇，狼來了，狐貍吃不到葡萄說葡萄酸……到幾千年后的今天，伊索寓言已成為西方寓言文學的范本。亦是世界上流傳非常廣泛的經典作品之一。
編者的話
伊索，生活在公元前6世紀的古希臘。他曾是一位奴隸，天授的神智和苦難的人生經歷讓他成為一名偉大的智者。當他因自己的聰明才智而被解除奴籍，獲得自由后，他沒有去做祭司，而是選擇吟游詩人這個職業(yè)，四處游歷，向民智未開的底層奴隸講述寓言，傳播智慧。
他的寓言故事最終觸動了權貴的利益，一個名叫德爾斐的祭司因嫉恨而加害于他，誣陷他偷竊廟宇的金器，褻瀆神靈，最后將他推下了懸崖。
然而，伊索的寓言猶如一道亮光，早已劃破了那個黑暗的奴隸社會，并改變了人類對寓言的認識。到了公元前4世紀與公元前3世紀之交，當時雅典的統(tǒng)治者、哲學家、文學愛好者墨特里奧斯匯集了伊索的寓言，并在全國推廣。雖然這個輯本并沒有直接流傳下來，但伊索寓言從此為更多的人所了解。伊索寓言在西方古代的廣泛流傳，使得“伊索式寓言”大量出現(xiàn)。這些流傳于口頭或書面的故事，發(fā)展到后來，已經不只是體現(xiàn)奴隸階級的思想了。
伊索寓言主要是動物故事，其中《農夫和蛇》《狐貍和葡萄》《狼和小羊》《龜兔賽跑》《牧童和狼》《農夫和他的孩子們》《蚊子和獅子》等，已成為全世界家喻戶曉的故事，許多篇目甚至選入了我國的學生課本。
伊索式寓言的特點就是構思巧妙，語言簡樸，道理淺顯又發(fā)人深省，往往令人百讀不厭，獲益無窮。淺顯的小故事中常常閃耀著智慧的光芒，迸發(fā)出機智的火花，蘊含著深刻的寓意。它不僅是向少年兒童灌輸善惡美丑觀念的啟蒙教材，而且是一本生活的教科書，對后世產生了很大的影響。
因為伊索在寓言創(chuàng)作上的不可超越性，所以很多西方寓言作者都托名于伊索。本書共收集伊索式寓言三百余篇，并為查閱便利，分為諸神系列、凡夫系列等。伊索寓言在傳播過程中被不同階層的人所仿效，許多寓言后面的“教訓”，從同一立場看，有的貼切，有的則顯得牽強，因此在本書編譯過程中，為了更好闡釋寓意，對“教訓”這一部分采用了意譯加修訂的方式。
伊索（公元前620年--公元前560年），是公元前6世紀的古希臘的一個寓言家，生活在小亞細亞。弗里吉亞人。他與克雷洛夫、拉?封丹和萊辛并稱世界四大寓言家。他曾是薩摩斯島雅德蒙家的奴隸，曾被轉賣多次，但因知識淵博，聰穎過人，終獲得自由。
自由后，伊索開始環(huán)游世界，為人們講述他的寓言故事，深受古希臘人民的喜愛。公元前5世紀末，“伊索”這個名字已是古希臘人盡皆知的名字了，當時的古希臘寓言都歸在他的名下。現(xiàn)在常見的《伊索寓言》是后人根據(jù)拜占廷僧侶普拉努得斯搜集的寓言以及后來陸陸續(xù)續(xù)發(fā)現(xiàn)的古希臘寓言傳抄本編訂的。
諸神系列
善與惡
力量弱小的善，被力量強大的惡趕到了天上。于是，善向萬神之王宙斯求教，問他怎樣才能回到人間去。宙斯建議他，所有的善最好是一個接一個去拜訪人間，而不是一窩蜂下去。加上要從天上下來，因此善總是來得很慢很慢。結果，惡與人之間的距離更接近了，經常不斷地去騷擾人。
人所面對的世界就是這樣，很難遇到善意的撫慰，反而經常遭受惡的傷害。
馬、牛、狗與人
宙斯創(chuàng)造了人，雖然沒有給人更長的壽命，卻給了人許多聰明才智。
到了冬天，人就會給自己建造好房屋，舒適地住在里面。
有一天，天氣異常寒冷，還下著雨，馬凍得忍受不住了，便跑到人那里，請求讓他到屋內避寒。人要求馬把它的部分壽命送給人，否則就不讓它進門。馬高興地答應了。
不久之后，牛也忍受不了寒冬的折磨，跑來找人。那人同樣地說，除非牛把部分壽命送給人，不然就不收留他。牛獻出了部分壽命后，也被收留了下來。
最后，狗凍得幾乎要死了，也跑來把自己的部分壽命送給人，來得到躲避寒冷的住處。
這樣，人在宙斯所給的年歲里，純潔而善良；到了馬給的年歲，就好炫耀自己，自命不凡；到了牛給的年歲，開始能吃苦耐勞地干事業(yè)；等到了狗給的年歲時，便容易發(fā)脾氣，動不動就大吵大鬧。
什么樣的動物，就有什么樣的性格。人到了一定的歲數(shù)，心態(tài)就會隨著年紀發(fā)生變化。
宙斯與受氣的蛇
有一條蛇，經常遭到人的踐踏，便跑去向宙斯告狀。宙斯對他說：“如果你咬了第一個踐踏你的人，以后就不會再有人敢這樣做了。”
第一次受到欺負時，要勇敢地反抗，否則就會有更多的人來欺負你。
驢子們求宙斯
有一次，驢子們不堪忍受長年沉重的勞作，派了一個代表去見宙斯，請求宙斯為他們減免痛苦。
宙斯知道，這樣的安排是無法改變的，便說當他們撒的尿成了一條河時，那些苦難就會消失。
驢子們很信任宙斯，決定照著做，所以人們看到，只要有一頭驢在那里撒尿，別的驢也會圍在那里撒起尿來。
本性是天生的，外來的力量根本無法改變它。
駱駝與宙斯
牛經常炫耀自己漂亮的角，駱駝見到后，羨慕不已，心想：自己要是也有兩只角該多好啊。于是，他來到宙斯那里，請求給宙斯給他加上一對角。看到駱駝已經有了龐大的身體和強大的力氣，居然還不滿足，還在妄想得到更多的東西，宙斯非常氣憤，不僅沒讓他長角，還把他的耳朵砍掉了一大截。
貪得無厭的人經常會眼紅別人的東西，結果連自己的東西也會不知不覺地失去了。
徒勞的寒鴉
宙斯想替所有的鳥立一個大王，便指定了一個日期，要求眾鳥全都按時出席，選舉出他們之中最美麗的鳥為王。于是，所有的鳥都跑到河里去梳洗打扮。
寒鴉知道自己不漂亮，但他不死心，便來到河邊，撿起別的鳥脫落下來的羽毛，小心翼翼地插在自己身上，再用膠水粘住。
選舉的日期到了，所有的鳥都一齊來到宙斯面前。宙斯一眼就看見了花花綠綠的寒鴉，在眾鳥之中顯得格外漂亮，準備立他為王。知道寒鴉底細的鳥兒們都十分氣憤，紛紛從寒鴉身上拔下了自己的羽毛。
結果，寒鴉身上美麗的羽毛一下全沒了，又變成了一只丑陋的寒鴉。
利用別人的東西，雖然可以得到美，但這只是一種假象。一旦失去了本不屬于自己的東西時，就會原形畢露。髦的懷表，看了看，才又慌忙地加快了腳步�！斑@太不可思議了！小兔子竟然有這樣的裝備，而且他怎么看得懂時間呢？這是我們大孩子才會的本領呀！”這個新發(fā)現(xiàn)讓愛麗絲興奮不已。她連忙起身追了過去，想看個明白。
小愛麗絲跟著那只小兔子，跑呀跑，跑過一片立著稻草人的田野后，就見他鉆進了一棵老樹下面的大洞里。她緊跟著也鉆進了這個大洞。這個洞乍看上去不是很深，像一支畫筆那樣直直的，可是沒過多久就遇到了急轉彎�？伤�來不及細想，就不由自主地隨著轉彎瘋狂地向下滑落。這時候的小愛麗絲感覺就像掉進了一口永遠也見不到底的枯井里，幽深得可怕。
可我們的小愛麗絲畢竟不是一個膽小的小女孩兒，而且她天生就好奇——就是在這種黑洞洞的環(huán)境下，她也閑不住，東瞧瞧、西望望地想打探些什么新鮮事情出來。她開始猜想自己到了什么地方，估計這里是姐姐的地理書上也沒有記錄的地方。這里有點黑，連壁燈也沒有，但不知怎么的仍有一絲半點兒的光亮，因此，她在自由降落中可以隱約看到四周的井壁。她感覺到井壁上似乎擺有許多書的書架，有陳列著許多酒瓶的酒柜，有童話里小矮人家里的那種很別致的碗櫥，還有掛在大木釘上的地圖和很漂亮的圖畫。降落過程中的小愛麗絲隨手在一個很有特色的碗櫥上拿了一個古怪的小瓶子，上面的標簽寫著“橘子醬”。很可惜，里面什么也沒有。這讓她有些失望。她在經過另一個碗櫥的時候就把它放了進去。
“哈！有了這次經歷，我從最高的大象滑梯上滑下來也不會害怕了吧？伙伴們會怎么夸我勇敢呢？對哦，就是從屋頂上掉下來也不算什么吧？”小愛麗絲一邊想著，一邊繼續(xù)向更深的地方滑落，好像沒有盡頭一樣�！鞍パ剑龠@么掉下去會不會掉進地球中心呢？要是穿過地球，摔到地球的另一面怎么辦呢？那里的人會不會是頭朝下腳朝天倒立著和我說話呢？那邊是大人國還是小人國喲？我見了國王是不是要行屈膝禮向他問好呢？那么我到的又是什么經度和緯度呢？”當然，小愛麗絲一點都不明白什么是經度和緯度，只是常聽姐姐說起，她一直認為這個詞很好聽。
……
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